深入雨林

    作为一片雨林，明斗大森林内永远都只有夏天这一个季节。

    树木的老叶枯黄掉落，它原来的位置迅速被新长出的鲜红的新叶填补*。看着是一片和先前一模一样的郁郁葱葱，但其实树叶早就不知道换过几轮了。

    现在气候很舒适，没有要下雨的迹象。阳光穿越层层枝叶的拦阻，在布满腐败叶片的泥地上洒下一片光斑。吴进眯着眼睛仰头望着漏下阳光的树冠，用打了布条的手去接住阳光的温度。

    他披着一件带兜帽的防水斗篷，画了迷彩，穿一件长袖衬衫，外罩带口袋的马褂。下身则是棕色长裤，皮靴直到膝盖下方，用绑带扎好。

    身上凡是可能露出皮肤的部分——包括脸面与脖子，他都用浸了驱虫药油的布条一圈圈地仔细缠好，决不给虫子下嘴的机会。

    他的背上背着一个大包，里面是个一次性魂环储存器。腰带上别着装了霍克十一——没有子弹——的枪套与砍刀的皮鞘，还有一个装着许多必备品的小包。

    魂导储物戒指里则装了够他吃、喝三天两夜的水和食物。加上身上穿的衣服，这些就是吴进的全部装备。

    他要靠着这些在雨林里生存至少三天两夜，并击杀一只最少七百年修为的魂兽，带回它的魂环。

    “时间紧，任务重啊……”

    吴进叹了一声，四处张望，用砍刀斩了一根一米长的竹子，削尖一端，做了一支简易的投枪。他将竹矛握在手中，伏地身子，开始沿藏在灌木中的道路朝着雨林深处前进。

    他要去水源地。

    雨林里是植物的天堂，凡是能长植物的地方全都挤得密密麻麻。不过，也有一些地方除外——那就是“兽道”，动物踩踏出的道路。

    水是生命之源。寻找水源的本能早已深深刻印在雨林中的动物们的灵魂中。每一只、每一群动物都有自己固定的路线，它们会按时沿着这些线前往水源地饮水。这些线路常年累月地经受着各种动物的踩踏，久而久之，就形成了道路。

    因此，只要循着这些道路，就能很快地找到附近的水源地。水源地是魂兽聚集的地方，在那儿遇到适合自己的魂兽的概率，比在丛林中没头没脑地瞎晃要大得多。

    “这些树根，啧……”

    前路并非没有阻碍。四足行走的魂兽们可以毫不费力地从纵横交错的树枝与气生根底下钻过去、或者从上面跃过去，但人类可不行。

    吴进奋力地挥舞着砍刀清理道路，刀刃的轨迹自下而上，画出一个漂亮的弧，将拦路的树枝与细干尽数斫断。

    用这样的方式开路，能最大程度地节省力气，同时还能不发出一点儿声音。

    雨林对声音，是非常敏感的。

    吴进就这么一路边砍边走了一个多小时，手臂都开始有些发麻了。他评估了一下自己的身体状态，决定先就地休息一会儿。

    “不妙啊，这样前进效率实在是太低……”

    “按原计划，我得在天黑前赶到水源地，然后在那边宿营，等到明天再狩猎。现在么，恐怕是不得不在这附近宿营了。”

    他皱着眉头打量了一下四周，密林深处时不时传来各种声音，空气潮湿而炎热。这里的树木过于密集，在这里宿营的话，一来清理出足够的空间需要时间，二来被袭击时难以逃跑。

    还是先前进吧，至少找到一个适合宿营的地方。

    吴进这么想着，重新站起身来，拿着砍刀开路。

    周围的光线渐渐暗下去，黑夜即将来临。吴进总算是冲出了密林，来到了一片空地。

    这里的空气中弥漫着腐败的味道，树木分布得异常规则，相互之间隔着一定的距离。整一片空地就像是捭阖棋*的棋盘，所有的树都恰好生在横线与竖线的交叉点上。

    空地中央立着一块三人高的黑色巨岩，生满了青苔。巨岩正中的青苔被“人为”地刮掉了一部分，取而代之的，是一个散发着强烈魂力波动的爪印。

    吴进心一沉：“糟了……”

    他迅速弯下腰，一路小跑到爪印所在的巨岩跟前，细细观察着它。

    “有五趾，爪子锐利，基本可以确定是猫类魂兽……”

    “看上去很深啊，这么大的爪子，这是千年魂兽才能有的体格吧？但魂力波动好像不太符合……”

    他突然想到了什么，急忙在地上搜寻了一遍。拨开落叶，一个不大的四趾足印出现在他眼前。

    吴进长舒一口气：“原来如此，是豹狮啊……”

    豹狮是明斗大森林中特有的一种魂兽，拥有狮子力量发达的前肢、爪子与豹子轻灵、结实的身材，同时具备狮子的攻击力与豹子的敏捷，是很难对付的物种。

    从爪印散发出的魂力波动来看，这只豹狮大约有五百年的修为，可以称得上一方霸主了。不过对吴进来说，这种攻高防低的魂兽并不算特别难对付。

    他最怕的不是普通魂兽，是浑身包覆着坚硬外骨骼的虫类魂兽。

    吴进再三思索了一下，最终做了一个大胆的决定：就在这里宿营！

    “豹狮可不是好惹的主，一般的魂兽如果不是修为压制的话，见到它一般都是绕着走的。”

    “这个爪印标志着这附近是这只豹狮的领地，应该不会有倒霉蛋轻易地闯进来。也就是说，在这里宿营很安全。嗯……除了腐烂味重了点，没什么坏处。”

    “至于豹狮自己，在这里留下爪印就说明这里是它领地的边界。我一路走来都没看见过什么动物，这片区域的食物应该挺匮乏的，它大概率不会到这边来，除非是吃饱了来巡视领地……”

    吴进在动脑的时候身体也没闲着。他动作很是麻利，不一会儿就已经伐下了足够的用于制作“床板”的木材，在两棵树的枝杈之间、离地面约一米左右的高度搭了起来。随后，他又去找了些干净的大芭蕉叶铺在上面。

    虽然巨岩上的苔藓看上去很松软、睡在上面很舒服，但吴进很清楚，里面是虱子和其他虫子的天下。睡在这种苔藓上，纯粹是给自己找罪受。

    将最后一根树枝也用藤蔓捆好，吴进后退了几步，看着它，满意地点了点头：“很好，这样今晚就有睡觉的地方了……不过是我的错觉吗？总觉得这里的味道特别浓。”

    这时，他的脚跟似乎碰到了什么东西。他转过身去，身后的落叶下似乎埋了什么东西。

    拨开落叶后，一具已经半腐烂的豹狮残骸出现在他眼前。