第三十九章：东线有战事

    周一的清晨，纳契敦核心区域的各个职能部门都开始了新一周的工作，休完两天假的公务员们回到岗位上，却发现气氛很不对劲，特别是军部这里几乎每个人都绷着脸。一个少校参谋完全不知道是怎么回事儿，只能拉住前辈询问，“怎么一大早就兵荒马乱的，发生了什么事情吗？”

    “巴布尔战线出了问题，阿塞克人不仅突破了包围圈，还将战线反推回了妮萨河一带，夺回了雷击木要塞。”同为少校的另一个参谋不耐烦地说道，上头让他们即刻汇报更多的情况，可他们也是坐在办公室里看战报的，上哪儿了解更多情况去？

    “不可能，一群未开化的野蛮人能和联合王国僵持这么久已经不可思议了，他们哪儿来的本事把战线反推回来，还把雷击木要塞又抢回去了？”这个参谋满脸的不可置信。

    “不是不可能，而是已经发生了，我们向多方确认过战报的真实性，已经可以肯定消息的真实准确。”这个时代的通信非常依赖人力和天气，跨越大海的消息会有严重的滞后，而且传递过程中还可能发生错误，所以必须要向多方确认才行。

    会议室里的气氛比外面还要紧张，因为高级参谋们桌上摆的战报远比外面的更为详实，为了避免消息传出产生不利影响，才没有立即公开。坐在主位上的男人肩膀上有一颗金星和一把指挥刀，代表着他是少将军衔，“交战双方的实力水平不可能在短期内出现根本性的变化，巴布尔战线突然生变，只能是外部势力介入。”

    “米歇尔少将，有没有可能是阿塞克人之前隐藏了实力，为的就是在我们掉以轻心的时候发动致命一击？”一个上校参谋坐在下面询问道。

    “不可能，雷击木要塞的重要性各位都很清楚，如果他们真的还有余力，之前不可能放弃这座妮萨河上最重要的桥头堡。”哈里·米歇尔断然道。

    “有实力也有胆子和我们莱恩对着干的，放眼整个大陆也就那么寥寥几家而已，无论国立陆军的第二大队还是王立陆军的第一大队都不是吃素的，既然有外部势力介入了，那么究竟是谁又是出于何种目的呢？”另一边坐着的参谋也开始发问。

    “大清早把你们叫过来不是让你们问东问西的，要是知道这些直接就写进战报里了，还用得着你们在这鬼叫？一群混吃等死的废物点心，联合王国就是因为你们这种把本事都浪费在投胎上的白痴贵族太多，才会被阿猫阿狗挑衅。”哈里·米歇尔把杯子往桌上一顿，直接开启了吹风机模式。

    在军部上官就是可以把下属当狗对待，骂两句都是轻的，被打也是常有的事情，坐在下面的几个参谋被骂之后头都不敢抬，默默地盯着自己的大腿面。

    军部是为了制衡国王武装而存在的，任命的高层军官都是大贵族出身，相较于他们的战略眼光和战术水平，身后的家族背景才是当上校官、将官的根本原因。哈里·米歇尔没有说错，他们确实都把运气和实力花在了投胎上，因为其他的都不重要。

    “大臣已经去长老院开会了，在他回来之前，我们参谋部必须拿出个章程来，不尽快扭转前线的不利局面，将会引发一系列后果严重的连锁反应。”哈里·米歇尔可以不在乎，因为他的父亲是个侯爵，哪怕没有庞大的侯爵领只有侯爵头衔，也不是别人敢轻易招惹的，而下面这些人就没他的背景深厚了。

    “两个大队虽然不是孤军深入却也各自为战，而周边的势力都和我们莱恩不对付，仅有的那几个合作派也是当面一套背后一套，所以当下想要扭转不利局面，唯一可行的办法就是运送一批强力的装备过去提升前线战士的战斗力。”坐在最末位的年轻少校先开口了。

