第二十四章 寅夜孤狼

    柳繁漪收了九天混元珠随着圣主一起出了密室，随后又召见了门外守候的黄金羽卫侍卫长柳江林进殿。

    随着柳江林铿锵有力的步伐踏入殿内，圣主端坐在龙椅之上，柳繁漪则侧身站立在一旁。

    柳江林止步台阶前，双手抱拳请命道：“参见圣主，不知圣主招微臣进殿所为何事？”

    “江林啊，你是我看着长大的，不仅是宗氏贵族，更是我的贴身侍卫长。你是我信得过的人，现在有项重要的任务需要你协助繁漪一起完成，你看可否？”

    “谢圣主信任，臣下领命。只是不知是什么任务？”

    柳江林抬头看了看大殿上端坐的圣主，又看了看一旁紧张的堂妹，当下感觉事情并不简单，于是大胆冒昧问了一句。

    “具体的事情就由安平公主日后跟你详说，你即刻准备随安平公主远赴西北，明日一早启程。”

    “安平公主？圣主膝下无子，什么时候冒出来一个安平公主？”

    柳江林正疑惑之际，圣主解释道：“从即刻起进封柳繁漪为安平公主，柳家恢复皇室尊位。站在你面前的繁漪就是安平公主，明早诏令就会下发九州。”

    “堂妹是安平公主。”

    听完圣主敕令，柳江林一脸兴奋的样子。

    圣主说完正准备起身，柳江林突然开口说道：“启禀圣主，此次微臣随安平公主远赴西北，臣不在宫廷侍卫便无法保护您，圣主安危重于泰山，臣放心不下。”

    “你此次随安平公主远赴西北是有更重要的事情，至于我的安危会安排其他人来负责，你不必担心。”

    柳繁漪看出此刻堂兄心中的疑惑和矛盾，鉴于圣主面前也不好明说，只得朝着柳江林微微眨眼示意。

    柳江林看懂了堂妹的暗示，便主动上前交出羽卫令牌，随即跟随柳繁漪一起出了大殿。

    二人朝着殿外石阶下走去，柳江林紧紧跟在柳繁漪身后。看着眼前这座偌大的皇宫，还有天空忽明忽暗的阴云，柳繁漪心中失落无比。想到圣主所托之事重于泰山，又有躺在病床上的父亲，这一切来得太过突然，自己一时还难已承受。一面是九州安危，一面是亲人病况，这两件事如何能化险为夷仍未可知。罢了，既然都发生了，或许一切自有天命！

    “繁漪，圣主让我随你远去西北所谓何事啊？”

    柳江林像个跟屁虫一样黏在柳繁漪身后追问道，全然没有了素日羽卫长的架子。

    “堂哥，这事说来话长，一时片刻也讲不完，待我们出发了，日后在路上讲给你听。”

    “好，一言为定！对了，圣主加封你为安平公主的事情可喜可贺啊，日后我们见面了还得称呼你“公主殿下”。”

    “堂兄见外了，圣主加封之事实属意外，更何况我们此行任务在身，也不必纠结身份称谓了，还是跟往常一样，还是称呼我“繁漪”吧！”

    “堂妹如此说了，那我就照办了。对了，此去西北，需要我带多少人去？”

    “堂兄不必如此，圣主安危关乎九州，黄金羽卫都是用来保护圣主和凤都宫城的。再说我们此去应该低调行事，人多容易引起注意。再说我们一行还有连公子陪同，你大可放心。”

    “连公子？是与你同前来的哪位？”

    “是的！”

    “对了堂兄，圣主命你随我一同前去，但你这身衣服太过显眼，出发前还是换一身轻便的衣服吧。”

    “好的，都听你的安排，我这就回去换身衣服。”

    说完二人从石阶下分开，柳江林去到黄金羽卫值班所交代下任务便转身回住处换了身衣服；柳繁漪来到连奕等人之处，接了大伙儿准备出城。

    “柳姑娘终于回来了，让我们等了好久，我们还以为柳姑娘今天不回来了！”

    连奕嬉笑着脸，又拉着阿三凑到身边。

    “有劳连公子挂念，这是繁漪的过错！”

    “诶，柳姑娘不必如此，我只是开玩笑罢了，不必当真。只是你去了这么久，着实让人有点担心。”

    众人喧谑了一番，柳繁漪领着众人在羽卫的带领下出了宫城。

    “我还以为我们今晚会在宫城里过夜了少爷。”

    阿三嘟囔着说道。

    “你想得美，刚才宫里招待了那么多美食，你还没吃够啊，还想在宫里夜宿，看把你想得美的！”

    “公子你还别说，这宫里的东西确实好吃，我都吃撑了！”

