第105章 夜晚沉船
等船员们采购回来后,屈楚找了一个采购的船员问话。 “我们在泉城时粮食价格比去年贵了一倍、药材也贵了不少,那这个城镇怎么样?” 船员回答她: “泉城的粮食价格贵就是因为淮城的粮食价格贵引起的,江淮这一带的城镇自然也不例外,都贵。 不过我们船上的粮食是在经过南越时上岸采购的。” 见周围没人,船员又悄悄说道: “我们自己在经过南越时也会下岸买点粮食,但也不敢多买,否则东家要有说法的。” 屈楚明白。 东家知道泉城的粮食行情,船员们顺带替自己家带着粮食他可以装做没看到,但要是船员们想利用船只做粮食生意、他自然不会肯了。 这么看来,这个姓王的东家还不错。 “那附近城镇的老百姓日子过得如何?” 船员摇头: “这半年多来,江淮一带粮食价格暴涨,许多老百姓都吃不上粮食,家底殷实的还可以勉强撑一撑,原本家境不好的就只到逃荒去了其他地方。” “那你知道这些老百姓逃荒去了哪里?” “我曾经听我一个亲戚说,说有不少人逃去了荆城,说荆城那里不仅粮食充足、价格便宜,还能过上好日子。” 屈楚想了一下,当初她们进入荆城城门时是黄昏,当时有不少百姓排队。 她当时就觉得奇怪,荆城怎么如此热闹?为此她还问过一个老伯,老伯说多数人是当地人。 当时自己没多想,多数人是当地人,那少数人又是什么人呢? 现在想来,那些少数人也和她们不一样,都是普通百姓的装扮、还拖家带口。看来当时那剩下来的人就是从江淮一带过去的百姓了。 也怪当时自己没问清楚。 船员离开后,宁佑北和屈楚说:“阿楚,你还记得当初我和你说过、说荆王是利用老百姓来赚钱吗?” 屈楚点点头,她记得。 当初宁佑北和她分析过后,她的心情还挺复杂的,不知道该如何评价荆王。 荆王虽然利用百姓赚钱、但他也确实使老百姓的日子过得更好了些。 “那你说,江淮一带的百姓流入荆城背后有没有人暗地里操纵?” 屈楚略有些惊讶: “你的意思是说:荆王有意让更多的百姓进入荆城,以便荆城更好地发展?” 宁佑北点头。 “荆城原本是个贫穷的地方,人口也不多,现在经济发展起来后,人口跟不上,只能想办法从其他地方引进人口了。 而人口最密集的地方只有两处:一处是以虞都为中心的附近城池,一处则是江淮一带。 如果从虞都引入人口太明显,会过早地引起皇兄的注意,但江淮原本就离虞都较远,只要江淮一带的官员们不上报,皇兄根本不会知道这样的事情。” 屈楚蹙了蹙眉: “照你这么说,皇上一直没收到消息,岂不是江淮一带的官员都和荆王沆瀣一气了?” “那倒也不一定”。 宁佑北解释给屈楚听: “有的官员是怕被问责,就当做什么事情都不知道。而有的官员并没有和荆王走到一起去,但他们选择明哲保身。” 这些官员还真是…… 屈楚只能用尸位素餐来形容他们。 …… 在小城镇补给好新鲜水果、蔬菜和食物后,船只继续前行。 可当天晚上…… …… 十月江淮的夜晚,月冷星稀。 宁佑北和屈楚早早地睡下了。 这个“睡”只是睡在床上、并没有真正的睡着。 毕竟是陌生的地方,屈楚不敢脱衣而眠、更不敢睡熟。 屈楚躺在床上感觉到了不对劲,她叫醒了宁佑北。 “你感觉一下,有没有什么异常?” 宁佑北静静地感受了一会儿,“没什么不对劲的。” “不对,起来,等会紧抓着我不放。” 宁佑北很听屈楚的话,赶紧爬起来,紧紧地抓住屈楚的手。 屈楚牵着宁佑北到对面船舱叫醒了嫣红,“船在下沉,等会我们可能要在海上逃生。” 嫣红听了并没有紧张,而是将东西收拾好,并用防水油布紧紧包好。 “将军,你的刀给我。” 屈楚摇摇头,“不用,你只管管好自己。等会如果有木板之类的你抱上两块。” 玄铁刀有60斤重,太沉,嫣红水性原本就一般,带上玄铁大刀的话逃生希望就渺茫了。 “可是你要带着王爷,再带上大刀的话怎么办?” 屈楚深深地看了嫣红一眼,傻姑娘,关键时候刀哪里有人重要,肯定是先护着人。 不过,屈楚有办法! “你不用操心这么多,我有办法,你一定要护好自己,紧急关头就下毒。” 虽然毒药流入海中对海水会有一定的影响,但这么大的海域面积、影响甚微,先将人的命保住再说。 来到船舱外,甲板上站满了人,都是船上的船员们。 他们长期呆在船上,对船的感应自然比普通人强许多,他们都感觉到了不对劲。 见到这么多人在,屈楚便知道自己感知的事情没错了。 “我感觉到船在下沉,不知你们是否也有这个感觉?” 船长看了屈楚一眼,他们是经常跑船的人,对船只熟悉再正常不过,只是没想到眼前这人竟然也能感觉得到。 而且感觉的速度不比他们慢。 船长没有回答屈楚的话,而是吩咐两个船员:“下水去察看一下。” 屈楚紧紧地握住宁佑北的手,站在甲板上没有动。 没等到船员上来,嫣红已凑到屈楚身边轻轻说道:“将军,海面上有动静。” 屈楚见识过几次嫣红惊人的耳力,自是不会怀疑,只是轻声问道:“你能听出来是什么声音吗?” 嫣红又凝神摒耳仔细听了一会,正待开口说话,下水的船员回来了。 “船长,我们的船底破了一个洞,进了水,因此船才慢慢下沉,但想现在修复是来不及的。” 船上有备着准备逃生的小船,船长当机立断: “我们先坐小船离开,看能否在附近找到其余的船只,再请求他们一起过来救援。” 也只有这个办法了。