第二十五章:向楚王殿下借点钱
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堂堂两位大员正如骂街泼妇一样激烈争吵着,忽听脚步声响,抬眼一看,正是小皇帝提着鸟铳走了过来。 二人吃了一惊,慌忙噤了声。 江义心虚的瞅着鸟铳,想起昨日在驿馆的一幕,整张脸都变了色。 来度心中也是忐忑,暗想:“小皇帝怎么现在不玩九星蟠龙剑了,改玩鸟铳了……” 吴世璠沉着脸,快临近二人的时候,突然一折身,从二人身前越过,直入工部府堂大门。 敢情是虚晃一枪。 趁江义长吁一口气的时候,来度突然机灵的一闪身,老迈的身躯竟如泥鳅一般从他身旁灵活滑过,快速的溜进了户部府堂。 “江将军,老夫这几日就吃住在里面了,你就死了心,赶快回前线去吧,当心又让皇上撞上了,呵呵。”来度站在里面,得意的叉腰笑道。 “你个老匹夫!” 江义虽蛮横,但也不敢擅闯朝廷府堂,徘徊了一阵,懊恼的跺跺脚,叹气离去。 出了行宫,他坐在仪门外的石狮子座基上,耷拉着脑袋,面容愁苦,不知所措。 楚王殿下吴应期派他回来以通报军情为名,索要军饷,如今军饷没要到,怎么敢回去复命,楚王殿下的暴戾是出了名的。 不行,怎么都得想办法抓住来度这老匹夫,要到银子才行。 “喂,兄弟,还是你们日子好过,为天子守宫,每月饷粮从不欠发,不像咱们湖南前线的军士,每天把脑袋挂在裤腰带上,还饿着肚皮跟清军玩命。 唉,这他娘的当兵也是分三六九等的!”无聊之下,他便逗起了门口值岗的两名军士。 两名军士见他轻衣简服,神色沮丧,还道是前线回来索要粮饷的普通军士,反正呆立着无聊,也乐于和他瞎侃。 一名军士转头,笑道:“瞧你这话说的,你们在前线杀敌,属于行营,每月除了基本粮饷,行营津贴也是少不了的,若立了战功,还有升官进阶的机会呢。 不像咱们,每月就那么点固定的,一辈子难有晋升机会不说,这点钱还不够喝几顿花酒。” “哈哈……”见是同道中人,江义顿时来了兴致,哈哈笑道:“兄弟,不是我说,这贵阳的小娘子成色也忒是差了点,昨日爷逛了几家窑子,就没见到一个中意的。” 另一名军士笑道:“大约是你品味太高了点吧。” “咦,湖南的小娘子成色如何?” “那肯定要强上不少的,呵呵。” “瞧你年纪也不小了,竟还有如此浓厚的兴趣。” “天底下的男人不都是这样的么,这事与年纪无关,呵呵。” 正说得欢,小东子气喘吁吁的跑了过来,手里还拿着一份敕谕。 两名军士慌忙正危肃立。 小东子虎着脸道:“江将军,皇上口谕,令你带着这份敕谕立刻滚回前线去。 莫怪本公公的话粗鲁,这可是皇上的原话!” 江义吃了一惊,慌忙站起来,接过敕谕,展开一看,顿时脸色又变了。 “郭太师所应二十万两饷银,从楚王殿下私囊拨取,日后国库充盈,朕当还拨楚王殿下!”言简义骇,但小皇帝的语气却是强硬,不容商议。 “这……这算怎么回事……”江义捧着敕谕,满头雾水。 “意思很明显,皇上现在穷,找楚王殿下借点钱呗,他们叔侄之间的事,你就别迟疑了,赶紧走吧。 皇上还说了,他不想再见到你,除非哪一天你立了大军功,他一定亲赴军营为你庆功。” “江某明白了,多谢东公公指点!”江义说完,拱拱手,迈步离去。 小东子望着他的背影,摇头叹了口气。 两名军士这才知道刚才和自己聊娼之人的真实身份,额头顿时冒出几粒汗豆。 ………… 御书房里,吴世璠已经从工部府堂里出来了,坐在御座上,手里交替拨弄着两杆枪,一杆是鸟铳,另一杆是刚从工部尚书吕黍子那里拿来的一杆豹尾枪。 户部尚书来度愁眉苦脸的呆坐着御桌前。 这豹尾枪是一杆燧发枪,燧发枪和鸟铳的威力,精度相差无几,区别在于点火方式不同。 鸟铳的点火方式是火绳点燃,通过扣动扳机,火绳如鸟喙啄水,从而引燃枪管内的火药;而燧发枪通过扣动扳机,以弹簧钻的力度冲击枪管内的燧石,以瞬间火星引爆火药。 鸟铳在下雨天不便使用,当年的萨尔浒战役,激战正酣时恰逢大雨天气,明军因此吃了大亏;而燧发枪不存在这个缺点,但也会因为弹簧钻撞击力度不够,燧石质量不好等,出现哑火的情况。 二者各有优劣,谈不上哪个更胜一筹。 这杆豹尾枪曾为前云贵总督甘文焜督标所有,吴三桂强行索要而来,一共七杆,自己留了一杆,其余分赏诸位大将,也不知吕黍子那里怎么还会有一杆。 “皇上,目前库银尚余白银四十二万两,马上月底就要派发官员俸银;加上一批百余门红夷大炮行将废弃,需重新铸造;前线火药也是连连告急…… 纵使楚王殿下所需二十万两饷银这般处理了,但后续如何支撑下去,臣实在是黔驴技穷了…….”说完,抬起袍袖抹了抹脑门的汗。 “黔驴技穷,来爱卿这个词用的好,应景儿!” “砰,砰!”吴世璠笑着,扣动了几下豹尾枪的扳机,口里发出模拟的声音。 “郭太师当日应承几日内筹集二十万两银子,后续的陆续补上,底气何在,莫非是望梅止渴之计乎?”吴世璠又问。 来度回道:“那倒也不全是,其实贵阳城里尚有几户富商,郭太师早就盯上了,寻思如何让其助饷,不知怎的,前日下午臣得到消息,那几位富豪竟携带财物和家眷,连夜出了贵阳城……” “不会是有人通风报信吧?”吴世璠问。 “这个……臣下去让人好好查查……” “唉,这也怨不得人家跑路,人家又不是强盗土匪,家产也是祖祖辈辈,辛辛苦苦积攒下来的,名曰助饷,实则拷饷,杀鸡取卵,焚林而猎,对改善国计民生殊无帮助,换了任何人也是会跑路到清国去的。 一个朝廷如果留不住这些富商,也是很失败的,至少说明大周的这块土壤是有问题的。” 来度点点头,道:“这也没法子的事,郭太师为国事兢兢业业操劳,才出此下策,以至民间称呼他为‘郭屠夫’呢,朝廷能坚持在现在,郭太师功不可没的……”说着,目光偷偷瞟着小皇帝的反应。 吴世璠静静听完,目光微微一闪,拿起毛笔在宣纸上画起了图,画完拾起来交给他,“财赋之事,烦请户部再想想办法,这张图纸你带去工部,交给吕尚书!” “行!”来度起身接过图纸,忧心忡忡的离去。