独行第二部侠肝义胆 第七章 砥砺前行
在江陵前往京城的官道上，有几匹快马顶风冒雪，为首一人身形高大须发皆白，一边策马狂奔一边大声问身边之人“宗杨！我们还要多久才到京城？”一个身骑黄骠马三十多岁的中年男子大声回应道：“大人！我们昨天过的长江，最多明后天可以到达京城。”马上老者正是由御史大夫陈过庭推荐，由巴州通判调任台谏的宗泽，和他的外甥陈宗杨。 此时唐千千也经过十几天的路程终于到达了鸣凤镇，也许是新年刚过的原因，镇上店铺还没有全部开张，路旁堆满了积雪。唐千千虽然是第一次来鸣凤镇，但是她明白和唐家堡一样都是外松里紧。她走进一家糕饼铺，买了一些糕饼点心和一小包糖。出门来到大街上拦住了几个小孩，把手中的糖分给他们，问清了方位牵着马朝“神针门”走去。 唐千千牵着马慢悠悠的一边和街上的人打招呼，一边往“神针门”而去。马蹄打在石板上发出清脆的声响，转过两个弯看到了“醉仙楼”知道离“神针门”不远了。前面传来了“糖炒栗子！”“米花糖！”的叫卖声，唐千千将糕饼点心提在手里，像走亲访友一般缓缓的走过大街。 远远地看到大门紧闭，唐千千到了门口扣响了门环，不一会侧门打开，出来一个二十左右的女子，唐千千说明来意，那女子带她在门房等候。不一会唐千千听见门“呀！”的一声开了，进来一个半老徐娘，青丝中却已夹杂了一些白发，脚下不带一点声响。唐千千虽然这么多年未见，还是一眼就认出了聂凤娇“凤姨！”唐千千叫了一声。 聂凤娇进屋看见一个亭亭玉立，貌美如花的姑娘叫自己“凤姨”刚一愣神，那姑娘举起左臂晃动着手镯上的一个铃铛。 “是你……千千！”聂凤娇欣喜不已上去抱住了唐千千问道：“你怎么来了？出师了吧？”唐千千点了点头“嗯！我来看看凤姨，以前上峨眉前说好的。”说完看了看旁边，聂凤娇立即说道：“你第一次来，去凤姨房内坐坐。”说完拉着唐千千往自己住所走去。 唐千千跟着聂凤娇，曲里拐弯的走到一个僻静的小院子，里面一间小屋，原本估计是堆杂物的，现在被聂凤娇当作自己的卧房。两人一进屋，聂凤娇反手把门关上说：“现在有什么话说吧，这里没人来。” 唐千千看着室内十分的简陋，一张床，一个绣架，一个蒲团。连一张椅子都没有，估计平时也没人来，聂凤娇拉着唐千千在床边坐下。 唐千千整理了一下自己的思绪说道：“凤姨，你还记得你和我说过的欢儿吗？” 聂凤娇听唐千千提起聂欢，眼中涌现出一丝哀伤的神色“欢儿……不在了。” 唐千千并不知道“神针门”以前发生的事，当即疑问道：“不在了是什么意思？” 聂凤娇把那年年三十晚上发生的事说了一遍，唐千千听完后也糊涂了说道：“难道小千遇见的那个聂欢，是另外一个人？” 聂凤娇听唐千千说另外一个聂欢，一手抓住唐千千手臂追问道：“在哪里？长什么样子？”唐千千的手被聂凤娇捏得很疼，她不但没有收回来也没运功相抗。便把唐小千的经过遭遇说了一遍，待说到唐小千问聂欢认不认识聂凤娇，聂欢说“我四姨，我当然认识！”时聂凤娇眼中顿时泪如泉涌。 这两年聂凤娇一直活在内疚之中，总觉得自己没有保护好聂欢，半老徐娘青丝中就已夹杂了白发。 聂凤娇说道：“先前听江湖上传说，有个叫聂欢的得了‘英雄令’原本以为是同名同姓，不想到却真的是他。谢谢你！带来这个好消息，这下我对她有交代了。”