第二十章 巧夺天工

    未央宫，宣室殿。

    翻看着金日磾刚刚从徐永那里收缴上来的“禁书”，武帝的眉头拧成了疙瘩，眸子中充斥着迷茫。

    看懂了，但又没完全懂。

    没看懂，但似乎又懂了一些。

    他是真不懂盐业，平日听大司农的官员奏报时，时常听到“煮盐”二字，因此在他的印象中，盐都应该使用大锅架在火上煎煮出来的。

    可是在徐永的这封奏疏中，根本就没有煎煮这个过程……真是令人摸不着头脑。

    就在这时。

    “报！”

    一名内侍快步跑入殿中，躬身报道，“大司农桑弘羊受召前来，正在殿外求见。”

    “叫他进来。”

    武帝索性放下手中的简牍，微微颔首。

    专业的事还是交给专业的人来干比较靠谱。

    桑弘羊虽不是出自盐商之家，但因拥有过人的心算天赋，曾受命参与和规划食盐官营之策，负责其中计算与言利之事，对产盐之事自然也有些了解。

    至于原本总领盐铁官营之事的大盐商东郭咸阳和大冶铁商孔仅。

    则已经在几年前因管理不力，使盐铁官营之策非但难以为国获利，反倒遭为天下人诟病而被武帝罢官。

    片刻之后，桑弘羊来到殿中，躬身行礼：“臣桑弘羊参见陛下。”

    “过来吧，瞧瞧这里面的东西。”

    武帝招了招手，将桑弘羊叫到身边，示意他先看木盒中的简牍。

    桑弘羊十三岁便因“精于心算”被召入宫中伴读，如今已过不惑之年，与武帝的关系极为亲密，这些年为武帝找钱已是一把好手，无疑是武帝最为信任的大臣之一。

    “诺。”

    桑弘羊也不扭捏，应了一声便拿起简牍查阅起来。

    “垦畦浇晒法，陛下，这是……”

    刚看了几句，桑弘羊就已经明白这是一封与什么有关的奏疏，不由抬起头来对武帝报以疑惑的目光。

    盐铁官营之事，自陛下罢黜了东郭咸阳和孔仅之后，不是已经不再多提，进入了维持现状的摆烂状态么？

    如今又给我看一封与制盐相关的奏疏，难道陛下又动了什么心思？

    武帝知道他在想什么，不置可否的道：“接着看，看完再说。”

    “诺。”

    桑弘羊只得收起心思，更加认真的看下去。

    起初他的眉头还只是微微皱着，看到第二卷简牍的时候，眉头已经完全拧成了疙瘩，似是遇到了什么难以理解和解答的难题。

    随着桑弘羊逐渐将所有的简牍看完，眉头依旧不曾舒展开来，而是慢慢闭上了眼睛。

    他在思考，试图推演奏疏中的制盐之法。

    武帝也不打扰，只是默默地坐在一旁，等待着桑弘羊的结论。

    这种状态持续了良久。

    宣室殿内安静的有些吓人，仿佛正在进行一场天人之战。

    终于。

    “陛下。”

    桑弘羊睁开了眼睛，迎着武帝的目光极为郑重的道，“这制盐法臣虽见所未见闻所未闻，但依旧可以确定一件事，倘若此法果真可行，必将对当今世上的煮盐之道产生颠覆性的影响，谁若掌握了此法，哪怕不用强制官营，亦可强夺天下盐商之利！”

    武帝闻言目光中顿时多了一丝希冀，直起身子道：“你给朕仔细分析分析！”

    “诺。”

    桑弘羊微微颔首，继续说道，“以往制盐都是煮盐，即将含有盐分的卤水或海水滤出之后倒入皿中，架在火上慢慢煎煮，待水分蒸干，最后留在皿中的就是盐了。”

    “而这封奏疏中的制盐之法，臣只需一句话就可以总结，即是：”

    “以天为火，以地为皿！”

    “以天为火，取之不尽用之不竭，省去了生火所需的木柴与人力，盐的成本自然少之又少。”

    “地与皿比，何其之大，盐的产量自然不可估量。”

    “因此臣可以断言，此法若是可行，便是巧夺天工之法，足以颠覆大汉盐业！”

    “届时陛下拢天下盐利易如反掌，天下百姓用盐花费亦可一降再降，于国于民皆有大利，届时世人皆知陛下盐铁官营之良苦用心！”

    说到这里，桑弘羊也不由的激动起来，胸腔起伏微微喘着气。

    与东郭咸阳和孔仅不同，他虽也出自商贾之家，但早早入宫踏上仕途，因此行为模式与思想觉悟都更像士人，有着自己的政治抱负。

    “那依你所见，此法是否可行？”

    武帝的身子也不自觉的前倾过来，目光灼灼的追问。

    废话不是！

    如果徐永在这里，至少心里肯定如此回应。

    垦畦浇晒法在后世可是被誉为了“天朝古代科学史上的活化石”之一。

    此法诞生于唐朝，一经出现就给天朝的制盐技术带来了巨大变革，不但可以在内陆盐湖使用，亦可在沿海地带使用，至少领先世界制盐技术980年，闹呢？

    “臣以为可行。”

    桑弘羊认真的道，“不知陛下是否看见，奏疏的最后还附有一个验证此法的办法，陛下只需命人取些盐和水来，将盐彻底融入水中，再使用注释的方法将盐取出来，便可以得到证实……献上此法的人既然主动给出验证之法，必是已对此法融会贯通，八成没有问题！”

    “好！很好！”

    武帝拍着手掌站起身来，脸上浮现出消失了许久的意气风发，豪迈笑道，“既然如此，你稍后先做个验证，确认无误之后，朕要以此法重塑食盐官营之策，堵住那些反对盐铁官营之人的嘴！”

    “臣领命！”

    桑弘羊躬身一拜，却又微微抬头，好奇道，“只是陛下，不知这制盐之法是何人所献？”

    “你问这个做什么？”

    武帝眼中划过徐永那副俊俏却又讨人厌的嘴脸，蹙眉道。

    桑弘羊正色说道：“臣以为能够创造如此巧夺天工之法的人，必是天下少有的异才，因此臣希望将此人纳入大司农，或许能为陛下创造出更多的价值！”

    “这个嘛……”

    武帝面露犹豫之色，“再等等吧，时机尚不成熟。”

    “陛下，此等人才万不可错过，若是错过了，恐怕是大汉的损失……陛下若是不安心，臣愿为其作保。”

    桑弘羊见状竟极为少见的为一个素昧平生的人请起命来。

    武帝意外的看了桑羊弘一眼，终是摆手道：“此事朕心中自有考量，你先去研究如何重塑食盐官营之策，尽快提个章程上来。”