童养夫四十

    龙化寺始建于唐代，由禅宗六祖法如所创，当时的龙化寺有僧众数十人，建筑包括山门、琉璃井、大雄宝殿、龙王殿等。位于许昌市北行七华里，一座著名的佛教寺院:龙化寺，距今已有一千多年的历史。

    到了宋代，我国许多佛教寺院革律为禅，禅宗渐成汉传佛教主流。龙化寺在这一时期也有了较大发展。据传宋代的龙化寺占地面积三百多亩，殿堂、僧舍七百余间，僧众达五百余人，拥有土地五百余顷，作为禅宗祖庭少林寺的下院，独领豫南丛林，为当时禅宗界的佼佼者。在少林寺的一口铸造于1204年的大铁钟上记载了龙化寺与少林寺的关系。

    明朝时，龙化寺随着少林寺的鼎盛而迅猛发展。据寺中碑刻和许昌地方文史资料记载，嘉靖年间，原籍龙化寺附近尚集余李村的总兵余大人回归故里，与乡老座谈，得知龙化寺龙王殿的龙神很是灵验。于是召集龙化寺附近的的乡绅、寨首议事，并禀请少林寺倡议重修龙化寺。龙化寺在祖庭少林寺的大力支持下，在余总兵的倡议下，各村会首又加以发动，寺院和民间慕得大量善款，购置土地400余亩，招集工匠，动工重修龙化寺。

    进入清代，少林寺日益凋零，下院龙化寺也举步维艰。民国时期，河南佛教不兴，龙化寺仅是维持山门而已。

    在当地一直流传着这么一个神话传说。在很久以前，天上的一条巨龙因维护正义，得罪了上司，被天庭打下凡间，落难到了这个地方。当地人见到后，纷纷拿着脸盆，给它端水解渴。虽然大家都很努力给它送水，因不习惯凡间的生活，巨龙还是不久就死掉了。巨龙的尸体化成了一条沟壑。人们为了纪念这个不幸的落难巨龙，都不约而同地来到这里祭奠它，并把这个地方叫做“龙化尸“。据说宋朝年间，连续大旱，河井干涸赤地千里。庄稼干枯，发生饥馑。万民祈水，以解酷旱。人们在千佛庵、十方院西北角(即龙头的位置)凿井取水。当打井至十几丈深时，轰隆一声巨响，井中泉水翻滚，喷涌而出，顺沟渠而流，灌地千亩。干旱得以缓解，救活一方生灵。

    乡绅民众出资捐款，在泉井处修建八角琉璃井和龙王殿。以感谢龙王之恩德。并将二月二龙抬头日定为庙会，每年兴会庆祝。

    《龙化寺传说》

    据传，唐代时，禅宗五祖弘忍在湖北双峰山东冯茂山修建道场东山寺，聚徒传法，门人众多，世人称为“东山法门”。

    有“定门之首”之称，且和慧能、神秀并称为“禅宗六祖”的法如禅师，在师父弘忍圆寂后，一路北上想到祖庭嵩山少林寺参学交流。走到今许昌北郊的俎庄村附近，见此地风景秀美，便伐木结庵而居。

    附近百姓听说有得道高僧在附近结庵修行，便慕名而往，布施、供奉，有时也把心中的烦心事告诉法如禅师，以求解脱。

    俎庄西边有一条河流，叫青泥河。青泥河的龙王听说高僧经常在此给信众讲经说法，便化为人形去听讲。法如看到了化身人群中的龙王，并不点破。

    这一年，许昌一带天气大旱，自春到夏，滴雨未下。地方官员、士绅、百姓举行了许多祈雨的活动，奈何并无效果。

    这日，许多信众又聚集在茅庵处听法，龙王也仍混迹其间。就有信众请求法如禅师用法力降下雨水以救百姓干旱之苦。

    法如说:“大道有常，干旱、降雨皆有因果，当降即降，非佛法能够干涉。”

    信众有些失望。龙王听了法如禅师的话，也有些迷惑。

    龙王就问法如:“既然大道有常，万事皆讲因果。那么佛是什么为何求佛又该怎么修佛”

    法如回答:“佛是万物，万物皆佛，你是佛，我是佛，人人皆可为佛。心在，佛在，求佛，即求其本心。求得本心，方能行正，方可成佛。”

