第十章 中原烽火（八）
长社城离洧水有七八里远，引水不易，又处于久无战事的内郡，所以护城河----确切地说是护城沟，要不是春季下了几场暴雨使得溪水充溢，只怕早干得底朝天了。皇甫嵩知道这护城河起不到什么防护作用，便在城门城墙上下功夫： 一，命人修缮城门，朽坏的马上换掉，在城门洞顶城门外侧加设一道悬门，悬门由两扇长二丈、广八尺的木板拼接而成，咬合处深入三寸，木板上再敷上二寸的淤泥粘土以防敌人火箭等火器攻击。城门上开二十多个小孔，用于观察和放弩箭，城内备上插满利刃的塞门车作为城门被毁时的临时障碍，洞顶至城上还有釜盆大的通道用来在敌人堆柴烧城门时倒水灭火。 二，城上要简单些，女墙内设置八尺高的大盾供士卒在敌人矢石太强烈时躲避，由于准备仓促，只能在重要地段如城门附近布置，每两丈一个。为了保存实力以备决战，皇甫嵩征集城内所有青壮男丁按照每八尺一人守卫巡逻，白天敲锣打梆，夜晚举火，官军除少数担任警戒外军积极休息。为了加强百姓的防守能力，他又命军中善使连挺的军士教导守城男丁----连挺是由打谷场上用来脱壳的连枷演化过来，是后来双节棍的始祖，这种武器用力省而打击重，可在爬城敌人相距七八尺时用，它对农民来说简单，不学就会，练熟了在守城和骑战方面威力很大。 “哗。。。吱。。。”数十名士兵将大盆的水洒到城墙上清洗前不久大战时留下的血迹，其时日头偏西正是未时中，是一天中最热的时候，而且快到仲夏了，城墙的土坯上都可以煎鸡蛋了。皇甫嵩靠在城门楼柱上看着被官军和黄巾军染得有些暗红的城垛，心里暗道：“终于快结束了，死了那么些好将士---他们可都是我北地郡的精锐啊。” 这时，三个儒服穿戴的人满面灰尘地跑来，躬身行礼道：“中郎将大人，三道突门都已挖掘完毕，静候吩咐！”皇甫嵩柱剑稍作支撑而起，行军礼微笑道：“有劳杜县令和钟先生了。” 长社县令杜袭忙回礼道：“大人严重了，职下不过是做了份内之事，今次出力最大的当属钟先生一家，若非钟先生振臂而呼、召集本县富户踊跃捐献，下官只怕早被军需器械之事愁煞了。” 杜袭说的是长社的大户----钟家，钟家现在的主事人是钟瑜，只见他谦然施礼道：“杜君谬赞了，杜某一不过是承祖上荫蔽，与乡野中略有些人望罢了。要论守城之功，还是中郎将大人最著，若非大人星夜驰救，一县蚁民尽为埝粉矣！” 皇甫嵩拍拍身上的浮尘哈哈笑道：“诸君就不必谦让了。想黄巾贼起事以来，各地长吏无不望风而遁，长社小县，不惧波才强贼，矢志固守，忠君爱民之节，当为天下士子效法，某已上奏天子，表立诸位功劳，想来封赏不日可下！” 杜袭、钟瑜当然喜不自胜，经历了这五天的血腥折磨，开始的豪情意气淡化了不少，现在如能得到一些实利，当然再好不过了。哪知这时一句清亮的男声把他们下了一跳：“世风日下，郡守、县令本为代天牧民，朝廷以厚禄养之，守土有责，如今却无人御贼，致使宗室亲王被戮。由此观之，汉室倾危之象早伏，太平妖道作乱，不过是顺天意而谬行为而已！” 皇甫嵩闻言心头一喜，脸上却无喜无怒地凝神细观那发言人，只见一个挺拔青年卓立钟瑜之后，不踞不傲，一袭青衣说不尽的风神飘洒，好一个后生才俊！钟瑜见他面沉似水，还以为皇甫嵩听不顺耳，只是看自己和杜县令面上不便发怒，忙打圆场道：“此乃小侄钟繇，表字元常，年少无知，好出大言，不当之处，还望中郎将大人恕罪！”杜袭也忙不迭随声附和。 皇甫嵩知道他们会错了意，嘴角上翘，现出一丝笑意道：“哪里，令侄论事得法，鞭辟入里，当是可造之才，未知曾入太学否？” 钟瑜还没回答，钟繇就抢着说道：“党锢之祸延绵数十载，博学鸿儒不得不遁迹江海山泽，太学之中已乏气候，繇去之何宜？” 皇甫嵩笑道：“那又当如何，以尔良才美质，不广为求学以期效命朝廷，难道真要田租市利，做一富家翁不成？” 钟繇一点不避的与皇甫嵩对视，淡淡笑道：“非也，繇乃是慕求良师尔。”说着整理衣冠，俯首便拜道：“皇甫大人文武兼资，海内名将，繇仰慕已久，今日有幸得见，依依难舍，故恳请随侍左右，以便朝夕聍训，受教终身！”钟皓一听乐了，好小子，平日里四处游荡，见谁都爱理不理，今天怎就变精明了，好啊！还是大哥在天有灵，泽被后人啊。 