前章 山雨欲来

    与月波泽浮永明，湖光城外一山青。

    人间云隐翻新刹，落日春山目夏星。

    ……

    “阿弥陀佛，多日不见，员外和夫人身体越见硬朗。”

    “托方丈佛福，两把老骨头还算过得去。”

    椒泥红墙外，身披袈裟、面容和蔼的方丈引着一对老夫妇走进一扇新刷的红漆大门。

    “不知新寺建得如何了？”老员外问道。

    方丈合十道：“有劳员外惦记，天王殿，药师殿，三世佛殿等主要设施都已竣工，只剩一些零散工程，想来再过月余时间就能开设香火。”

    老员外含笑点头，掺着他老伴在方丈带领下参观各方庙宇：“这两年寺里的师傅可是劳累，才建成了这偌大个佛刹园林。开园后必定在永明一带声名广播，香火兴旺。”

    方丈道：“这也多亏员外佛缘，才有了建寺的林地，不知员外此番前来，是有何嘱咐？”

    老员外摇头道：“方丈言重了，不过是内人年老念旧，总想回这故地看看，老朽也借机缘与方丈师傅说会儿禅。此外，倒是有件私事想麻烦方丈。”

    方丈道：“敢问何事？”

    员外道：“实不相瞒，内人今年命逢花甲，老朽想在新寺开门之日，为她请一炷头香，再做场法事，愿得菩萨护佑。不知方丈意下如何？”

    方丈笑道：“员外说笑了。这些年为修新寺，多得员外助力，与夫人做场法事原是应该。烦请告知夫人吉日，若是合得了，便于此日开寺，立三炷长寿香，召僧众做三日延寿法事。员外看如此安排可好？”

    夫妻俩喜出望外，忙合十感谢方丈，并告知了生辰，正好在两月后。

    之后，方丈带二人游览佛寺，到日落星出又于禅房讲座，到月上树梢、灯影绰约，老妇人突然扯了扯员外衣袖，问道：“老头子你听，屋外怎么渐渐没声了”。

    员外看窗户已经黑透，以为老伴等候不住，提醒他早些回去，起身笑道：“一不留神，竟与方丈谈到此时。夜深人静，不该久留，他日再作叨扰。”

    妇人犹道：“好奇怪，不久前屋外还在敲敲打打，怎么慢慢没声了。”

    方丈笑道：“想必是天色不早，弟子都收工休息了吧。”说罢，起身走去开门，下端抵着不动，微一用力即推开了，却见一名弟子躺在门前，瞪着一双凸眼，背上一片鲜红殷黑。

    三人俱是一愣，而后伴随老妇人一声尖叫，马上意识到那黑的是血，躺着的是死人。

    方丈即刻出门看去，只见屋外不远处横七竖八躺着多具尸体，皆为寺内弟子，一一探过鼻息，竟无一存活，背后的一片黑红中都留下一道极深的剑痕。

    这……究竟是怎么回事？

    西南方的罗汉林隐隐传来几道剑音，月色下，方丈身影瞬间消失，转到罗汉林，一抹黑影正将手中利剑从一名火工头陀的背上拔出。其左右各倒有两具尸体，背后鲜血如若泉涌。

    他瞧见方丈，立即一剑刺来。后者怒道：“大胆贼人，竟敢袭击云隐弟子！”右掌金光漫涌，轰然对上利剑。两相僵持时，他眸光一瞥，左掌迅速涌出金光，向身后挥出，正好对上黑气腾腾的一掌，爆开闷响，眼中现出另一名敌人。

    方丈眉头微拧，双臂错劲交旋，带起两人一剑一掌各朝对方攻去。而后双拳悍然挥出，击其腰肋，两人瞬时口吐鲜血，倒飞而出。这时远方传来一声尖叫，方丈暗道不好，是员外夫妇！

    他极力赶去，但见一名带着面具的黑衣人，右手提起员外夫人手臂，左手持着大刀，刀上有血，赫然半截身子落地，正前方跪着的老员外瞳孔骤缩，昏死过去。

    如此血淋淋一幕，令得方丈心神俱震，旋即冲出，欲救下员外。然行到中途，心头突然生出一丝前所未有的惊悸，好似正有一双阴厉蛇眸隐匿暗处，自己早已成为猎物。

    他的感觉一向灵敏，猛然回身，对上一双青红交错的招子，往下看，一柄细剑穿胸而过。