唐千千不知道聂凤娇说的她是谁，但应该也不是个简单的人物。现在明白娘亲说“聂欢的身上肯定有很大的秘密。”绝对是有道理的。 唐千千道：“我本人虽未见他，但听小千说那莫子龙武功很高，河朔一带群雄都不是他对手，但他依然敌不过聂公子。”河朔一带民间习武之风很盛，高手辈出。聂欢现在年龄也不过弱冠，能够威震河朔，武功绝非仅仅是一个高那么简单，一定是另有高人，从小就在暗地里一直在培养他。“神针门”的武功虽然厉害，但不适合男人练习。聂凤娇虽然心中马上就有了人选，但还是不能完全确定，因为她明白那人武功虽高，但是限制于内功心法的特殊，要教聂欢却也不能。 聂凤娇拉着唐千千的手说：“丫头，凤姨以前教你武功，其实是有私心的，也不怕你见笑……私下里是想有一天你能成为他的媳妇，好保护他，现在却没想到是你meimei喜欢上了他。”唐千千没想到聂凤娇说的这么直白，脸一下子红了。聂凤娇知道小姑娘脸皮薄，只是有些话不得不说：“不过无论将来你们谁做了他媳妇，都不会吃亏，凤姨从小看他长大，知道他是个重感情的人。” 聂凤娇也很想知道，除夕那晚到底发生了什么，那个被烧焦的人又是谁？但是她知道这一切唐千千自己也不知道，她现在想到最关键的是，要唐千千把自己的话带给聂欢。 聂凤娇拿出唐千千给她的那个铃铛说道：“你见着了亲自把这个给他，告诉他我们都很好，出去了就不要再回来。还有问他四姨以前说过的话，他还记得否。”聂凤娇是压着声音对唐千千说的，在这个僻静的地方似乎还怕隔墙有耳。 唐千千冰雪聪明，也不问为什么点了点头。两人正聊着，聂凤娇突然停了下来，把食指放在嘴唇上轻轻说道：“有人来了。”果真唐千千也听到若有若无的脚步声，心中不由得佩服聂凤娇内力深厚。果真脚步声在门口停了下来，响起了敲门声“四姨在吗？我是玉莲。”聂凤娇起身去开门。 房门打开，唐千千看见一个大家闺秀，穿着一身湖绿色的旋袄，和自己差不多年龄的美貌少女站在门口。聂凤娇相互介绍道：“聂玉莲，掌门师姐的女儿。唐千千，静慧师太的徒弟。”唐千千和聂玉莲互相打量着，唐千千由于跟随静慧师太学艺，习惯了一年四季衣服就一个白色。两人站在一起各有千秋，就好像一株白梅，一株绿梅。 聂玉莲拉着唐千千的手说：“jiejie真的好漂亮，像画里出来的一样，怪不得四姨要夸奖你。” 唐千千对聂玉莲的热情有些不习惯，也只得客气道：“meimei过奖了，meimei自己就是个美人儿。” 聂玉莲嗤嗤一笑，对聂凤娇说：“四姨！我娘要见她，让我来带她去。” 聂凤娇知道一定是有人上报上去了说道：“我原本就打算带她去见掌门了，你来了正好，你们先去我一会过去。”说完看了一下唐千千，唐千千会心一笑行了个礼跟着聂玉莲出去了。 唐千千的到来给聂凤娇带来了天大的喜讯，这两年自己被愧疚感压着几乎都要喘不过气来。聂凤娇整理了一下自己的情绪，才走出门去。她要等三姐出关了把这个好消息告诉她，但现在还只能当做一切都没发生的样子。 聂凤姿作为一派掌门，派聂玉莲来接唐千千，一是为了感谢她多年前施以的援手；二是她也想看看唐门的年轻一代高手的风范，是不是真有传说中的那么优秀；三是唐千千作为唐门年轻一代的佼佼者，将来极有可能接掌掌门之位；虽然两派一个在川东，一个在川北，势力范围，和经济利益上并没有冲突。