第一百五十三章 一字之章

    ，三尺青锋

    周家大院里，周管家神色惊慌。

    若是往日里他自然会注意到朝清秋等人的神色变化，只是此时突然听到仆人传来的消息，他心中焦急万分，倒也不曾忘了礼数，回头朝着朝清秋等人笑了笑。

    “几位恕罪，府中出了些事情。老爷不能出来招待各位，还请见谅一二。”

    范夜连忙目视朝清秋两人，他急忙道：“不妨事，家父本就和周老先生亲如兄弟，如今府出了事情，自然还是府中的事情重要些，若是有需要帮忙之处，只管招呼就是了，我等义不容辞。”

    赵鹰也是上前一步道：“救危扶弱，本就是我辈江湖中人的本分之事，若是有需要帮助之处，尽管和我们言语，虽说未必帮的上忙，可好歹也能出几个歪主意。”

    三人之中，只有朝清秋只是笑了笑，没有言语。

    他总觉得这件事情之中似乎藏着些古怪之处。

    为何他们没来之前，周家一直不曾出事，他们只是刚刚到了鸿儒镇里就出了这种事端，走了这么久的江湖，他早就不再是当初那个燕都城里不谐世事的太子殿下。

    周管家顾不上和三人客套，他知道自家老爷的性子，周老爷向来是把自家那个小公子看作是心头rou，如今出了事情，老爷那边还不知道会如何。

    他走在前面，朝清秋等人跟在他身后，几人在院子中七拐八拐，院子之中还有不少新来的贺寿之人，周管家带着他们走上了一条小路，这条小路刚好从最繁华的大堂之中穿插而过，避过了其中热闹的人群。

    小路之上倒是安静的很，两旁的树木不少，本就是春日时分，花树正多枝，清晨的露珠还挂在树上。混着白昼时分还不曾散去的白霜。

    小路两侧偶尔会有一处石桌和几个石墩，石桌上刻着一道道纵横交错的棋盘。两边都摆着两罐棋子，想来平日里周老爷子闲来无事之时会带着自己这个好不容易得到的独子时常来这边下棋。

    为客人介绍沿途风景本该周管家的分内之事，只是如今事情不明，他自然是抽不出心思来做这些事。几人从林中匆匆而过，直奔周老爷子所在的内堂之中。

    内堂里，到处贴满了红色的喜字，周老爷子已经上了些年岁，虽说要比范老爷子年轻上几岁，可终究也不年轻了，不然他也不会把那个晚年的独生子捧在手心之中。

    周老爷子在内堂之中来回踱步，今日本该是大喜的日子，也不知道那些贼人是哪里来的，他估摸着应当不是本地之人。

    毕竟这些年来他其实一直广结善缘，向来没有什么仇家，退一万步讲，鸿儒镇里的人即便是吃了熊心豹子胆，也绝不敢绑架他的独子才是。

    最先发现小公子不见了的仆人站在门口，双腿瑟瑟发抖。

    公子出了事情，他们这些身边人要承担大半的罪责。虽然平日里老爷待人处事极为温和，可老爷对小公子的喜爱程度，他们这些身边人最是清楚不过，如果真的要治他们个罪责，他们自然无话可说。

    周老爷子走了一会儿，许是真的年老体弱，支撑不住，他走到屋中的圆木桌前坐了下来，重重的吐了几口气。

    “别让我知道是哪些杀千刀的干的，不然我饶不了他们。”

    老人虽然嘴上说的凶狠，可依旧遮掩不住脸上的憔悴之色，毕竟那是他在这世上的唯一骨血。

    “老爷，听说少爷出事了？”周管家带着朝清秋等人匆匆而入。

    “小范来了，我就不和你寒暄了，想来你也知道我这出了些事情，日后再和你们赔罪。”

    周老爷子虽然心急如焚，可到底是在商场上摸爬滚打了这么多年的生意人，多少还有些方寸。

    “老爷，先别说这些了，快和我们说说公子的事。”周管家也是一脸焦急，他自小就跟着周老爷子，小少爷也是他自小看着长起来的，就像他的亲孙子一般。

    周老爷子指了指在一旁瑟瑟发抖的仆人，“你来说。”

    仆人上前几步，身体的摇摆更大了些，他们这些下人其实未必就有多怕周老爷子，毕竟平日里周老爷子常年住在后院之中，平日里也见不上几面，他们反倒是更加害怕周管家，所谓的县官不如现管。

    周家的下人都知道，在这周家之中的所有事，周老爷子都喜欢先问过周管家，如果周管家觉得可行，那就是八九不离十了。如果周管家觉得不可行，那周老爷子就要退回去，再思量思量。

