第一章，四方混战

    这次忙里偷闲的出击，对于金穗郡和安迪老爷而言，其实算作是大手笔之前一场偷鸡摸狗的勾当，既是为了解决战马紧缺的问题，也是为了给枫叶草原上的“玩家”们找点事情做。

    或者也可以解读成一次战略讹诈和挑拨，以免金穗郡全军出击对付维京人的时候，这些原本是鞑靼人的附属部落，现在因为鞑靼人的战略退却而生出了野心的游牧部族们在联合起来在背后捅一刀。

    “詹姆斯，你安排所有的骑兵先休息一下，我们今晚继续出发，接下来的几天会非常辛苦，今天是最后的休整。”

    幸亏这次出来带的都是骑兵，算是各领地的精锐，不涉及到夜盲之类的问题，要不然这连续的夜间行军而且后续还得夜间行动，出问题的概率将会无限放大。

    此次行动零零散散出动了大概有四百多人，其中包括两百金穗领的轻骑兵，近两百的各领地联合重骑兵，还有算上十二血骑士在内的四十多个骑士级高手，全部都是金穗郡最精华的武装力量，可以算是精锐尽出了。

    十几个贵族一起走进这个聚集地的核心，也就是潘达的那个寒酸的议事厅，一时间竟然有些拥挤，护卫骑士们没办法只得跟着詹姆斯去安顿各自领地的骑兵。

    一时之间，整个议事厅里面只剩下一個潘达不是贵族，站在那里手足无措。

    “郡守阁下，这就是您在黑龙山脉之中收服的那位壮士吗？”

    坐定之后，布莱克主动挑起了话头，他知道这次行动如果没有熟悉枫叶草原的本地人提供帮助，他们这些人说不好都是rou包子打狗，最后换得个损失惨重的下场。

    安迪老爷点了点头。

    “没错，各位，我来介绍一下，这位潘达先生就是本爵的左膀右臂，负责领地东部的守卫和管理工作，我之所以能够放心的率军南下平叛，潘达功不可没，这次我们的行动也要多仰仗他。”

    本来，这是安迪老爷打算给潘达的一个露脸的机会，可惜第一次面对着这么多贵族的壮汉露怯了，两米多高能说会道的汉子第一次支支吾吾的不知道该说点什么。

    而这个表现反而把本来就准备好溢美之词的贵族们闪了一下，一时之间话语堵在喉咙眼，却不知道怎么说出口。

    “哈哈哈，光看这雄壮的身板，就知道一定是个忠诚敢战的勇士，这次一定能为郡守阁下立下大功。”

    还是布莱克这擅长商队经营的熟手反应快，他眨眼间便把本来准备好的话语变了个说辞，让场景热络起来。

    面对潘达窘迫的眼神，安迪老爷微微点了点头，给他吃了个定心丸。

    虽然子爵大人的面子有点挂不住，但是向来务实的安迪老爷还不至于为了这点事情就生气，他摆了摆手阻止住了大家寒暄的话语，重新看向潘达。

    “各位，时间紧急我们还是尽快转向正题，潘达，你给在场的诸位领主介绍一下枫叶草原的情况。”

    “遵命，我的主君。”有点紧张的猎人首领行了一礼，略微平复一下自己的激荡的情绪，他朝着外面挥了挥手，早就准备好了的猴子极为小心的拿着一卷羊皮图纸走了进来，放在了房子中间的桌子上，贵族们自觉的站起身，走到中间。

    “各位尊贵的领主大人，请看这里，这张图大致划出了枫叶草原现在的局势，在枫叶草原的东边……”

    随着已经不再紧张的潘达缓缓说出了这段时间不懈努力收集到的情报。

    自从鞑靼人的左贤王部族撤到了黑枫走廊南部以后，失去了压制的枫叶草原诸部已经乱成了一锅粥。

    短短的一年时间里面，这里已经有二十多个部落因为这样那样的原因消失在了历史的长河中，而草原上的局势也已经有了各部逐渐吞并并形成一个新的统一草原政权的趋势。

    当前，枫叶草原上剩下的部落还有六七十个，分成了四个大的部族联盟，分别以爆狼氏族、林胡氏族、金鹞氏族还有黑虎氏族。

    其中以黑虎氏族的联盟势力最为强大，现在已经有二十多个将近三十个部族加入，占据了枫叶草原靠近南部的草场，拥有七八万人口，将近两万的骑兵。

    另外三个部族联盟则瓜分了剩下的草场和人口，联合起来对抗黑虎氏族的步步急逼，从潘达派出的人员观察到的消息看，虽然当前他们能够和黑虎氏族联盟勉强拼个势均力敌，但是如果没有外力介入的话，最终肯定难免被吞并的命运。

    因为只要稍微有点脑子的人都知道，大多数情况下，内部成员独立性比较高的联盟，最终难免被分化瓦解各个击破的命运。

    而之所以爆狼、林胡和金鹞三方的联盟还能支撑下去，不是他们有多么能打，而是南方的左贤王部族派出了小股骑兵对黑虎部族的南部造成了威胁，导致不能集中力量击败三族联盟。

    “这么来看的话，我们如今出手的正是时候。”听完潘达的情报，弗雷德沉吟了一下，慎重的说道：“我们本来就是要乘乱取利，这种混乱的时机正是最好不过了。”

    “没错，”安迪点了点头，这也是他为什么要选择在这个时候发起浑水摸鱼的行动的缘由，但是形势的发展显然有点出乎他的意料，短短三个月的时间，枫叶草原上的局势居然已经有了明朗的趋势。

    要不是鞑靼人出手搅和，恐怕一个强大的游牧部族就要出现在金穗领的东边了，到时候恐怕拜尔登人和鞑靼人联手对付黑虎部族的情况就要出现了。

    “不过，形势的发展显然要比我们预估的更加复杂，所以我的意见是我们需要转换一下思路了，要以一个更加积极的态度去介入到枫叶草原的局势里面。”

    “你是说？我们也掺和一手？”布莱克看着正在思考的金穗子爵，慎重的问道。