但是未雨绸缪是必须的，聂凤姿深谙此道。 聂玉莲和唐千千手拉着手走了进来，一青一白两个可人儿往厅中一站，让旁人都觉得大厅亮堂了起来。聂凤姿看唐千千穿着一身素服，站在女儿身旁，犹如出水的白莲，亭亭玉立， 心里也不由得叫了一声好。 唐千千看着大厅正中坐着一个半老徐娘，两鬓已见些许白发，坐在那里不怒自威，知道必是掌门聂凤姿无疑，紧走两步上去行礼。 聂凤姿单手一托唐千千双臂，唐千千只觉得从聂凤姿手上传来一股内力绵柔强劲，不让自己跪拜下去，知道是在试她内功，当即使出《玉堂真经》中的内功，恭恭敬敬的行了个礼。 聂凤姿的手一接触到唐千千双臂，就从唐千千手上传来了一股内力，犹如绵里藏针。聂凤姿心中一凌心想：“静慧把太一神功都教给她了。”两人内力一触及收，聂凤姿夸奖道：“唐姑娘好俊的内力！” 唐千千拱手道：“掌门过奖了，若非掌门内力收得快，千千恐怕就要出丑了。”一旁的人才明白刚才这一跪，两人已交了一次手。聂凤姿将身边之人一一向唐千千介绍，聂凤娇、春花、秋语她是认识的。聂凤姿身旁坐着一个年过四旬，慈眉善目的女子，聂凤姿叫她师姐。 神针门四凤唐千千很早就听说了，师傅授艺时也提起过，尤其提到过聂凤仪，现在看来应当不在这里。 陈宗杨他们日夜兼程，终于在年初赶到了东京汴梁，宗大人去上朝复命，陈宗杨在驿馆闲得无事心想：“我何不去钱掌柜家走走？一来叙叙旧，二来也好向他打听一下我兄弟的消息。”想到这里便不再耽搁，出了驿馆向钱掌柜的铺子走去。陈宗杨他们久处西南，消息闭塞并不知道聂欢夺令的事情。 经过这次大战汴梁的繁华已不复存在，许多铺子都大门紧闭，城内一片萧条，百姓脸上都写满了恐惧和焦虑。陈宗杨轻车熟路来到钱掌柜家，发现门口挑着旗子，只是大门紧闭。陈宗杨将门环扣了几下，屋内没有回应，有些不甘心又扣了几下，一便扣一便喊道：“钱掌柜，我是宗杨，你在家吗？”这时听到屋内有人回应道：“是宗杨啊？你等等我给你开门。”不一会听到门栓响，店门“呀！”的一声开了半扇，钱掌柜露出半个身子，快速的把陈宗杨拉进屋内，又迅速的把店门关上了。 陈宗杨看钱掌柜如此的紧张奇怪道：“钱掌柜你这是怎么了，东京不是解严了吗？” 钱掌柜请陈宗杨坐下说道：“兄弟你是不知，朝廷为了缴纳金人的赔款，不但上至宗庙祭器，下至城中富户和一般市民的金银之物，就是李师师、赵元奴等娼优的家财都收刮来了。老哥哥也不能幸免，家中所有值钱之物都被收刮干净……唉！现在我是一贫如洗。”陈宗杨看着钱掌柜唉声叹气的样子，也不知道该怎么安慰他，只得换个话题问道：“钱掌柜，你可有我那兄弟的消息？” 提到聂欢，钱掌柜想起了以前聂欢来找他，打听陈宗杨的事说道：“哦！几年前，他来找我打听过你们的消息。” 陈宗杨听聂欢找过他们连忙问道：“他在哪里？你怎么说的？”钱掌柜将对聂欢说的话，原原本本的说了一遍。“……他后来就走了，也没说要去哪里。”虽然还是不知道聂欢的下落，但多少有了他的一些信息，钱掌柜这里也算没白来。陈宗杨看时辰不早了，怕宗大人回来找自己有事，告辞回去。 刚到驿馆不久听到外面有马蹄声，一会宗大人从外面进来，脸色凝重，见到陈宗杨说道：“圣上让我充任和议使，与金人商谈撤兵一事。” 陈宗杨问道：“那大人有何打算？” 