    “斯普林少校，你说的‘唯一可行’未免有些武断了吧，我看当务之急是对巴布尔战线进行增援，只要我们的战士够多，就算有小人在背后搞小动作也不足为虑。”一个满头白发的上校说道。

    “是啊，我们莱恩的战士是无敌的，暂时的失利只是因为被偷袭了而已，只要多送一些人过去，不利局面自然会扭转。”其他人跟着附和起来。

    打仗确实会死很多人，但对于高级军官来说上前线就意味着升官发财的机会，底层的士兵和士官死得再多也不关他们的事。每每战局出现变化时，后方的人第一反应就是进行增援，因为上去的人多了就意味着分得蛋糕的机会变大了。

    “冬天是海上风浪最大的季节，风暴海本来就难以航行，想要在这个时候跨海南下危险系数更高，运送士兵的风险谁来承担？别说用飞艇，那根本不现实。”飞艇确实可以避开海上的风浪，但航行的成本高得吓人不说，一次还只能运送几百人，最关键的是巴布尔那一片不在莱恩的势力笼罩范围内，没有制空权飞艇就是飞机的靶子。

    “飞艇怎么就不行了，完全可以用飞艇小批量运送军中的炼金士到诺利，再从那里乘船去海法要塞，盐海要比风暴海平静得多了，而且那里纬度低温度高。”海法要塞是莱恩联合王国进攻阿塞克酋长国的大本营，就在盐海的边上。

    “各位，别怪我之前没有提醒大家，毕竟只要不是蠢货都该有点基本的敏感度。恒久型炼金热石的问世把我们莱恩推到了风口浪尖上，原本就对我有成见的势力现在敌意更甚，要是把军中的精锐炼金士调到巴布尔战线去，纳契敦的安全怎么办？那些丧心病狂的悍匪再来一次长老院大楼的袭击，你们就要成罪人了。”莱曼·普林斯阴阳怪气地说道。

    “我同意普林斯少校的看法，现在我们能做的不多，先支援一批强而有力的装备过去是最紧要的，我们莱恩在炼金水平上始终是领先于世界的。”宗国除外，哈里·米歇尔在心里默默说道。

    消息传递得远比军部的参谋们想象的快，他们早上才拿到前线发回来的战报，中午各大报社就已经开始发增刊了。国外那些驻派的报社耸人听闻还能理解，但很多莱恩本土的报纸也跟着传播。

    乔尼周一这天没有课，离开学校出来吃午饭的时候，刚走到十字路口就听到了报童的吆喝声：“号外，号外，巴布尔战线局势突变，疑似敌国不宣而战，号外……”

    “给我一份。”乔尼掏出一个铜元抛给了报童。

    挎着绿色布包半大小子恭恭敬敬地从包里抽了一份卷好的报纸递到他手里，从奥尼司大学门口出来的只会是炼金士，街头讨生活的孩子肯定知道对什么样的人要保持敬意，“尊敬的先生，号外只要两个铜币。”

    “剩下的都是小费，去喝杯热茶吧。”乔尼摆了摆手，夹着报纸走向了学校正门斜对面的餐厅。大冷天站在街道上卖报纸对于他而言不算什么，可那个孩子穿不起他身上的羊绒大衣，只是批了一件不合身的粗布工装夹克。

    点了一份炸鱼薯条配红茶，乔尼展开了手里的报纸，这是一份《前进报》的号外，里面不仅报道了巴布尔战线的局势变化，还有一些编辑的猜测。编写报道的人认为阿塞克人得到了蒙奇帝国的支持，而蒙奇帝国是宗国的属国之一，所以这背后可能还有璃族的授意。

    乔尼对这种猜测不屑一顾，璃族想要什么只需龙主降下旨意就行了，因为任何胆敢反抗的人只会得到灭亡。他们指使蒙奇帝国去帮阿塞克人就为了对付莱恩，这不是闲的么？人家只要把仙舟开过来对着纳契敦开一炮，暖风岛就会变成熔岩岛。

