第二十章 同行竞争

    苏宸离开运河堤坝的时候，内心还在翻腾，想不到那个作画老者，竟然是南唐三朝元老重臣韩熙载，暂时远离庙堂，在润州老宅内放休。这韩熙载是北方青州人，后唐同光进士，因父被李嗣源所杀而奔杨吴。在南唐李昪时，任秘书郎，辅太子于东宫。后来李璟即位，他迁任吏部员外郎，史馆修撰，兼太常博士，拜中书舍人。其实韩熙载的才能是很大的，投奔杨吴广陵时，也曾志比天高，奈何到吴国之后，因为生活奢侈，喜欢风月，被当时掌权的徐知诰所不喜，这徐知诰就是后来的南唐烈祖李昪。李昪生活简朴，处事谨慎，不喜张扬，而韩熙载却恰恰相反，性格孤傲，不拘小节，自然难以获得李昪的赏识。韩熙载当年在东宫一待七年，每日与太子李璟谈天说地，论文作诗，如此长期相处，使李璟对韩熙载的才学有了更深的了解。等李璟登基之后，倒是开始重用韩熙载，只可惜南唐内部党争不断，又因为抵抗后周的战略出现分歧，李璟并没有听从韩熙载的谏言，从而酿成江北尽失大祸。后来李璟被迫迁都洪州，郁郁寡欢，一病而亡。两年前，李煜即位后，任命韩熙载为吏部侍郎，官居从三品；但去年因为改铸钱币之事，韩熙载与宰相严续争论于御前，他辞色俱厉，极力反对，声震殿廷，得罪了不少同僚，遭到群臣弹劾，李煜因为朝堂压力，暂时给他罢了官，贬到润州来了。韩熙载在润州城刚待了半年，此处物产丰富，街市繁华，平时外出就游山玩水，钓鱼作画，在家就欣赏歌舞，谈诗作赋，倒也过得逍遥自在。只是心中的抱负，无法施展，当年开疆拓土的豪迈之情，偶尔在胸中涌起，无处发泄，只能寄托于画中人物，但他把苦役老翁，想成自己一般，胸怀天下，忧国忧民，又显示出“脱离实际，不了解民间实情”的软肋。说到底，不是务实派，还是处于用圣贤书本治理天下的方法论中，没有真正研究过劳动阶层，富国安邦，终是雾里看花，镜中水月。苏宸方才跟韩熙载闲聊片刻后，告辞分别，回家途中一路都在考虑，他是否应该跟韩熙载加深交往。根据历史记载，这韩熙载虽然在仕途上起起落落，但是直到南唐灭亡前，都是反复被启用的，很可能再过半年，他就能恢复官职，回到金陵去任高官了。“不行，我并无意于南唐仕途，所以，还是保持一些距离，不要被他荐举才好！”苏宸心中有了自己的想法。他知道历史走向，十年后，南唐就要灭亡，苏宸并不想在南唐扎根太深，最后跟着南唐一起国破家亡。苏宸回到家中，拿着做好的糖葫芦插杆继续出去叫卖，当他走在繁华街道的时候，有些惊诧，因为大街上，陆续出现了卖糖葫芦的小贩。“冰糖葫芦，又甜又脆的王记糖葫芦！”“香甜可口的张记糖葫芦！”“独制秘方，崔记糖葫芦，不好吃不要钱！”苏宸站在大市口的一条主干街上，看着川流不息的人群，红红的糖葫芦已经接连出现，张记糖葫芦，王记糖葫芦，崔记糖葫芦都出现了。虽然他猜到，仿制品会出现，但是，还是低估了南唐润州人做生意的灵活思路，这特么的才三天时间，跟风仿品就出现了。“炊饼，糖葫芦——”有一个矮墩个头的中年，扛着糖葫芦插杆路过，另个肩膀上，还担着卖炊饼的扁担匣子。得，卖炊饼的，也都顺便卖起糖葫芦来了。苏宸傻眼，无语问青天。如果街边捡粪的老大爷都知道卖糖葫芦能赚钱，那么这个项目也就没有多少利润了。