宗泽干脆道：“今天大殿之上也有殿臣问老夫这个问题，老夫回答他此次前去并不打算活着回来，那人不解问我为什么。哼！老夫告诉他金人能够悔过撤兵当然好，否则怎么能向金人屈节以辱君命呢。” 陈宗杨知道大人性格刚直不屈，说到做到。不像李邦彦、张邦昌之流为了自己的荣华富贵，卑躬屈膝，连割让祖宗陵寝所在地的太原、中山、河间三镇都不在乎。“那大人什么时候出发？” 宗泽说道：“还不知道，等皇上的圣旨。” 由于前往汉中的道路毁坏，唐千千只能从水路出川，经湖北襄阳北上，这样就饶了一大弯，平白多用了许多时间。聂凤娇将唐千千送到码头，从怀里拿出一个铃铛问道：“千千，你还认识这个吗？” 唐千千欣喜道：“凤姨，这个你还保存着呢？” 聂凤娇说道：“这个铃铛，现在物归原主，凤姨希望有一天你能亲自交给他。”唐千千当然明白她的意思脸马上就红了。 聂凤娇将铃铛扣在唐千千的手镯上说道：“现在世道这么乱，一个人出门在外万事小心……”唐千千心中温暖，感觉聂凤娇就像自己的娘亲一样，千叮咛万嘱咐的。轻轻应了一声“嗯！知道了，凤姨你也回去吧。”聂凤娇说道：“凤姨在这里看着你走。” 唐千千看着码头上聂凤娇的身影越来越小，直到看不见才回到船舱，她摸着手上的铃铛暗暗的叹了口气，此去路途遥远，人海茫茫，不知什么时候才能找到他，meimei还在家里等着自己的消息。 唐千千还没到襄阳，就遇见大批的难民，询问之下才知道京城被围了。道君皇帝去了镇江，现在是他的儿子钦宗赵桓即位。难民中有好心人对唐千千说：“姑娘你一人北上太危险了，那鞑子见到年轻貌美的女子就抢，你看那赵老三的媳妇就被他们祸害了。”那人指着一个蹲在地上，两眼发呆的汉子。唐千千现在担心的是京城被围，门内的弟子是否来得及撤出。唐千千出来有一个多月了，战场情势早就发生了变化，只是她还不知道而已。 磁州城墙在攻防战中被金兵投石机砸塌了许多地方，城破之后惨遭蹂躏，一片狼藉，百姓逃亡几成空城。在磁州城外的丐帮分舵，聚集了许多逃难的百姓，现在从装束上已很难分清难民和丐帮弟子。有人正围在一人身旁听他讲故事“……我们躲在农田里，鞑子的骑兵冲了过来，聂大侠骑马挺枪冲入鞑子阵中……”旁边刚好有一中年乞丐经过，体型高大、挺拔、不怒自威，身背八袋，左手袖子束在腰带里。听到那人说到“聂大侠”三字停下脚步问道：“聂大侠！哪个聂大侠，他叫什么名字？”那难民说道：“不知道，只知道大家都叫他聂大侠。”那中年乞丐问道：“他多大年纪？什么长相？使什么兵器？”那难民见中年乞丐连珠炮的发问，有些紧张说道：“白……白面书生，二十左右，使……使一杆枪。”中年乞丐听完非常高兴连声说道：“好……好……天可怜见你还活着！”中年乞丐就是丐帮护法纪渔，定州一战身受重伤，左手手臂被斩因此将空袖束在腰间。 纪渔继续问道：“你知道他现在在哪儿吗？” 那人说道：“听他们说，往北边去了。” 纪渔追问道：“你确定？”那人点点头又摇摇头，纪渔见再也问不出什么，对身边的一个小乞丐说：“小乙，给他一个馍。”小乞丐从麻袋中拿出一个发了硬的馍塞给他，那人千恩万谢的接了。 大家聚在大堂中纪渔说道：“现在已发现了‘令主’的行踪，咱们要派人找到他。”磁州分舵大部分的弟子见过聂欢，纪渔委派人手也不困难，三五个人一组，一共派了三组。