第2183章

    元涛的这个回答让马正平不免略感失望，他当然希望海汉这边采取措施的力度越大越好，最好就是能派出军队直接平推了扬州的竞争对手。

    当然这种极端情况出现的可能性微乎其微，海汉人已经明说了不会直接出兵，肯定不会这么快就出尔反尔。由金盾派出少量非官方的武装人员前往扬州驻扎，这当然不是为了开战，而是要向当地盐商以及盐商背后的官府中人表明态度，即海汉已经决意要支持徽籍盐商。

    不过海汉的支持手段也不会轻易越界，以免影响两国的外交关系，真正出手打败山陕盐商这个过程，仍然需要徽籍盐商自行完成。

    元涛解释道：“在我们派出人员去扬州的同时，也希望你们能尽快组织一批人到舟山接受训练。如果你们希望用武力手段击败对手，那这批受训人员才是你们真正的希望。”

    海汉不肯亲自动手，对马正平一方来说倒也不完全是坏事，至少他们因此得到了人员培训的机会，而这些受训人员肯定都将是从“七大姓”的核心圈子里进行选拔，今后也总算是有一支战斗力较强的私人武装力量可用了。

    既然是培训，那肯定也会存在费用，马正平便又主动向元涛问起此事。

    元涛应道：“培训费用是每人每天五两银子，包含吃住费用。不过训练过程中所消耗的弹药和其他武器装备，需要另行计算费用。训练过程不是由我们金盾负责，而是由舟山驻军派出专门的军官负责，如无意外应该就是马老板先前见过的段天成少校。”

    “是段大人负责？那可太好了。”马正平听到这个消息不禁眼前一亮。

    虽然他跟段天成是在最近几天才刚刚结识，但马正平认为自己跟这位段大人还是比较聊得来的。段天成收钱利索，办事爽快，这种风格正合马正平的胃口，如果之后的人员培训事宜也是由段天成负责，那想必也能多一些方便。

    段天成是不是拿他当朋友这并不要紧，只要段天成收完钱能把事情办妥，那马正平也不会介意再多送几次好处给对方。

    至于元涛所提到的训练费用，虽然的确不便宜，但既然这是花钱能解决的事，那在马正平看来就不算是什么大问题了。他来舟山的时候就是抱着花钱解决问题的态度，如今不过是遂了他的愿，这样简单明了的条件反而省去了很多节外生枝的麻烦。

    “那不知要训练多长时间才能出成果？”马正平关心地问道。虽然他也知道练兵不是一朝一夕之功，但他还是希望能够早些出成果，这不是因为心疼钱，而是想早点了结跟山陕盐商之间的恩怨。

    元涛应道：“如果是照我国训练新兵的标准，那起码要练足百日才行。当然我们会根据训练进展灵活调整，也有可能会提前结束。”

    如果要让马正平干等三个月，那他肯定会有点慌，因为三个月的时间足够发生很多事情了，对手肯定不会停下来等己方慢慢练兵。不过好在海汉这边会派人去扬州，想来局面不至于恶化得太快。

    马正平其实算得很明白，如果选一百人送来舟山培训，按照元涛所说的费用，一天也不过才五百两银子的基本费用，三个月下来四五万两银子，加上对方所说的什么弹药消耗之类的费用，应该也不会超过十万两银子。

    训练费用的确不低，但如果考虑到由此获得一支海汉嫡传的武装部队，并且跟舟山当局和海汉军方建立起长期合作关系，那似乎也可以接受。

    当然最主要的原因是这些费用并不会由马正平全部承担，而是“七大姓”共同分摊，平均下来之后，数字也就不算太离谱了。

    元涛也有些惊讶于马正平的承受力，连眼睛都不眨一下就答应了自己的条件，看来自己的开价还远远没达到能让对方有所犹豫的程度。

    先前段天成曾经提示过他，可以在开价的时候稍微大胆一些，但照马正平现在的反应来看，显然是自己的胆子还不够大了。不过之后盐商肯定还要从舟山购置一批武器弹药，到时候得提醒军方把价格拉高一些了。毕竟这是难得一见的肥羊，如果就此轻松放过，那未免有点对不起老天爷的安排。

    马正平反正不管那么多，只要对方开出的条件不算特别离谱，那就先一口应承下来，杜绝对方在讲价过程中反悔的可能。他也知道海汉人极其重视商业信誉，只要是在买卖中谈定的条件，基本都不会再作更改了。

    事情谈得七七八八，这顿饭也吃得差不多了。马正平问过元涛后，便让人先撤了酒席，换上水果热茶，然后问起元涛何时可以准备停当启程去扬州，是否需要另行雇船运送金盾的人手和物资。

    元涛应道：“三天时间。三天之后就可以从舟山出发，我们自己就有船，无需另外再雇船了。”

    由于属性特殊，金盾护运的运转资金一向十分充足，几乎每一处分号都有自己的运输船，甚至有些分号名下还不止一两艘。比如舟山分号旗下就有整整四艘综合运输船，既可载人又可运货。之前东海舰队出征平户，就曾征用了其中两艘充当补给船。

    元涛已经计划好了，出动其中的三艘执行此次任务，留下一艘在舟山以备不时之需。只是接了扬州这个大单之后，恐怕最近两三个月都没有富余的人手再接别的买卖了。

    元涛问道：“马老板是随我们一同前往扬州，还是继续留在舟山这边协调后续事务？”

    马正平道：“在下准备要在港区修建一处商栈，已经联系好了施工人员，加之后续还有来这里接受训练的人，正好留在这边能和他们有个照应。元掌柜放心，我今天就会另行派人赶回扬州送信，让那边提前做好接待准备。三天之后也会有人随你们一起出发，保证不会耽搁了正事。”