    说完阿三拍了拍肚子，又朝着身后的宫门瞥了眼。

    阿三这一举动引得大伙哄堂大笑。

    柳繁漪带着众人出了宫门，也没多耽误，便出发继续上路了。

    看着身后远去的宫城，柳繁漪知道此行责任重大。既有救父心切的目标，又有修复九天混元珠拯救九州的责任，自从柳繁漪出了大殿面容一直憔悴，只是在人前强装一副镇定的样子。

    连奕似乎看出了柳繁漪心事重重，自从柳繁漪踏出大殿时脸色就显得难看。一开始还以为是在圣主那里受了委屈，仔细一想又觉得不大可能。大抵是柳姑娘寻药救父心切，再加上连日奔波，身体有点吃不消吧。

    “柳姑娘，你还好吧？”

    连奕看着坐在对面的柳繁漪沉默不语，悻悻冒出一句话。

    “我还好，多谢公子挂念。”

    柳繁漪也没多想，只是诺诺回了句。

    一行人出了宫城一路向凤都北边城门赶去。行了大概两个多时辰，终于来到北门口。柳繁漪掀开车帘看向城门，只见堂兄柳江林早已按约定在城门口等着。

    “驾车的兄弟，麻烦停一下。”

    马车缓缓停下，连奕及众人也被柳繁漪突如其来的命令弄得不知所措。

    “柳姑娘，眼看就要出城门了，为何突然停下。”

    连奕诧异地看着柳繁漪，又顺着柳繁漪望向的窗外看去。

    “阿，那个骑在马上的人好像在哪里见过？”

    连奕疑惑地说了句。

    一旁的阿三听到连奕的话赶忙看向窗外。

    “少爷，那不是之前来接柳姑娘进宫面圣的羽卫队长——柳小姐的堂兄吗？他怎么会在这里？”

    “诶，还真是他，他来干什么？身后还带了好几个人。”

    “连公子，那人正是堂兄，他是来跟我们汇合一起去西北之地的。”

    “喔，这样啊！”

    说罢，柳繁漪领着几人下了车，径直走到柳江林面前。

    “堂兄，让你久等了，真不好意思，还请见谅！”

    “堂妹客气了，我也刚到没多久！”

    二人简单寒暄了几句，柳繁漪又将连奕介和柳江林互相介绍认识了一遍。几番客套话过后，众人一起出城赶路去了。

    出了凤都城一路往西北方向，没过多久天色渐渐黑了下来。随着越来越靠近西北，气温也越来越低了，大伙儿都赶紧增添衣物。

    “公子，怎么天气越来越寒冷啊？我们出了城也没多久，跟凤都比起来完全就是两个天气。”

    阿三一边说着一边搓着双手。

    “是啊，我也感觉到了。”

    连奕往阿三身边挤了挤。

    “柳姑娘，你说我们离开凤都也没多远，怎么天气越来越冷了啊？”

    “连公子，你有所不知，凤都为九州中心，物华天宝，自然气候温暖。西北之地为九州最后统一的地方，也是西域昆仑的所在之地，地势高拔，常年积雪。我们越往西北，天气也会越来越冷。大家多注意点，千万不要冻着。”

    “原来如此，柳姑娘真是见识多广，学识渊博啊！”

    连奕接过话茬答道。

    “公子过誉了，只是经年跟着父兄走南闯北经商，不免多了解了些。”

    众人裹着衣物继续前行了一个时辰的左右，天色彻底黑了下来，气温也越来越冷。

    “柳姑娘，我看天色已晚，气温也越来越冷，要不找个地方落脚，夜宿一宿等天亮再出发。大伙也好好休息，马匹也需补充食料和饮水。你看如何？”

    连奕紧紧抱着双臂凑近身子问道。

    “公子所言甚是，我看我们还是赶紧找个落脚的地方，这路面也已经看不清了，人困马乏的，还是休息一宿再继续赶路。”

    说着柳繁漪探出脑袋，对着前面领路的柳江林喊道：“堂兄，不要再继续前进了，天色已晚，还是找个地方安顿吧！”

    柳江林听闻柳繁漪的声音，回头看了看。

    “好，那我们就找个地方歇息一晚再继续赶路吧！”

    众人下了车，柳江林也下了马。几人环顾四周，见目下并无村舍，又看了看路边茶棚，也是无人看守的样子。

    连奕朝着身后来的方向看了看，只见路旁竹林里搭了几间草棚样子的居舍。

    “大伙看，那边好像有几间草棚，看来我们今晚只能在那里待上一宿了。”

    众人顺着连奕手指的方向看去，果真有几间草棚搭起的茅舍浮现在竹林里。

    “我看也只能如此了，得委屈堂妹了。”

    “堂兄说哪里的话，目下天色已晚，四下又无人家，能有幸遇见几间草棚栖身，也算是老天对我们的眷顾了。”