反复叮嘱他们尽量不要和鞑子交手；一旦发现令主迅速带他来磁州汇合。说完对小乙说：“小乙你也带一批人手，明天和他们一起出发，今晚大家把干粮都拿出来分配一下。” 唐千千到东京汴梁时金兵已退却多时，她找到地头对上暗号，表明了自己的身份，问那姓李的舵主“掌门不是安排你们撤出了吗？你们怎么会滞留在城中的？” 李舵主回应道：“鞑子来的极快，太上皇听说鞑子渡河了，连夜就跑到镇江去了。当晚京城就戒严了，我们就被堵在城中。” 唐千千问道：“既然你们出不去，为什么不飞鸽传书，让奶奶担心？”李舵主说道：“小姐你是不知，那鞑子占领牟驼岗后，我们就放出了飞鸽。鞑子营中养有金雕，那畜生凶猛异常，不止我们的信鸽，所有人的信鸽都没能逃脱，因此断了音讯，让大家担心了。” 唐千千接着问道：“那你们现在有什么打算？” 李舵主说道：“鞑子既然退去，我们暂且不打算回去，看看情形再说。” 唐千千心想事到如今，姑且也只能这样问道：“此次入京我听说很多大户都被抄了，确有此事吗？” 李舵主低着头说：“确有此事，不止大户被抄，就是平民百姓也未能幸免，我们损失也很大，多年积蓄被搜刮一空，我已把事情的详情，以及店里财物损失的数量，飞鸽传书给了掌门。”原来唐千千到了汴梁向人打听道路，见百姓都在谈论谁被抓了，谁又被抄了初起还不大相信，现在听说本门也损失惨重安慰道：“事已至此也无法挽回，况且损失的也不是咱们一家。”唐千千在这个时段来到汴梁，李舵主原本以为是来追责的，现在反而安慰自己，原先心忐忑不安的心情就好了许多心想：“眼前之人年纪虽轻，处事却从大处着想，并不苛求下属，将来必定也是干大事的人。她既然不是为追责而来，必定另有它事。” 想到此处对唐千千说：“小姐大度，不追究属下的职责，是下人的福气，只是京城现在混乱不是久居之地，若有事差遣，属下定当全力以赴。” 唐千千来时有两个任务，现在分舵情况已经清楚，李舵主已和本门联系上，自己第一个任务就已经完成。于是对李舵主说：“也不是什么重要的事，明天你给我准备几套男装和一些干粮，我要过河去北面。”李舵主外表看似威猛粗鲁，其实也是聪明人知道什么该问，什么不该问。 第二天一早，已有下人将衣服送至唐千千房内，唐千千一试，不大不小正好，暗地里也赞许李舵主的办事能力。唐千千换好男装对镜一看，俨然是一个翩翩美少年。将长剑背在背上下了楼，李舵主已在楼下等着了，见到唐千千出来眼睛一亮说道：“唐公子今天气色不错！”唐千千淡淡一笑说道：“李舵主过奖了。”两人虽然看似口头上客气一下，其实弦外之音是，唐千千表示了对李舵主能力的肯定。 纪渔在磁州等了差不多近一两个月了，眼看天也渐渐的热了起来，派出去的四组人马回来了三组，他们没能带回任何消息。现在就还剩小乙还没有回来，这天下午正在庭中闲聊，有人进来禀告道：“护法，外面有一个年轻公子要见你。”纪渔一听马上问道：“是令主吗？”丐帮弟子回答道：“不是。” “喔……请他进来吧。”纪渔站起身走向门口，远远的看见一个身穿蓝色儒生装的翩翩公子，身背长剑缓缓走来，纪渔见他脚下点尘不惊。那儒生来到近前躬身行礼，听他呼吸绵密悠长纪渔心想：“什么时候又出了一个年轻高手？” 