第二百七十五章 弄巧成拙（上）

    褚桂平理直气壮地道：“季氏有恶疾，算不算理由，怎么面对褚家的祖先，故休也。”

    此时季家公出来说道：“亲家公，姑爷请回，家女本不该嫁人，生出不必要的事端，事情到了这一步不怨谁，小女命苦，上月已然出家为尼，从此就断了这门亲事可好。”

    对于季家这样的回答，让老罗头及褚桂平听后很震惊，良久后才缓过神来，知道事情以无挽回可能，才怅然若失状回城而去。

    这件事对褚桂平来说很是意外，本来是休妻，结果是女方抢先一步遁入空门，多少让人见人爱，花见花开的褚桂平愤愤不平起来，到底是谁休的谁。而老罗头却是直摇头，怪上天不公，命中注定，为何天不逐人。也不想知道到底是为何了，反正这些年来万事不顺，得寻摸个吉日进香拜佛。

    欧阳修有诗云：去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。

    李念致日思夜想，满脑子里全是那女子对着自己摄魂入魄的一笑，日有所思，夜有所梦，常常梦到那女子在一片桃源深处，不管自己怎么追赶，想上前询问是那家女子，总是追逐不上，梦醒时直觉浑身虚汗，气喘嘘嘘，久日人廋一大圈，总算挨到了上元节这一天，急急地寻到了褚桂平，许诺道：“今日只要把事情办好，就给褚桂平十两纹银。”

    十两纹银在成化年间就是一大笔钱了，此时的米价是一两银子能买到四石米，明朝的一石米约重153.5斤。这个斤不是500克的斤，而是明代594.6克的一斤。

    《明史》中记载，在明朝永乐年间，京师百官的工资是各自拿着工资单到南京去领大米，米价便宜的时候，拿工资单领到七八石大米才能兑换一两银子。也就是说，当时的一两银子可以买到七八石的大米。

    为什么要特别在此说明此时的物价，这就要吐槽一下五百年后的那些影视剧拍摄的古装戏，动不动就是往桌上一拍，口中大喊道，小二好酒好菜给大爷上来。哗地一下，桌上就是一只硕大的银元宝。称奇的动不动就是手握一大把银票，连一万两的银票也有，还有十万两，就当是天地银行发行的，也不用这么夸张吧。还有一个常见的古装桥段，一家破落的小酒馆中，那掌柜面黄肌瘦，颤颤巍巍摇头说道：“小店小本经营，生意本就不好，今日只收了二十两银，可怜可怜老朽，军爷要小人八百两实在是没有哇，万望军爷宽限几日。”

    玛德，日入二十两，还说是小本经营，生意不好，也是醉了。

    可以说整个明朝的物价几乎是五千年以来最稳定的朝代，除去崇祯朝，整个明朝粮食价格基本维持在200-500文一石之间，没有特别便宜和特别贵的时候，也就是在1.5文-4文/斤的区间，波动极小。在所谓的康乾盛世，粮价也要在500-1000文一石之间。康乾盛世，只是相对于清朝的盛世而已，然而细算的话，这个盛世还要打个折，因为乾隆十年开始粮食价格就开始飞涨，然后到嘉庆六年，粮价居然就上升到了4900文一石，上涨七倍！这些屁话就不说了，回归正章。

    对于李念致的“大方”，在褚桂平看来就是对自己的侮辱，可是面对白花花的十两纹银，不得不强忍内心的不快，连带着季氏遁入空门为尼，对自己不屑的阴云随之散去，有了这十两银子，就能再娶一房妻，加上自己的先天条件，说不定还能有女子倒贴，不过在褚桂平的内心中，到不是一定要求女子长的美，追求的是地位为先，原因明摆着，自己除了是外贸协会的，看上去有模有样，却是无根无基，就像水中浮萍，要是能娶上一位大户人家的小姐为妻，那么往后对自己的前途人生更加有保障了。

    燕家四小姐虽长的美，是一个口蜜腹剑之人，生性狡诈，还是嫉妒成性的人，这也是从小生长在这样一个大家族中慢慢练成的，要不是不用点心思使些小伎俩，加上是庶出，就会被同辈姐弟欺负。而五小姐性格懦弱，温文尔雅，善解人意，虽然没有四小姐长的美，却多才多艺，女红做的极好，早就说过在这个世上，上天给你关了一扇门，却为你开了一扇窗，每个人身上总有别人没有的长处，而大多数人没有发觉而已，这就是每个人的祸福所在。

