第2474章

    虽然是三国联合出兵，但荷兰人很清楚海汉的立场更倾向于葡萄牙一方，所以为了避免在事后分配利益的环节吃亏，他们本想抢在葡萄牙人之前在马鲁古群岛先抢下一些地盘，但没想到西班牙是百足之虫死而不僵，自家的武装舰队竟然还是打不过对方。

    而此时远在苏拉威西岛北端的葡海联合舰队还并未收到荷兰舰队败退的消息，依然还是按照原计划不紧不慢地清剿当地的西班牙殖民定居点。

    西班牙人腾出手来之后，也试图对来自北边的敌人实施反击，但当他们发现这支舰队里有数艘海汉战船，便果断选择了保存实力，而不是贸然出击跟联合舰队正面硬拼。相较于知根知底的葡萄牙人，他们显然对海汉海军更为忌惮，过去这些年的交手记录已充分表明双方的装备水平和作战能力都有着明显的差距，不到万不得已的时候，实在没有必要把手头这点老本也全搭进去。

    虽然战局明显占优，但对于葡萄牙人来说也有一个不大不小的问题——他们即便能在这个地区击败西班牙人，但也没有足够的移民人口能迁居至这一地区，难以完成事实上的长期占领。

    而海汉目前的精力都放在了北边的东亚大陆上，暂时对这个地区的归属没有太多的兴趣，也不打算花费物力财力向这个地区迁入移民。

    按照执委会的规划，海汉要在穿越三十周年到来之前完成“环南海经济带”初步建设和开发，如今东线的岛链已经基本成型，从台湾岛一路南下，前在菲律宾群岛、巴拉望岛和加里曼丹岛北部，还有不下十处正在开发兴建中的殖民区，海汉民政部和军方都没有精力在距离本土更远的海外开发新殖民地了。

    目前欧洲三国在东南亚争夺的这片海域虽然也有不少物产，但对海汉来说并没有那种必须尽快拿下的地方，参与此次行动的目的，更多的是为了维护与葡荷两国的外交关系，投入程度自然也比较有限。

    联合舰队在这一海域活动了大约一个月之后，才终于接到了荷兰舰队败走的消息。虽然葡萄牙人很乐于看到竞争对手吃瘪，但也知道没了荷兰人的配合，也很难对这一地区完成全面的清剿，而海汉又不愿在这里投入太多兵力，无奈之下也只能选择结束行动。

    西班牙在此期间虽然再次遭受了严重损失，但好歹是保住了这一地区的大部分产业，而且武装舰队几乎没有折损，这算是不幸中的大幸了。

    不过经此一役，西班牙人也再次确认退让并不会让对手放过自己，只要有机会对手一定会对自己赶尽杀绝。东南亚这些地方的归属，最终还是得靠实力说话。他们无法预知对手下一次什么时候再发动攻势，所以接下来的每一天，对西班牙人来说都是备战倒计时，必须在对手的下一轮攻势前积蓄起足够的武装力量，才能有生存下去的机会。

    在遥远的欧洲，此时也发生了一件大事，英国国王查理一世被处死，斯图亚特王朝的统治由此终结，英国进入共和时代，并成立了以克伦威尔为首的护国政府。这个新政府的使命之一，便是消除外国竞争者，让英国变成称霸世界的海上强国。

    这种政体和国策的改变，在短时间内还不会立刻显现出效果，但其影响却十分深远。对于远在东方的海汉来说，这其实是意味着今后又将会多了一个在全球范围内争夺海权的对手。

    英国人其实也早就在窥探通往东方的商业航道，并且早在1635年便与海汉打过交道了。当时英国与柔佛国的联军一同进攻位于马六甲海峡东端的星岛，但被驻守该地区的罗杰率部击退。后来为了赎回被俘人员，英国为此还付出了不小的代价，被迫放弃了进入东亚地区的机会。

    不过按照历史的进程来看，英国改变国策后的第一个对手其实是法国，在接下来的百余年中，英法之间战事不断，而每次都是以英国的胜利告终，法国在海外的殖民地也大量沦为了英国的战利品。直到18世纪后半叶，英国海外殖民的重点才重新转向东方。

    不过执委会认为，海汉与英国的碰撞应该不会等到百年之后才发生，以海汉目前的扩张速度，这个时间很可能就在十年二十年之后。如果海汉能在此之前先拿下南亚和西亚的一些关键地带，那么就有很大机会将英国人的活动范围锁定在阿拉伯半岛以西。

    但要做到这一点，海汉所需征服的区域可一点不比如今的活动范围小，光是中南半岛西侧的孟加拉湾，其面积就不比南海差多少。而海汉虽然也成立了名义上的南海战区，但目前部署在孟加拉湾西南侧马来半岛附近的部队不多，以星岛为中心，另在苏门答腊岛的南北两端各有一处建设的中的殖民港。

    由于海汉现阶段的主要精力都放在了东亚大陆，所以对南海战区投入的资源比较有限，特别是位于马来半岛和苏门答腊岛地区的辖区，除了按部就班地提供武器装备升级之外，就没多少别的资源了。

    不过这也不见得是坏事，执委会因此给予了罗杰更大的权限，包括可以在该地区自行招募兵员，按需扩编，减小地区税赋上缴的比例以补充当地军费开支，以及处理外交事务时的决断权等等。通过给予这些特殊待遇，让罗杰有条件在该地区自行发展并实现对外扩张。

    罗杰当年主动选了去星岛带兵，自然也是有野心的。随着海汉对马六甲海峡和巽他海峡两处关键航道的掌控越发稳固，罗杰也不会止步于完成为国戍边的差事。

    1649年春，在苏门答腊岛东岸的杜迈地区，由罗杰和星岛管委会负责人谭举任共同出资的油井钻探活动取得了成果。虽然在此之前的钻探工作费了不少周折，投入的经费也是天文数字，但原油开采成功之后，这里便可以迅速成为一处新兴的工业基地。