看着眼前之人感觉似曾相识，突然脑中灵光一闪问道：“公子姓唐吧？”儒生淡淡一笑说道：“纪大侠好眼力，在下唐千千。” “喔！唐小千的jiejie。”眼前之人是“唐门”“千丝万缕”里的高手，怪不得走路点尘不惊。纪渔问道：“令妹还好吧？” 唐千千说道：“托纪大侠的福，舍妹说了上次在磁州全靠纪大侠照顾。” 纪渔摆了摆右手说道：“那是令主的功劳，我不敢居功。” 唐千千等的就是这句话，她总不能直截了当的说meimei喜欢聂公子，自己来打听他的消息。当即说道：“不知令主在哪里，千千因应当当面感谢！” 纪渔叹了口气说道：“叫花子也在找他，派出去四支人马回来三支，没有一点有用的信息。” 唐千千也不好追问，她进来时就看见纪渔缺了左手胳膊问道：“纪大侠这手……”纪渔见唐千千看着自己空空的左袖一脸疑惑说道：“哦，那就是这次定州之战中负的伤。”唐千千知道纪渔武功极高，数十年前就名扬天下，定州之战能让他损失一条左臂，战况之激烈可想而知。 纪渔见唐千千好奇说道：“这事说来话长，唐姑娘若是想听，叫花子就费点口舌。”唐千千求之不得立即说道：“如此可歌可泣之事，岂有不想听之理。” 从定州回来后，丐帮弟子就发现护法少了一条左臂，谁也不敢问，今天大家听护法立即安静下来。 纪渔清了清嗓子说道：“那日我们从磁州出发……”他依然略去了卢生的事只说：“我和令主到了定州城下，汇合义军和金兵打了一仗，大败金兵的攻城部队，我们以为金兵战斗力也不过如此，放松了警惕。没想到第二天金兵卷土重来……”唐千千知道纪渔要说到关键地方了。 “我们几个人跟着令主朝金兵的帅旗冲去，金兵之中也有高手。待我们离帅旗不足五百步时，斜刺里杀出一彪人马将我们和令主冲断。”说到这里纪渔停顿了一下，大家屏息凝神听他往下讲。“此时战场上喊杀震天，令主没听到我们叫喊，一个人继续往前冲。”唐千千听到这里心立刻紧缩起来，不由得为聂欢担起心来。 “金兵为首一人脸带面具，叫花子立即和他交起手来。那人武功虽高，但叫花子也不是吃素的，只是没想到那人突然抽出一柄软剑。唉！……这柄剑太厉害了，一剑就削断了叫花子的铁竹杖，再一剑就削断了我的左臂，李堂主拼了性命护着我撤退，命丧这贼人剑下。”说到这里纪渔心痛不已，大厅里鸦雀无声。 “我被赶上的义军救下，跟着他们撤出战场，这一战义军首令张关羽也不幸阵亡。我一直在他们山寨养伤，痊愈后才回到磁州。”纪渔说到这里依然没有说清楚聂欢的下落，唐千千不禁问道：“那聂令主呢？”纪渔说道：“此战以后我也以为令主阵亡了，却不想数个月前，从一难民口中得知了他的消息，因此派人寻找，不过自今尚无消息。”唐千千听到聂欢还活着松了口气。纪渔看着唐千千如释重负，心里也大概的明白了七八分。 唐千千问道：“难民没说出，他往什么地方去了吗？” “往北！”纪渔很简短的说了两个字。 唐千千知道了聂欢大概的方向，告辞出去，纪渔将她送到门口问道：“唐姑娘是要去寻令主吗？”唐千千不想被纪渔看出，有点不好意思，脸一红说道：“听纪大侠一说，千千无比敬仰，想要一瞻令主的风彩。” 纪渔也不点破说道：“从此往北人烟稀少，十室九空，唐姑娘要多备些干粮，以备不时之需。姑娘虽然武功高强，但遇到金兵还是不要恋战，避开为上。”唐千千躬身感谢纪渔提醒，翻身上马往北而去。