第十三章 平静的卡法
与暗流汹涌的狄奥多罗相反的是，它隔壁的卡法正处于祥和的平静中。 3月月末的一日早晨，卡法领事保罗·格里马尔迪从睡梦中醒来，已经将近40的他懒懒地按了按头上戴着的羊毛浅白睡帽，看到了屋外修道院的时钟指向了7点钟的方向，到敲到了第7下时，他才懒洋洋地从软绵绵的床上起身，穿好衣服后准备今早的祷告。 在祷告完毕后，保罗回到了他的屋内开始食用早餐，一块干净的白面包和一碗米粥，还有美味的奶油，这加起来就是一顿符合他贵族身份的美味又不违反“禁奢令”的早餐了。说起来多亏他被调到卡法，这里长久以来属于丝绸之路的终点之一，有着从东方而来的廉价货物，所以他才能以实惠的价格享用这些在热那亚本土较为昂贵的商品。 享用完早餐后，保罗让他的私身男仆备好马车，准备去卡法领事馆里处理今日的事务。在路上，他迎着有些冰凉的海风，享受地看着卡法领地上的一切。 “真是安详啊，说起来，我还是特地动用家族里的关系调来这里的。”保罗很放松地想，“没有老家那里的人事倾辄，也不用像在东爱琴海诸岛那里一样直面异教徒的威胁，还不用在科西嘉那面对不安分的山民，这里的希腊人和哥特人都是老实本分的农夫渔民，不管我们对他们做什么他们都会非常老实，除了都是帮信希腊教会的异端外可以说是非常完美了。” 像保罗领事这么想的热那亚人不占少数。在滨海处，一批勤奋的奴隶贩子正在对着他们的客户们兜售着他们的商品。其中一名一脸惊喜，因为他知道他面前可能是个大客户。 “看看，这可是上好的切尔克斯人，看这牙口，这乌黑巴漆的发色，而且这大部分还不到18，有很大的成长空间呢，而且这些之前可是山民，还是相当驯服，只要您买下来，不管干什么都是极好的。” 站在商人面前的是一名衣着华贵的新月教徒，看上去厚重而繁饰的头巾表现出了其身份特殊，他样貌偏老，身形偏瘦，双目炯炯有神，五官面相看上去跟在他面前作为商品的切尔克斯人十分相似。 新月教徒没有回应商人，因为他这次来是来选上好的切尔克斯奴兵的，奴兵的要求很高，不是随便奴隶都能打发的。 他走到奴隶身旁，让他的仆役用手掰开几名他看上了的切尔克斯人的嘴巴，检查他们的牙口，然后又让仆役掂一下他们上身的重要部位，良久才对这热那亚说：“我要这几个，要用结实的麻绳包好了。” “客人真是好眼力，您挑的这几个都是结实又耐用，还很年轻的，以后一定能用很长时间呢。”热那亚商人谄媚地对着这名“贵客”笑道，“不过价格嘛。” “嗯，1000杜卡特如何。” “咝，感谢老爷的慷慨馈赠。” 像这样的个体户不少，但也有些许由数个商人组织的商会，他们的经营方式有点像正史上后来发展出的“连锁店”。就这样，这名新月教徒在多家贩奴的個体户与“连锁店”间购得了约200左右的切尔克斯人，准备把他们打包带回国。 到了船上，他身边一名文官打扮的人不禁好奇地问： “贾克马克大人，这些事由小人们来干就好，何劳您亲自出手？” “你觉得我是为了做什么呢？” “贾克马克大人，我们这次来不是为了采购奴隶，顺带刺探这帮卡菲勒诸国的情报吗？” “阿卜杜勒，作为一名埃及人，你好好做你的文书工作就好，这些奴隶的去向你不必了解这么多。” “大人，我必须提醒您私蓄马穆鲁克骑兵可是重罪！” “阿卜杜勒，你也不想去黑海喂鱼吧。而且我认为，我能给你的，不会比苏丹陛下能给的少。” “……” “……” “贾克马克大人，小人阿卜杜勒·伊本·比里奇在此对真主与先知发誓，我将效忠与您。” “我接受你的效忠。” “是，大人。” 看着这名在他面前滑稽地滑跪文官，贾克马克不禁愉悦起来，巴尔斯拜真是越来越老糊涂了，这已经不是第一名被他反过来策反的埃及文官。 “感谢苏丹大人的慷慨馈赠。”贾克马克内心不禁大笑起来。 卡法，这个知名的贩奴港口每天都会上演像这样的尔虞我诈，只有像保罗·格里马尔迪这种习惯了平静生活的人才会认为这城里一片岁月静好。 说到领事阁下，他似乎又在观赏起卡法的城墙了， “多么牢固的城防啊！”保罗审视着这混凝土制成的坚固城墙，不禁感慨道。 城墙上巡逻的守军内心都快犯鸡皮疙瘩了，他们的这名领事好像是名防御爱好者，自从他上任后，他就天天来欣赏城墙，还多次斥资加固卡法的城防，当然，花的全不是他自己的钱。 “领事阁下就不能把这些钱调给我们采购新盔甲吗？”一名守军军官不得不小声埋怨道。 与这些意大利人不同的是，在街道上随处可见的希腊人和哥特人要么衣着简朴，要么衣衫褴褛，因为他们在这座城市里始终低于热那亚派来的人员一等，就算是从军的也被要求做最苦最累的炮灰。在卡法，他们已经当了很久的二等公民了。 可没有人在乎他们，除了在所有人都没有察觉的一个角落，一名打扮平常的希腊人正扫视着这一切，速记着他的所见所闻。 而像这样的希腊人，在这座城市的角落，还有很多。