第一章 贝奥武夫之颂

    “贝奥武夫的利刃划开了巨兽的筋膜，血浸了血，染于苍莽。”

    老吟游诗人雅各的低沉的嗓音回响，满是沧桑的手指拨动了鲁特琴的丝弦。悠远的琴声好似雷鸣，回荡在酒馆的壁墙久久不绝。

    “吃痛的巨兽在云雾迷茫的山崖间咆哮，硕大的头颅撞断巨木，双爪划开山石。”

    ”年迈的英雄持剑越上了巨兽的背脊”他调整了叙述的语调，“巨兽腾飞了，云海雷鸣涌动，两者忍受着上苍的愤怒（注1）。”

    雅各的声音一下子变得激昂，一旁的学徒拉起了雄浑的低音提琴，琴声每次拉动都好像来自银蛇乱舞的天际，在那里英雄与巨兽进行着无休无止的争斗。

    “云海翻涌着，青紫色的雷霆狂乱地划开黑夜，英雄与巨兽感受到诸神的注视，英雄只觉荣耀，巨兽不屑一顾。”雅各继续讲述着。

    “巨兽是什么东西？“一有听众发问了，”为什么它能飞于云端又无视诸神？”

    “它是巨龙，身长九十尺翼展两百尺，鳞甲曳金，角长七尺的巨龙。”

    “咕嘟。”听众们不约而同咽了一口口水。

    “巨龙冷漠地看向背上的贝奥武夫，两颗眸子好似熔融的金属球。”

    “英雄平静地还以目光，纹丝不动。”

    “似是被激怒了，巨兽口中喷射出无与伦比的焰流，让上苍流血，使星河震栗，英雄怒吼着迎击暴风和焰流，身上的护甲融成了铁水，血痂盖了一层又一层。”

    一旁的听众问道：“那他怎么样了，他死了吗？“

    “不，没有。“雅各富有力量地摇头摆手，”他是赤手断巨人一臂的英雄，更是王。英雄是会死的，王是不朽的！”

    “赞美王，赞美阿方索皇帝陛下！”众人欢呼道。

    酒保开了一桶三月的新啤以示庆祝，空气中弥漫着春光里麦芽的醉人香气，酒馆的众人激烈地赞美诸神和皇帝，庆祝英雄的传说得以继续延续。

    “那巨龙最后被杀死了吗？”，一位体格健硕粗野的佣兵递了一杯啤酒过来。

    “那是一场自黎明至黄昏的惨烈搏杀，英雄和巨龙鏖战在天空，大地，和海洋，比较勇气，智慧，以及力量。”

    “贝奥武夫是老迈英武的王者，而这头巨兽是他强大刚猛的子嗣。”

    “啊？巨龙是贝奥武夫的儿子？”递啤酒的佣兵呆住了。

    “是的，相传那是贝奥武夫年轻时与海妖结合诞生的产物，他的母亲是来自深渊强大的恶魔，拥有诱人的美貌和邪恶的力量。”

    “原来英雄也会犯错。”佣兵感叹道。

    “是的。”雅各呷了一口麦酒，“英雄与我们同出一源，责任与能力区别了贵贱强弱。“他耐心地解释，

    ”上一个与海妖交合的凡人诞下了丑陋的怪物，而贝奥武夫与海妖却生出了样貌威猛的巨龙。不幸的是父子相争，长幼反目。”

    “致敬英雄，致敬这可悲的命运。”雅各率先举起了酒杯。

    “致敬英雄。”“致敬命运。”佣兵们和酒保齐齐举杯。

    放下了酒杯，雅各打了个眼色给一旁的学徒布拉德，厚重悠长的低音提琴声再度响起，波澜翻开，雅各绞紧了鲁特琴的丝弦，模仿出刀剑冷冽的嗡鸣声：

    铮——铮——

    酒馆的大堂隐隐颤动，

    “血浓于水，命运浓于血”

    众人不禁都比上了眼睛，近乎虔敬地聆听故事的终局。

    “折剑抗逆，窥探武力之密

    持骨殖做利刃，燃心焰铸烘炉

    上升的热力破开无涯鲸路（注2）

    天空的蜡烛（注3）摇曳喘息

    无休无止的热浪，近在眉睫的危局

    山河脉动，英雄执剑搏击。”

    嗡——

    鲁特琴挣扎着呻吟，雅各毫无顾忌，继续弹奏。

    “刀斧已然加身，心火炽烈已极

    被岁月铭记的王者遏住巨兽的咽喉

    选择了上苍的光明（注4）……

    选择了上苍的光明……”

    嘣——

    鲁特琴的羊肠线再也承受不住雅各危险的技巧，一瞬间齐齐断裂。

    酒馆一时静默无声……

    注1：原文是“Gos‘sirehebore”译为：他忍受着上苍的愤怒。大概是指恶劣天象。

    注2：“鲸路”（whale-path）指大海，《贝奥武夫》的作者使用了大量的浓缩比喻，叫做“比喻名称”（kenning），即通常是由两个名词组成的复合名词，列如，“海豹浴场”（sea-bath）也指大海。注3同理。

    注3：“天空的蜡烛”（sky‘scandle）指太阳。

    注4：“选择了上苍的光明”原文为“选择了上帝的光明”，即死亡的委婉陈述，同样是《贝奥武夫》一大特色。