    燕家七小姐在家中就是一个小调皮捣蛋鬼，生性活泼，加上又是嫡出，全家人都宠爱着，常常会穿着男装诳街游玩，燕大遒对这个女儿也是无奈，许多事情往往会错位，那日李念致在德寻酒楼的“艳遇”，对着这位李公子及褚大官人露脸微笑的正是燕家七小姐，这调皮捣蛋鬼为了去德寻酒楼，特意装扮成及笄模样，还戴上了喜欢的盘头簪子。因看到褚大官人模样俊俏，本想做个鬼脸，等撩开面纱时却变成一个微笑，被一旁的李公子看个正着，本着先入为主的想法，李公子当成是美人对自己有情，加上七小姐是个美人坯子，正值十四佳年，小模样已然长开，一下子就把李公子给迷倒了。

    到了华灯初放时，燕家总算是出来赏灯了，像燕家这样的大户人家，有女眷出来赏灯自然要让衙役清理现场，加上家丁在一旁护卫着，一众莺莺燕燕大呼小叫着充满整个灯会了，对这些内眷来说，一年中也就能在上元节的灯会才是最开心的时候，平时足不出门，其中有燕瑶北的妻妾儿女，还有燕大遒的妻妾丫鬟之类，这场面想想就知道是如何的庞大。虽然在自家庄院内也有灯市，可挡不住外面的灯市更加吸人眼球，花样百出。

    褚桂平作为衙门中人，自然是便利，随便找个家丁就能打听出谁是四小姐、谁是五小姐，而一边的李念致到处观望着。

    “褚大官人，你看正在猜灯迷的是我家五小姐跟九公子，再看那边观看舞龙舞狮的才是四小姐，身边的是我家老爷三姨娘，那边就是三小姐跟八小公子......。”

    显然这位家丁有点话痨，生怕别人不知道似的，炫耀着燕家人丁兴旺，褚桂平跟李念致就是冲着四小姐跟五小姐而来的，此时两人的心中早有了答案，远观那边看舞龙舞狮的美人，身材窈窕的定是李念致日思所想之人，相比之下观灯迷的五小姐却是脸大如盘，身材臃肿了点。

    目标明确，接下去就好办了，传递书信，李念致很是激动，把几个月来冥思苦想出来一封书信，给了褚桂平，帮忙帮到底，帮着传递一下吧，又把十两纹银塞给了褚桂平手中，自己却装作若无其事状，远远地看着就成，褚桂平掂了掂手中的银子，心中窃喜，反正跟女子打交道，对自己来说没有什么难度，就屁颠屁颠地慢慢接近四小姐而去，为了掩人耳目，首先要避开在四小姐身旁的丫鬟还有那个三姨娘，做这样事对褚桂平来说没什么难度，随便找个理由，凭着自己的相貌从来没有女子拒绝过答话，上前就说道：“请问谁是四小姐。”

    四小姐见有人问话，转头一看是褚大官人俊俏的模样就先脸红了，用手帕掩住了半边脸，边上丫鬟回道：“这位公子，找我家小姐何事。”

    显然一个大男人这样明晃晃地冒昧询问，没有引起厌恶，相反那丫鬟回答的也是柔声细气，褚桂平连忙施礼道：“那边五小姐让某传个话，说是猜灯谜赢了不少灯笼，要送给四小姐几个，让某前来带个路。”

    这四小姐看着褚桂平风流倜谠的模样，内心已然好感度啪啪地上升，心跳也是啪啪地直响，那个少女不含春，那个少女不多情，褚桂平对女人太有杀伤力了，四小姐也不例外，连忙跟三姨娘告个别，带着贴身丫鬟随着褚桂平而去，等转过一个墙角后，停了下来转身对着四小姐道：“小姐请稍等。”随即从胸口摸出一封信说道：“小生有礼了，冒昧把小姐相约到此，正可谓火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。有封信给小姐。”不管人家同不同意，就把信塞到了四小姐手中后，转身就走。

    这一下弄的四小姐懵圈了，站立原地久久不能回味，好奇心起打开书信，里面倒出一枚金衩，抽出小纸条一看上面写道：“月上柳梢头，人约黄昏后，府东望月亭，金簪会佳人。”

    只听四小姐惊叫出声，连忙把手中的纸条塞入袖中，内心做着激烈地争斗，去还是不去。

    不得不说这个李公子读了几年书，虽然是个半吊子，还是有点手段，下了点血本，怕就怕这种有点文化的浪荡子，虽然学业不精，不过用来泡妞足够了。