    “不要怕，把你知道的一五一十的说出来就是。”周管家压着声音。

    “是，是。我方才本来想到书房之中给少爷洗漱一番，毕竟今日也是个大日子，不想进了少爷的书房之后，发现少爷竟然不在书房里，平日里少爷的这个时辰都是在书房里读书的，我觉得事情有些不对，进去之后发现书房里少爷的桌子上摆着这张纸。”

    周老爷子把手中一张紧紧攥着的纸交到周管家手中，纸上的字迹颇为娟秀，一看就是出自读书人之手。

    上面也没有什么言语，这只是写了一个字而已。

    是个“困”字。

    周管家看着手中的纸上的字一头雾水。

    “这绑架公子之人留下这个纸条是何用意？”

    “我也想不通其中的关键，不论他们所求为何，总归该有个交代才是。”

    朝清秋忽然道：“不知可否把那张纸条给我看上一二？”

    周老爷子看了他一眼，然后望向周管家。

    “这位是范公子的先生，这次和范公子一起来的。”

    老人点了点头，“能做范家小子的教书先生，想来是有些本事的，那就请先生看看，不知能从中看出谢什么玄机来。”

    朝清秋把纸张在手中翻来覆去的看了几遍，然后把纸张轻轻放回到桌子上。

    “纸张之上，虽说只有一个困字，可一看写字之人就是下过大功夫的。那此人为何留下这张纸来，而纸上只写了一个困字，难道是仅仅是为了炫技不成？”

    “我看不是如此，这些之所以留下这张纸，我猜其中必然有其用意。”

    周老爷子来了精神，“请先生教我，若是能帮我把我家那小子解救回来，我周家必有重谢。”

    朝清秋抖了抖袖子。把心中所想一一道来，“他们既然只写了一个困字而且字迹极为分明，也许他们是想告诉老爷子他们不是寻常的贼人，如今是乱世，能写的这般书法的读书人，怎么也不会是默默无闻的寻常贼人。”

    周老爷子点了点头，觉得朝清秋说的有些道理，于是他心中默默排除了一些山上的贼人。毕竟虽说他做的是正经生意，可往日里四面行走，难免要和这些山上势力打些交道，何况东南之地的山上势力是出了名的多，自古以来做生意的，哪里摆脱的掉朝堂与江湖。

    上面的人要钱，下面的人也要钱。

    总说官商勾结，商人手眼通天，可也许最初之时商人只是想着安安稳稳的做生意呢？

    这个世道，许多事都是自然而然的寻常事。

    对对错错，谁也说不清楚。

    “这当中只怕还有一层意思，他们在这纸上写字，既是暗示了他们不是寻常的劫匪，也是暗示了他们不希望咱们报官，毕竟，有了这个字，也代表了他们读书人的身份，读书人做事与山上的贼人有何不同？”

    “山上的贼人只为钱财，不讲道义。可读书人又如何？读书人做事最重规矩。行事之间最重章法，所以这些人多半是暗示咱们，只要咱们讲究江湖道义，他们自然也会保护小公子的安全。”

    周老爷子重新看了这个读书人一眼，方才他说让这个不曾见过的读书人试一试，其实也是抱着死马当做活马医，没想到这个读书人确实出乎他的意料，这番猜测，虽说有些赌的成分，可到底也是让他安心了几分。

    朝清秋揉着眉头，“只是我所说的毕竟多是猜测，至于这些人的心思到底如何，终归还是要看看这些人的后续手段如何。”

    “不过周老爷到是不必担心，自古像这种绑票之事，尤其是绑架小公子这般的少年人，绑匪必然会有所求。至于所求之事，无非就是求名或者求利。在无所得之前，必然不会伤害公子分毫。”

    “如果我所料不错，只怕不久之后，那些贼人就该派人来了。”

    “朝先生说的有道理，倒是让老夫安心了几分，先生如此人物，怎的从来不曾听老范那家伙提起过。”

    “朝先生是这些日子刚刚才去到山阳的，日子还不长。”范夜赶紧道。

    周老爷子的心思自然不在此处，只是随口敷衍了几句。

    一个仆人忽然从门外跑了进来。

    “老爷，门口有个汉子，自称知道小公子的下落，只是他一定要见到老爷才肯说。”

    屋中几人都是看向朝清秋。

    周老爷子自然不敢耽搁，连忙起身迎了出去。

    朝清秋几人跟在他身后，范夜走在朝清秋身后，悄声道：“先生，那些你都如何想到的？”

    朝清秋笑道：“所以才要你多读书啊。”