皇甫嵩十分高兴，上前两步双手扶起钟繇，正要答应他的请求，猛然想起：若是自己直接将之收入幕府，那钟繇也就只能从掾吏干起，如果没有足够的军功是升不到司马的，而自己还远没达到三公四将的尊位，难以用公车征辟的方法帮他上位。所以为今之计还是举孝廉、茂才入三署郎才是正途，而且自己是左中郎将，主理左署，提拔起来也方便。 皇甫嵩心里计较已定，和声说道：“元常厚意，本官心领，只是幕府非是致士正途，汝可先举孝廉入左署为郎，如此名正言顺，对汝日后升迁亦有裨益。” 杜袭闻听马上捧场道：“下官这就将今年的本县孝廉举为钟世侄！”接着又向钟皓、钟繇殷殷道喜。其实长社的户口不到二十万，要举孝廉还得跟同郡的县争一争，不过打铁趁热，这锦上添花的事当然要咬牙抢着做。 皇甫嵩也很精明，知道杜袭会有难处，同时他也急于将钟繇拉到身边好悉心教导，使之早日成为国家栋梁。于是大笑道：“如此甚好！本官亦将知会新任颖川太守阴大人、豫州刺史王使君，请彼等着意提携！”杜袭一听松了一口气，现在什么顾虑也没有了，白捡个人情！自然喜不自胜不提。 这时佐军司马孙坚来报：“禀左中郎将大人，贼军再次攻城西南角！”皇甫嵩振奋精神道：“传令，全军戒备！公台领五百兵丁随吾前去察看！”“诺！” 恶战方过，残阳如血，晚风带来片片云彩，士卒甲敞开衣襟，拿着一块破木板一边扇凉一边说：“终于起点西风了，奶奶的，这鬼天气，热煞死人！就盼起凉风后下点鱼，要不然明日又是难熬！”士卒乙抬头看看天说道：“我看悬！这云彩不厚也不黑，今晚准是个闷热天。”两人同叹一口气，箕坐地上絮絮叨叨的闲聊着。忽然旁边同袍说道：“快，快站好，穿好衣裳，中郎将大人来了” 当众人手慌脚乱的整理军容时，皇甫嵩已走至近前，笑着摆摆手道：“不必了，大战之后，不拘小节，众将士随意即可！”见大家都放松下来，他又说道：“众将士还撑得住吧？” 一名什长回答道：“禀大人，这种小阵仗算不得什么，我们在北地与羌人打仗比现在苦多了，只是咱们只守不攻光挨打让人气闷。”旁边的都伯也说道：“大人，我们原本是骑兵，守城并不擅长，这夏日炎炎，士卒们在城墙上被烤得厉害，战力少了三四成，故属下斗胆请领一彪人马，处城扰敌！”他嘴上说的是扰敌，心里却在暗暗发狠：“我非把那个额角长大瘤的黄巾头目抓住不可，用绳套住拖着跑，马蹄来回踏，哼！” 孙坚听他说得有点犯上：一个都伯，什么时候轮到你来参赞军事？正要喝斥间，皇甫嵩笑着摆摆手，也不回答那个都伯，迈步走到女墙边：黄巾军下午先是佯攻西南角，接着集中精兵突上东北角，其中有不少猎户出身的弓弩手，给官军造成很大伤亡，幸亏自己料敌机先，从容布置，这才把波才军的攻势压下去，现在他们正在城下托拽战死的黄巾士卒，拉出去焚烧掩埋，要不然酷暑下瘟疫很快就会流行。 “苍天不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗！”皇甫嵩收摄心神，对孙坚等高级将佐道：“全军早歇，都伯以上将官亥时三刻至县衙侯命！”“遵命！” 洧水岸边很不好走，这时正是春夏yin雨的间口，官道不甚平整，也只有骑兵和步兵好走，战车和辎重车根本提不起速度。路旁都是田畦池塘，一到夜晚蛙声不断，我触景生情，不禁吟道：“黄梅时节家家雨，青草池塘处处蛙。。。。。。” 旁边的阴修闻言笑道：“想不到李将军还善词赋，方才两句诗修便从未听过，想来是将军所作，这七字诗俗而后雅，颇得自然之妙，有国风楚辞之妙！” 我郝然笑道：“德举公谬赞了，说到文采，靖哪里及得上你？吾等现下已在颖川郡内，闻达贤士极多，靖这两句俚语若传扬开来只怕会贻笑大方。”阴修闻言也是哈哈一笑：“梧桐之林，木难独秀！” 傅燮也策马赶上道：“此次燮所往颖阴便有一大世家，颖川人云，‘荀氏八龙，慈明无双’，其族所居本名西濠里，故颍阴县令苑康仰慕“荀氏八龙”的盛名，借高阳氏八才子的典故改名为高阳里，以兹彰表。这荀家燮可是慕名已久了！” 我心中狂喜，急问道：“荀彧、荀攸可在？” 阴修一怔，接着笑道：“荀氏八子之父乃荀季和，荀彧乃是其孙，修曾见过数面，此人确是超逸之才。这荀攸倒是第一次闻得，不知与荀彧如何相称？荀氏人才辈出，确是羡煞旁人!” 傅燮笑道：“李将军可知此次偷袭颖阴，内助者为谁？”我顿时明悟，大笑道：“南容兄何必明知故问？”