    元涛道：“马老板安排得周全就最好不过。回头我就让人拟一份文书送过来，写明此次交易的内容，到时候如果马老板没有其他补充，就请在协议上签字画押。”

    大宗交易要有白字黑字的合同文书，这也是应有之义，就算元涛不主动提起，马正平肯定也不会忽略这个环节。至于谁来拟写合同内容，这倒不是什么大问题，反正刚才在席间已经基本敲定了各项条件，应该也不会再有什么变化了。

    元涛告辞离开的时候，马正平也没忘了给他塞过去一份好处。元涛对此也没多加推辞，心领神会地收下了，然后乘马车离开了客栈。

    搞定了这件大事，马正平的心绪总算是平静了不少。接下来只要金盾派出的人手到了扬州，局势应当就能稍微缓一缓了。

    元涛回到金盾的基地内，便立刻召集手下的几名头目，向他们传达了此次的任务，并宣布取消所有人近期的休假和其他工作安排，先全力应付扬州任务。

    元涛在会议中还特地强调了一件事：“去年我们在扬州附近吃过亏，这次再去，很有可能还会跟那帮人交手。如果再次出现类似去年的状况，那就一点都不要留手，统统给我往死里弄！”

    去年金盾在执行运盐任务的过程中遭遇了扬州盐商武装的偷袭，并且在战斗过程中出现了人员伤亡，这事一直让元涛耿耿于怀。即便后来海汉派人去扬州解决了那支火枪队，元涛也还是希望能有机会亲自对其幕后策划者实施报复。

    当然了，元涛并不是血气方刚的雏鸟，他在金盾这几年，早就学会了稳重处事，不会再像以前从军时那么冲动。而且这次的任务性质很明确，并不是派金盾去扬州杀敌，也不能主动出击，所以元涛的愿望其实实现的可能性不是很大，但利用这件事来给手下们鼓劲打气，效果肯定不会差。

    果不其然，元涛手下的几个头目听他提及此事，都不免立刻想起了去年的状况，当下便纷纷表明态度，若有机会一定要在扬州报了去年的一箭之仇。

    元涛眼见鼓动士气的效果不错，便让手下各自分头去准备。然后又唤了文书进来，让他将此番交易的内容拟写下来。这内容基本上都是元涛之前与段天成和姬元青商定的，马正平已经对此全盘接收，所以也不用再作什么改动，元涛口述，文书在旁执笔记录就行了。

    真正比较复杂的还是出发之前需要进行的各项准备工作。考虑到此次任务在扬州驻扎的时间极有可能会超出一个月，甚至有可能持续两三个月，这在金盾平时以押运贵重货物为主的业务中是不多见的情况，所以成员们需要带上的各种个人物品也要比平时出任务时多得多。

    虽然马正平承诺了到扬州之后会尽力为金盾成员提供各种所需的物资，但有些东西还是自己带着更踏实。

    此外元涛必须考虑在扬州驻扎期间如何与舟山保持定期联络。最理想的办法当然是带上电台，但金盾虽然是带有一定的官方背景，但却没有装备电台这种先进工具的资格。元涛还必须得向军方提交申请，但他觉得有段天成和姬元青二人协助，应该有很大机会申请到电台的使用。

    当然即便是申请到了使用资格，这精贵玩意儿也不会直接交到元涛手里，肯定是由军方专门派出一到两名掌握电台使用技术的通信兵，以护卫身份加入到去往扬州的队伍当中。

    这也是为何元涛要跟马正平约定三天时间的原因之一，他也担心申请电台的过程不顺利，光是走流程报请石迪文审批估计就得一两天了，时间留足三天会比较稳妥。

    此外元涛还得向军方再申请一批步枪。金盾自身是装备有一定数量的步枪，但也并非是按照外勤人员的数量足额配备，顶多也就照人数的一半多一点而已。

    只有在外执行押运任务的人才能领到枪支，任务完成后交还给基地内的武器库，所以实际上用不到那么多的枪。但这次任务比较特殊，元涛肯定是要按照出行人数配够步枪，还要多备一些以策万全。

    另外还需要申请一些短枪，作为平时出入防身使用。毕竟去到扬州城之后，不可能在外出时还扛着显眼的步枪，那样也未免太将当地官府和驻军视若无物了。

    因为事前就已经跟段天成和姬元青打过招呼，所以武器倒是很快就申请下来了。军方除了给金盾准备了八支转轮手枪之外，甚至还发了四支只有少数主战部队才有资格装备的七连发步枪，这个意外之喜也是让元涛颇感兴奋。

    像这样的先进武器，元涛平时其实也没什么机会能摸到，所以还专门抽了半天时间，带着几个亲信去岛上的靶场试了试枪。当然了，说是试枪，实际上就是现学怎么操作这种从未用过的新式步枪。

    “这玩意儿不到万不得已，还是尽量不要拿出来用。去年我们在扬州动手的时候就是用的这个，威力的确不小，但这是军中的制式武器，如果你们以海汉人的身份公开使用，说不定会招来不必要的麻烦。”

    在试枪的时候，姬元青也特地叮嘱了元涛要谨慎使用这种新式步枪。

    元涛明白姬元青是担心这让大明官方抓着把柄，在外交层面找舟山当局的麻烦，当下也是一口答应下来。

    两天之后，元涛申请的电台也总算顺利得到了批准，这样一来，金盾在扬州驻扎期间的情形，便可以通过电台定期与舟山取得联系进行汇报。如果发生某些特殊情况，元涛也可及时向舟山进行请示，不至于出现贻误战机的状况。

    三天之后，金盾的人员和物资都已准备完毕，便从舟山定海港出发，沿杭州湾北上前往长江口。