苏宸打听了一下，这些人卖的糖葫芦俱是三文钱一个，他作为正宗秘方持有者，把价格定在了四文一串，十文钱可以给三串！“苏记糖葫芦——”苏宸刚喊出来，就有一些其它卖糖葫芦的人，侧头望来，投出鄙视的目光，仿佛带着憎恨一样。苏宸感觉莫名其妙，心想我是正品，你们是赝品，也敢鄙视我？他依旧喊着苏记糖葫芦。“这位小兄弟，你这样做喊卖苏记，就不仗义了。”一个中年粗狂汉子路过他身边，也扛着糖葫芦插杆，对着苏宸出言提醒。“为何？”苏宸不明白。“谁不知道咱润州城内第一个卖糖葫芦的人，是苏记糖葫芦，咱们跟风制作贩卖也就算了，但是咱也不能冒充人家吧！”玛得，原来这些卖糖葫芦道儿上同伙，都以为苏宸此时是故意在冒充正宗的糖葫芦卖家呢，在不正当竞争！苏宸恼怒道：“瞧准我这张脸，还有这个插杆上的‘苏记’标志，我就是第一个卖糖葫芦的正宗苏记！”“真是你……”那粗狂汉子也黑了脸，低着头，快步逃了。虽然有了竞争，不过苏宸的糖葫芦，还是比其它糖葫芦要可口一些，打出正宗品牌，所以哪怕四文钱，也容易出手一些，即便如此，一百串糖葫芦也是卖到黄昏时分，才售罄光，用时比昨日多了两个时辰。苏宸轻轻一叹，也明白这个制作糖葫芦的工艺相对简单，即便其它人暂时没有他弄的正宗好吃，但用不了多久，反复研究，很可能比他做的还有可口，因为不要小觑底层劳动人民的创造力，这些吃物本来就是他们发明和创造的。苏宸并非美食家，只是占了先机而已，他的手法和制作水准，也只能算中等，比平庸稍微有一丢丢天赋，但是，跟吃苦耐劳的草根百姓比起来，这门简单手艺，很容易被超出越过。另外，润州吃糖葫芦的用户就那么多，新鲜事物劲过去了，底层的黎民百姓孩子，能隔三差五吃一串三文钱普通糖葫芦就很高兴了，也没必要非吃他正宗的苏记。苏宸返回家的路上，已经做好了心理准备，这个糖葫芦项目，他要及早抽身，还是尽快推动肥皂和香皂的项目吧，那才是在二十日内攒足五百贯的底牌。路过范家楼的时候哦，苏宸心血来潮，走进了大堂，看到戏台子上张大川正在讲评书，他特意选了门口附近的一桌，远离戏台子，免得被说书找老头发现，来个当场相认的狗血麻烦事。酒楼内不少听书人，几乎要坐满了，宾客们都是选择离着戏台近的位置，这样听得更清楚，反而门口附近的酒桌倒是空了几个。张大川此时在讲第二回的话本，声音沙哑，带着一点浑厚，讲到独孤皇后驾崩，隋文帝开始恩宠宣华夫人和容华夫人。这一夜杨坚梦见了洪水滔天，差点淹没了他，惊醒过后，询问解梦之人。说是朝廷出现危机，有以姓名中有水傍之字者，将来为祸国家，推翻朝廷，于是杨坚先杀李洪，又贬了李渊，但杨广和宇文化及还不肯放过李渊一家，决定在途中伏击杀人！“两人定下计策，要加害李渊。不知性命何如，且听下回分解——啪！”张大川敲了惊堂木后，全场先是寂静，随后爆发出阵阵掌声，都觉得故事十分精彩，比以前那些老掉牙的才子佳人短篇小故事，更加曲折惊心，十分有连贯性！“赏！”不少宾客抓着一把铜钱往戏台子上扔，也有人给路过收赏的铜盆打点赏钱，每桌十几文到几十文不等，总之这一场评书演绎，收到铜钱数还不菲。苏宸见状，微微一笑，心想以后用《三国》《西游》《射雕》《遮天》这些故事，都可以转化为话本赚钱了。