    龙王正为附近干旱百姓不断祈雨，而自己却无接到降雨法旨，为是否自作主张降雨而苦恼，听得禅师的话，顿有所悟。

    是夜，俎庄附近几个村庄的士绅百姓皆得一梦。梦中一龙腾在空中，云雾缭绕。那龙说道:“我乃青泥河龙王!尔等要解此地干旱，可到俎庄附近修道的法如禅师茅庵前凿井，必得涌泉。尔后，尔等可慕资在得井处修建寺院殿堂，供奉佛祖、龙神、可保一方风调雨顺，永远平安。”

    第二天，四乡士绅、百姓赶往法如所在茅庵，按龙王所指方位挖土凿井。凿到十多丈深时“轰隆”一声巨响，泉水翻滚、喷涌而出，不一会儿，泉水就涌出井口。匠人们赶快圈井、围池、修渠。井水流出汇集在池中，又流进渠里。四乡饮水得以解决，田地得以灌溉，避免了流离失所。

    旱情解决后，四乡信众捐资在法如茅庵处修建了寺院，殿堂中塑了佛祖和龙王的像进行供奉。因龙王有行云布雨之能，且指点四乡百姓凿井得泉，寺院又是按龙王的提示所建，所以，信众和法如合计之后，就把建成的寺院命名为“龙化寺”。

    从那以后，许昌一带果然年年风调雨顺!即使略有旱情，只要百姓前往龙化寺龙王殿祈雨，就必有甘霖降下。

    《龙华寺兴建年代说》

    《许昌县志》记载：“龙化寺，位于城北七华里。明朝嘉靖年间，原籍余李村的总兵余大人，有一次回归故里，晓知龙王甘泉造福人民，保佑一方。欲举善事感谢神灵。召集俎庄、王庄、郭楼、陈庄和余李五村乡绅、寨首进行商议，出资捐款重修寺庙。并倡议成立庙会。群众捐款、购地，结集工匠，破土动工。沿用庄院厅堂式布局，以古槐、八角琉璃井为中心，向后延伸。占地40余亩。历时八个月竣工落成。恰值二月二吉日，召开开光大法会以示庆祝。”

    《千年古槐》

    大门外的一棵古槐树，树干空洞，有雷击的痕迹。向东北一枝，枝叶茂盛。根部并生一棵枸树。很像一位历尽沧桑的老者，拉着年轻人在述说千年古刹的古往今来。据说这棵槐树是许昌地区最古老的国槐，.有1000多年的历史了。在上世纪60年代，因一直没人维护，这棵古树的身体中部早已枯干。不知哪儿来的一场大火，把它的胸部烧了个大窟窿。着火的时候，火苗乱窜，消防车忙碌了好长时间才把它灭掉。随后，就在着火的地方，奇迹般地长出了一棵构树。它长得飞快，现在已经成为大树了。这就构成了一个奇观--老槐树中长出一棵构树--树中树。树上挂有一个标牌，看来是受那个部门保护了。

    关于这棵老槐树，还有一个美妙的传说。

    “在很久以前，不甘寂寞的老槐树化做了一位教书先生，来到山西的一个小村庄收徒教书。老先生的书教得非常好，方圆几百里地的读书人都来拜他为师。凡是经他调教过的学生，不是考上进士，就是中了举人。老先生从没有告诉人他家住哪里。三年过后，老先生去世了。去世前，他只是告诉身边的学生，以后想我了，就到许昌城北10里地一个叫俎庄的地方找我就行了。安排了后事，他的学生就来到了这个地方。不论怎么问，也问不出有人在外地教过书。后来，这几个人就来到了老槐树下歇息。当地人告诉他们，这棵老槐树已经死了三年了，前不久忽然又活了。几个外地人一算，时间恰好与自己的老师在山西的时间吻合。他们恍然大悟，自己的老师原来是这棵老槐树变的。他们赶紧磕头下拜，连声向老师问安。这件事情一传十，十传百，很快传扬开来。以后凡是想考进士问功名的读书人都纷纷前来朝拜这棵老槐树。”许昌市北行七华里有一座著名的佛教寺院:龙化寺，距今已有一千多年的历史。