    平时报纸一份八个版面才三铜币，号外才正反面两个版面就敢要两个铜币，主要靠的就是时效性和紧迫性。这份报纸乔尼觉得买了不算亏，是因为正面有一张很大的照片，清晰地记录下了雷击木要塞昨天傍晚时的状态：城墙顶上飘扬的是一面人首鹰身旗，是阿塞克酋长国的象征。

    “真巧啊，你也在这里吃午饭？”艾莉婕·雷诺哐地一声把一摞书放在桌子上，顺势在乔尼的旁边坐了下来，她跟之前的形象有了很大不同，齐耳短发扎成了一个小辫子直直地戳在脑门后，还戴了一副圆圆的黑框眼镜。

    乔尼的嘴角抽动了一下，不知道的还以为他跟这女人有多熟悉呢，实际上他们只不过见了一次面说了两句话而已，“雷诺小姐，你这是来吃饭的还是来看书的？”

    “都是啊，先吃午饭，吃完了就在这里看一会儿书，我下午有课需要先预习一下。”艾莉婕·雷诺抬手叫来了服务生，然后点了一份油封鸭腿配白葡萄酒，“上次不是说了么，叫我艾莉婕就好。”

    看对方点餐的模样，应该确实是经常来这里用餐的，服务生明显对她很熟悉的样子，不过乔尼还是觉得这个女人有很大的问题，“你还挺刻苦的。”

    “我在炼金术上没有什么天赋，不努力可追不上你这样的天才，听说波哥奇大师都让你参与炼金装置的设计了，果然人和人不能一概而论。”艾莉婕耸耸肩。

    “你从哪儿来的消息？”乔尼皱起了眉头，约翰·波哥奇让他设计冷却系统的事情虽然有很多人知道，但都是参与到了恒久型炼金热石项目中的研究员，他不信这些人一点保密意识都没有，也不信他们没签保密协议。

    “同学们之间都传疯了，这有什么好奇怪的……不会吧，看你这表情难道是参与了什么不能说的项目，是我想的那个吗？”艾莉婕一副很惊讶的表情，就像刚想明白似地。

    “不是，你别乱想了。”乔尼矢口否认，别人猜到是一回事，他自己承认又是另外一回事了。这种消息传出去，相信很多人都会找他来了解一下情况，置于是用什么样的手段，他就不太好说了。

    虽然莱莎的炼金工房需要他去验收，化妆品的生意也需要他去供货，但为了自己的安全考虑他决定先在学校里躲几天看看风头，最好让老师查一查怎么回事。他自己的安危也许无法让奥尼司大学校方大动干戈，但恒久型炼金热石项目失密就是不折不扣的大事了。

    “好吧，我也没那么多好奇心，就是从同学们那里听了些传言，正巧碰到你了就说给你听。”油封鸭腿很费时间，艾莉婕等了好一会儿没等到菜来就跟乔尼聊了起来，“没想到你一个炼金士还挺关心时事的，居然会买报纸看。”

    “多了解些最新的资讯没坏处。”乔尼不置可否。

    “《前进报》啊，我父亲就是这家报社的总编，当然了，只是莱恩这边分社的总编。”艾莉婕没打算隐瞒自己的家庭背景，这一点都不难查，主动透露更容易赢得别人的信任。

    乔尼挑了一下眉毛，总编是编辑部门的最高领导，因为把持着选题、策划、最终审稿的权力，在新闻报社的地位比社长都重要，“没想到你是报社总编的女儿。”

    “怎么，不像吗？”艾莉婕笑着问道。

    “确实不像，我还以为你是军人世家或者运动世家出身呢，因为你的模样像是经常参与户外活动的人。”第一次见面时对方身上的青春活力和小麦色的皮肤给乔尼留下的印象实在过于深刻了，他想当然地认为艾莉婕的喜好和家庭背景有关。

    “谁说新闻报社总编的女儿就不能喜欢户外活动了，你不知道有个职业叫记者么？如果我没有觉醒出炼成力的话，现在恐怕已经成为一个优秀的记者了，我有这个自信。”艾莉婕说话的时候，眼底流淌过一丝不易察觉的失落哦。