    说罢，众人牵着马车往竹林间的草棚走去。

    大抵是之前过路人留下的，草棚里也没有人居住。众人分好了房间便拿出干粮进食。

    临睡前柳江林特意安排了几位兄弟轮流值守，众人这才安心睡去。

    嗷呜、嗷呜、嗷呜……

    “阿三，大晚上的你不睡觉学狼叫什么？”

    连奕迷迷糊糊地推搡着身旁的阿三。

    “少爷，不是我发出的声音。”

    阿三用手抓了抓头发，又往旁边滚了滚身子。

    “不是你？”

    连奕被阿三的回答瞬间惊醒，看了看身边睡得跟死猪一样的阿三，又静下心来仔细听了听。

    嗷呜……

    “不好，有狼！阿三快起来，狼来了！”

    说着连奕一把将阿三推醒。

    主仆二人赶紧穿好衣服冲出门外。

    那柳江林因一直在宫城做侍卫，反应异常惊觉，一听到动静便起身抽刀而出。众人也是纷纷醒来，柳繁漪和小翠二人也早已起来查看究竟。

    “大家快看，林子里是什么东西？”

    一名护卫惊恐地用手指着林子里。

    只见一头身形巨大的财狼从林中缓缓走出，身形有成年大象一般，两只眼睛冒着红光，尾巴向下左右扫动着，两颗尖牙突出宛如两把弯刀，身上的毛发竖立。

    众人哪见过这么身巨大身形的财狼，早已下得只打哆嗦。

    那财狼一步步靠近众人，柳江林强装镇定率领护卫持刀赫立，将柳繁漪及连奕四人紧紧护在身后。

    财狼见明晃晃的大刀对着自己，瞬间怒目圆睁，对着众人飞速冲了过来。仅一个回合，柳江林率领的护卫便被那财狼掀翻在地，只有柳江林但是没倒地，只是被财狼撞飞后退了好几步。

    财狼见众人已被掀翻，便径直朝着连奕和柳繁漪飞扑过来。四人也是被眼前飞扑的财狼吓得连连后退。连奕见势不妙，捡起地上护卫掉落的钢刀朝着财狼胡乱挥砍。财狼像是被激怒的样子，腾出两只前爪朝着几人扑来。柳江林看到恶狼就快扑到柳繁漪面前，赶忙朝着恶狼扔出手中的钢刀，接过恶狼一个挥爪便将柳江林的飞刀打落在地。连奕和阿三趁机挡在柳繁漪和小翠身前，恶狼打掉了柳江林的飞刀，又扭过头对着面前乱挥大刀的连奕扑去。要看恶狼就要扑倒连奕，阿三一个飞身将恶狼撞到一边，可惜阿三的胳膊被恶狼的前爪抓伤，献血直流，疼得阿三倒地不起。连奕见状赶紧冲到阿三面前挡着恶狼，恶狼也是凶相毕露，突然口吐红火朝着连奕喷去。

    众人也是被眼前的一幕惊呆了，想不到恶狼还会喷火，这恐怕是怪物。

    连奕也是惊讶不已，只顾横刀挡在面前。就在恶狼之过即将烧到连奕身上，一道流光从连奕脑袋里冒出。

    凌羽兽腾空而起，一个飞速旋转将那恶狼之火扇灭。

    “凌羽兽，你来救我啦！”

    连奕高兴地挥动着双手，手里的刀在空中划来划去。

    恶狼见状猛地朝着腾空中的凌羽兽飞扑而去，凌羽兽凌空收翅膀，然后又迅速打开，只见空中幻化出无数羽状飞刀射向恶狼，瞬间将恶狼斩落在地。恶狼在地上滚了几圈，踉跄着爬起来，张开血红大口喷吐烈火。凌羽兽见状以光速朝着恶狼扑去，一个腾空飞爪瞬间将恶狼头颅扯掉，只见恶狼的身体轰的一声倒下。

    击败恶狼的凌羽兽幻化一束流光飞进连奕大脑。

    “谢谢你啊凌羽兽，多亏了你来救我，不然我的性命就被那恶狼结果了。”

    “主人不必谢，保护你是我的责任！”

    “对了凌羽兽，为什么你之前不出来？”

    “抱歉主人，凌羽兽虽然跟你的意识融为了一体，但还在修灵恢复期，只有你遇到生死攸关的时刻我才能出现保护你！”

    “原来如此，那好吧，以后我也要变强，这样就不用你每次出现保护我了。”

    一旁观战的柳江林早已被眼前的一切吓得瘫软在地。柳繁漪见罢只能好生解释这一切，柳江林这才缓过神来。

    连奕将倒地的阿三扶起，又让小翠协助帮忙包扎伤口。

    众人经过与恶狼的一番搏斗早已精疲力尽，只得返回草棚继续休息，只有柳江林和连奕睡不着，二人守在门口小声聊了起来。