第18章 伪装庶民暗查商州赋税
“等等俺，好啦好啦！” 村子里，一个又高又瘦的男子从土屋里走出，扛着两个大麻袋，往村口走来。 那麻袋又大又沉，把这瘦高男子都完全压在里面。 男子劲大，一步踩出一个脚印，挪到村口，把麻袋摔在牛车上。 停在原地喘气、擦汗。 那戴草帽的红脸壮汉应该是个领头的，检查了牛车上的麻袋，对大伙说了一句“走喽！” 这诸位壮汉便赶着三辆牛车，往大路上走去。 宋璟带着郭待封正好经过，看到这一幕十分诧异。 他追上那红脸壮汉，问道：“老乡，你们这是做什么去？” 红脸壮汉看了宋璟一眼，答道：“还能干啥去，去县里交秋粮啊！” 随后又反问道：“你们是哪里人哟？” 宋璟随口诌道：“我是洛南县的，去山阳县探亲。” 大唐严格限制庶民百姓流动，有的人一辈子都没走出自己所在的县。 所以宋璟不怕身份穿帮。 “老乡，朝廷不是免了商州府十四个县的赋税了吗？”宋璟自报家门后，依旧问道，“怎么你们还要交秋粮？” 这正是让宋璟不解的地方。 同时，也让他警觉。 李泰密令他来商州稽查腐败，说不定这里就是突破点。 红脸壮汉一脸奇怪道：“你们县免了秋粮吗？” “不可能啊！” “夏天交麦黍，秋天交稻谷，从来没有免过的。”红脸壮汉连连摇头，“不可能的！朝廷怎么会不收粮？” 随行的壮汉们，也都摇头，笃定道：“秋粮怎么会免嘛？” “官府收粮，每年都收两次的，咱老庶民百姓只要种地，就得交……” 夏秋两税，从来没有免过？ 宋璟面色一凝。 在出发前，他看过商州府两税的卷宗。 朝廷已经连续五年，免去商州府五州十三县的赋税；连续三年，减免商州府的夏税。 然而这里的庶民百姓似乎毫不知情，每年都照常交税？ 商州的田税，看来确实存在腐败！ 宋璟随即讪讪笑道：“我家是匠户，不种地的，可能听县里人说话，听岔了。” 红脸壮汉释怀：“我说嘛，原来你听错了。” 宋璟又随口问道：“你们交了秋粮，家里粮食还够吃吗？” 红脸壮汉闻言，神情变得难看，摇头叹气：“哪里够吃哟！” “留的种粮是不能动的，剩下的稻谷，吃到入冬就没啦！到时候就得拿钱买粮，挖野菜、葛根什么的……” “反正每年都是这么过来的。要是交粮的时候出点差子，那大半年都要饿肚子喽。” 也许是说到愁闷的事，红脸壮汉拿出一小包草叶，用一大张麻纸仔细卷好。 然后点燃，吧嗒吧嗒地抽了起来。 宋璟心中一叹。 商州的庶民百姓为了交粮，自己都吃不饱饭。 要去挖野菜充饥。 朝廷减税的举措是对的，但却没有被地方官府执行。 “正好跟着这些庶民百姓，看山阳县是怎么征收秋粮的，最后又进了谁的私囊！” 宋璟心中有了计划。 便和红脸壮汉一路闲聊，紧赶慢赶来到山阳县。 在县城南门外，已经积聚了一大片来交秋粮的庶民百姓。 到处都停着牛车、驴车，黑压压的都是人头。 顶着日头，排着长队。 粗略估计，现场有上千人！ 在城墙根下，一字摆开二、三十张桌子，都坐着官吏。 旁边还有小吏负责称重。 红脸壮汉告诉宋璟，他们的秋粮，就是交给那些坐在桌后的主簿手中。 得主簿检查合格，再过了秤，拿到兑票，才算把秋粮交掉。 人太多，宋璟无法挤到前面查看，索性便跟在红脸壮汉的牛车身后，看他如何交上秋粮。 金吾卫校尉郭待封，则紧紧站在宋璟身侧，保护着这位李泰口中的“大唐宝贝”。 排了近两个小时，总算轮到红脸壮汉村的牛车，上前交粮。 红脸壮汉庆幸地对宋璟说道：“还好，还好！若是再晚半个小时，官爷们吃饭，就得等到下午去了。” “宋兄弟，我说你也是，非要看俺交秋粮。”红脸壮汉嘟囔道，“交粮有什么好看的？大太阳地下站两个小时。” 宋璟淡淡一笑，没有说话。 他来商州，就是看老庶民百姓如何交粮。 看商州官府如何收粮。 红脸壮汉上前，谄笑着对主簿道：“官爷，这三辆牛车是俺们村的，今年的秋粮足数在这里，您点收下。” 一边说着，一边从怀中缝的口袋里小心地掏出一串钱。 约有两百来文。 轻轻放在官吏面前的桌角上。 宋璟看的眉头直皱，拉着与红脸壮汉同村的一个人问道：“怎么还给钱？” 那人低声答道：“这是炭敬！” “有钱给钱，没钱给烟叶、酒rou什么的也行。你要是不炭敬，官爷说你稻谷晒的不够干；或者说你稻谷里沙子多，让你拉回去筛筛，折腾不死你！” 晒得过干的稻谷，会缩水。 将粮食拉回去，再拉回来，至少两天农活不要干了。 庶民百姓们怕被折腾，宁愿舍钱消灾。 听到这话，宋璟脸色直接黑了。 “连收粮小吏都敢这么贪，谁给的胆子？” “小声点，小声点。”那人赶紧拉住宋璟，“都这样，行规。” 确实是“行规”！ 不然也不敢在光天化日之下，万民之前，堂而皇之地收刮民膏！ 宋璟气怒攻心。 一瞥眼，发现两名官差已经把红脸壮汉要交的秋粮，都倒在一个大箩筐中。 这是量具。 装满一个大箩筐，为一石粮。 但宋璟眼瞅着大箩筐都装的冒尖尖了，后面倒下来的粮食顺着箩筐边缘洒了一地，但两名官差依然不停手。 红脸壮汉看的眼皮直跳，却不敢说一个字。 直到地上的粮食都成堆了，两名官差才停手。 其中一名官差熟练地踢了箩筐两脚，大箩筐装的冒尖的稻谷，顿时滑落一大截。 “收粮加一石！” 另一名官差唱喏。 坐在桌子那的小吏便记录下来。 而后红脸壮汉和同村人便把大箩筐的稻谷重新倒入麻袋，扎好，搬运到城墙根下堆放整齐。 而现场两名官差，熟练地拿着扫帚和铁簸箕，将地上散落的稻谷收起，倒在另一边的半截麻袋里。