第三节 曼珠沙华（1）

    羽山市有很多的树林，虽然历经三十余年的发展，城市化的步伐让大量的树林消失殆尽，但城市边缘的郊区依然存留着相当多的自然气息。传说中的森林里住着巫婆，住着仙子，住着精灵，从古至今，在机械化的威力还未将森林摧毁之前，这里一直都是属于神秘的领域。

    一片偏僻的森林，烟雾弥漫，其中偶尔还残存着被遗弃的数十年前老旧建筑物的残骸。落叶满地，林间吹着阴森的风寒冷刺骨，如同亡灵的呼吸一般，吞噬惨淡的月光，隐藏着内在的危险。无尽的黑暗令人窒息，一切的风吹草动，都让置身事外者望而却步，直到落荒而逃。

    一双靴子轻轻地踩在落叶上，发出窸窣的轻响，一个穿着长袍，佩戴十字架的修女在林间小路上徘徊，时不时抬起头，隔着层层树枝，看着天上的一轮满月，似乎是在等待着什么。在这片森林里的断壁残垣之间，还遗存着一座小教堂，一条若隐若现的小路是这里与外界唯一的连接方式，每隔一段时间，教会就会派人前往，对地下室进行查看——这里保存着羽山市的灵脉稳定装置的一部分。

    修女今晚便是受教会委派而来，进行例行的检查，但是今天的森林似乎弥漫着一种阴森诡异的气息，同样感到不安的修道士们于是派出了一名斥候，进入到森林深处去查看。过了不长一段时间，树林深处传来了男人撕心裂肺的哀嚎，虽然传到教堂时，只剩微弱的声响，但也足够让人心惊胆战。在派出另外两位修道士带着担架前去救援之后，修女掏出手机，向白沿山的洋馆发出了一道讯息：

    “谕佳姐妹，西南处灵脉出现异动，请务必速至勘察。

    悠纳(はるな)”

    嘈杂的脚步声再次从森林中传来，由远而近，穿过废墟与灌木丛，修女闭上眼，仔细的分辨着，隐隐约约听起来是两个人脚步声，似乎是一路小跑朝这边跑过来，其中还夹杂着一个男人的呻吟的声音。听了差不多一分钟之后，修女睁开了眼睛。

    “准备手术救治，快点！”

    她向身后的一名修道士小声命令道，他点了点头，跑进了教堂里。修道士走后，修女握住了十字架，双手合十，开始默默祷告。

    出租车在车辆稀少的道路上飞驰，引擎发出轰鸣声，司机从后视镜里观察者后座上的少女：深色的披肩以及连衣裙，披散的长发随意地搭在肩上，手上拿着一根由白色的布包着的手杖，看起来似乎非常神秘。

    “小姐，这么晚了，您到那个地方去干什么啊？”

    他忍不住好奇地问了一句，少女摘下了随身听的耳机，然而并不给他好奇的机会。

    “对不起，这个你最好还是不要太好奇，如果你实在是想要知道的话，其实就是老朋友叫我过去喝酒。”

    “这样啊……偏僻的地方晚上还挺危险，小姐您注意安全。”

    少女点了点头，似乎是表达了感谢，然后继续带上了耳机。出租车继续划过夜晚的宁静，载着神秘的她开往城市边缘的森林。大约过了三首歌的时间，出租车拐进了一条小路，然后停在了森林边的小路旁——十分不寻常的是，人迹罕至的小路旁居然停靠着一辆看起来十分高档的黑色轿车。

    “小姐，前面已经没路了，就到这儿吧，请注意安全。”

    少女轻声说了句谢谢，快速地结了帐，下了车关上车门，收起随身听，然后小心翼翼地撩起裙子，在小径上小跑起来。森林边缘的小路旁，曼珠沙华[1]悄悄盛开着，她似乎也注意到了它们的存在，停下来看了两秒，皱了皱眉，蹲下来摘下一朵，别在胸前，然后继续小跑着进入了森林。

    教堂里的祭坛已经被收拾干净，铺上了白色的布单，摆上纱布、止血钳、柳叶刀等手术器材，修道士们已经完成了消毒等术前准备，静静地祈祷，等待着伤员的到来。

    教堂外，两个修道士的身影出现在修女的视野当中，一前一后小心而快速地抬着担架，穿过断壁残垣，向教堂跑来。修女迎了过去，搀住了担架，帮着两人运送伤员，不经意间，她看了一眼躺在担架上的那个人

    曼珠沙华般的红色，在他的腹部不断渗出，右胸似乎也有一道伤痕，同样向外涌出鲜血，应该是被刀狠狠地扎了进去。手部感受到了一丝黏稠，铁锈的气息在空气里弥漫，不用去看都知道，这些都是伤者的急速流逝的生命。三人把担架抬到了教堂门口放下，早已待命的修道士们麻利地接过了担架，准备送上手术台。在他们即将进入教堂的时候，伤员用及其微弱的声音，叫住了修女。

    “十……十个……那群家伙有十个人……”

    修女回过头，将食指贴在嘴唇上，示意其他人进入教堂，然后关上了教堂的大门，把自己留在了外面。阴风怒号，将落叶吹起，漫天飞舞，也吹落了修女的头巾，垂到肩部的长发在空中飘扬，似乎是与肆虐的狂风对抗着。她再一次闭上了眼睛，树林深处仿佛传来了战吼声，又仿佛是动物的咆哮。她深呼吸着，努力使自己平静下来，然后开始了第二次祈祷。

    窸窸窣窣的脚步声从的左侧传来，她转过头去，看到了一个黑色的身影，黑色的驯鹿羔皮帽，群青色的欧式披肩与过膝长裙，黑色的靴子，小跑着沿着小路赶来。修**沉的脸上终于露出了轻松的神情，黑影也放慢了脚步，向她走来。

    “你终于到了。”

    “让你久等了，怎么样？教堂还安全么？”

    没有多余的寒暄，少女一边询问着情况，一边解开缠绕在手杖上的白布——修女认出了那样东西，那是一把镶嵌着黑曜石的长剑。

    “有一位修道士受伤了，其他人正在为他进行救治手术，森林里不明身份的东西袭击了他，而且至少有十个，而且我刚刚听声音，似乎是朝这边过来了。”

    “知道了，那我们就在这里歼灭它们吧？”

    少女一边听着修女的描述，一边把解开的白布缠绕在左手手臂上，然后做出了在原定进行防御反击的决定，修女也点了点头表示同意。

    “那还请你帮忙做我的帮手了，协助我判断敌人的动向吧——你的听力比我们普通人要敏锐太多了。”

    “了解，那战斗就交给你了。”

    修女退后两步，双手在胸前合十，然后闭上了双眼。少女也稍稍皱起眉头，紧紧闭着嘴唇，她听到了本不应该存在的声音，由远及近。这片树林里不存在野兽，但此时沉重的喘息声正不断地进入她的耳朵。她从披肩的下摆中拿出一枚镂刻着樱花纹的铃铛，口中念着咒语，然后轻轻松开了手。于空中下落的铃铛散发出了粉色的光，眨眼之间，光束像箭一样射向了四周。少女叹了口气，闭上眼睛，丹唇微启：

    “咏唱开始了。”

    注释

    [1]曼珠沙华，即彼岸花。