暗夜之中

    “那人是什么来历，桂枝竟也不好奇？银子拿着不烫手？”

    刘嬷嬷又道：“这她应该是真不知道了，她也打听过，揣摩过，没露什么行迹，她私心里猜着应就是城中富户罢了。”

    “那人就没一点地方让她觉得特别，哪怕是别的什么那人穿戴之物，有没有什么是让她觉得印象特别深刻的？”

    刘嬷嬷听了，面露沉吟之色，显见得是仔细在回忆：“这个我也问过，她细细碎碎说了一大堆，我听着没头没脑的，都算不上什么特别，”想想又道，“若真是要说起来，那还是有一点…”

    说到此处，听得外头喧哗，又是狗叫人声不绝，从窗户向外看去，深夜里似乎还有些火光，二人对视一眼，今夜注定是太平不了了。

    门上的婆子去问了才来回话，吓得抖抖索索，刘嬷嬷很是看不上，沉声问道：“什么事闹得这样？”

    “是，是官府的人来了，说是有疑犯同党在我们庄上，要来捉拿。”

    “怕是猪油蒙了心了。”

    刘嬷嬷虽然语气还严厉着，但内心实则已有点打鼓。二太太离了府，卢家与官府的关系，自然大不如前，但想必是因为王府的关系，倒也井水不犯河水，今日如何就敢打上门来？

    再说了，府里的爷们，一个也不在这里，哪个去回话？若是让人进来冲撞了李茂锦，那又如何是好？

    “你去回话，就说我们这里，并没什么疑犯。另外把在庄子上的都叫来，给我把门口守好了。娘娘未发话之前，不得擅动。”

    那婆子得了令正要下去，茂锦伸手止住了她。

    “不急，你下去这样说，这是谦王侧妃的别庄，今日游幸，正好下塌此处，庄子上并无疑犯，请他们别处寻去。”

    那婆子听了，拿眼看刘嬷嬷，看她并无反对之意，这才领命去了。

    刘嬷嬷皱了眉头：“我原是想避着人安排娘娘先走，免得万一他们不客气起来，冲撞到您。”

    茂锦笑道：“嬷嬷，避也是避不过的，若是人家就是冲着我在这里才来的呢？就让她们去把话说透，咱们才知道，下一步该怎么办。”

    这事儿，怎么看怎么奇怪，不如先出手试试。

    一阵脚步声，那婆子又转了进来禀道：“老婆子按娘娘教的说了，那些人中间领头的说，并未听说这附近有什么贵人的府邸，只是来捉拿疑犯罢了，要老婆子进来禀报，请庄子主人，行个方便。”

    “看来，他们是要硬闯了。”茂锦的眉头紧紧锁了起来。

    “老奴先想法子送娘娘离了此处。”

    姚黄还未回来，亦未有王府的讯息，为今之计，总要先把侧妃送走，这些人既然敢装做不知冲撞进来，谁晓得还会出什么事。

    “没用的嬷嬷，”茂锦摇了摇头，似实而非间，她仿佛有些灵感，却最终没抓住一条线，把这些事，都串连起来，“他们到底要做什么？我现在还不太明白，总之，不是什么好事。但我知道的是，他们既然敢亮明真身，想必今夜这里就不准备放任何人离开。”

    忽听外头又喧哗起来，仿佛有人拦阻，有人撞门，两边纠缠不休，从窗户看去，火把晃映得大门所在处有些泛红，暗夜中透着血腥味道。

    茂锦不免摇头，庄户人家，哪是官兵对手，不过白填了性命。

    “嬷嬷陪我出去会会他们，叫人把桂枝也整理好，一会子说不得有用。”

    刘嬷嬷大骇：“使不得使不得，这如何使得？”

    但一时之间，她也想不出什么好办法，她的智慧毕竟囿于内宅阴私，真是涉及到官面文章时，不免就生涩起来，一心只知道苦劝茂锦不要出去。

    茂锦心急起来：“嬷嬷，庄子上几个人，哪里拦得住官兵，何必让他们白受罪？”

    忽听外头又喧哗起来，仿佛还有兵器打斗之声，那婆子已是吓得脸都白了。

    几人还没出房门，忽听外头一阵啸声，有人站在墙头上喝道：“骧虎卫在此，誓护娘娘万全，诸人不得擅动。”

    骧虎卫？茂锦是听赵嬷嬷闲话时提过，那是王爷的侍卫，如何又在此处？

    不多时，门上便领着一個打头的侍卫进来了，看着他穿戴整齐，刀柄干净，茂锦倒是心头一松。

    “启禀娘娘，属下高霄。只不知娘娘现是继续游幸田庄还是启驾归府？”

    茂锦想了想，按说此时趁回府才是正解，但亲娘昏病在床，带走虽是方便，可庄上又有许多嬷嬷、婆子、农把式，此时她若离了，谁知道官兵一气之下在此地何种行事呢。

    “这是我的庄子，今夜我就在此处了，也不知道那外头究竟是在闹什么。我们这里哪有什么疑犯，你出去了，不妨与官兵说明一二。”

    那高霄听了，拱手行礼道：“属下遵命，出去便按娘娘旨意，向那官兵说明。只是，先礼后兵，娘娘受惊，都是属下护卫不力，若他们非要纠缠，属下今夜却不能一错再错。”

    茂锦明白他的意思，颔首道：“我就坐在此处，安危之际，你便宜行事即可。”

    高霄正担心这位民间侧妃不识官场狠辣，非要他以和为贵，又或者谋划一些非要他此时狠手越线的命令为难，如今见她识大体懂礼仪，又将现场的指挥权交给他，当真心中喜悦，即使不合时宜，脸上亦不免带出笑来。

    “属下遵命，必不负娘娘所托。”

    见那高霄退下，刘嬷嬷这才松了一口气，只觉浑身发软，不住念佛。

    “嬷嬷，您放心吧。骧虎卫在此，那些官兵是冲不进来了。你也叫两个婆子出去传话，把庄户人家都收拢来。他们在外头，实则能力有限，真要冲突起来，也不过白填性命，不若先进来歇息着也好。实在不行了再说。”

    刘嬷嬷想着这话有理，命人出去四处传话，庄门打开，外头拿着农具的庄户人并帮工等都慢慢退了进来，有骧虎卫守着，官兵也没能跟着前进一步。

    只是也没全放了下去歇息，只命在院中三五人一群聚在一处，一些守着院墙，一些在四处巡逻，暗夜之中，谁知道有什么呢，总要这样，才能安心一些。