第三十二章 老将闻讯惊坐起

    三十骑不再追、逃，而是分据两地，各占了一条小丘。

    突听一声呼哨，两队齐齐的一催马，朝对方冲了过去。

    只会骑射的只能称之为骑兵，而唯有敢冲阵者，才能称之为突骑。

    为何公孙瓒能名声大噪，能以县令（涿县）之职，都督幽州诸北郡边事？

    只因他与麾下三千皆为突骑，最喜短兵相接，以突骑破阵，勇不可敌，打的乌桓与鲜卑人闻风就逃……

    也由此可见，耿义等人的骑术确实突飞猛进。

    但等战马越奔越快，两队兵卒大都松开了缰绳，以双手持矛，畜势待刺。

    令郭景难以置信的是，许多骑兵的屁股竟离开了马背？

    他像傻了一样，喃喃自语：“这不科学……”

    “噗”的一声，耿成当即喷出了一嘴口水。

    也不知自己何时说过的话，却被郭景学了去。学了也就罢了，他竟能琢磨懂代表的是什么含义？

    还真是个人才……

    只练了两三个月，所以只练了这两样。再者骑兵的战术本就乏善可陈，再变也变不出花来。

    看两队一错而过，耿成便招了招手，一阵马蹄轰隆，耿义等人奔到了耿成面前。

    骑队越来越近，郭景的眼睛也越睁越大，最后更是迫不及待的跳下马迎了上去。

    不等战马停稳，他猛的抱住耿义的靴子：“我道尔等为何能悬股于马背之上，原来靠的是这个……这是何物？”

    乍一看，耿义的靴子之外好似又套了一双木鞋，不过极为简陋，四处露风。而后又用皮索系在马鞍上，很是轻便。

    耿义看耿成点头，低声回道：“马蹬！”

    郭景从六七岁就开始骑马，练马术，日夜不缀。不夸张的说，他对战马的熟悉程度绝对胜过他夫人。

    所以稍稍一琢磨，他就反应了过来。

    就是因为有马蹬，耿义等人才敢腾出双手开弓。那前队奔逃至半途，才敢拧身回头放箭。

    更是因为马蹬，耿义等人才能双手持矛，更能悬股于马背，以便于更好的畜力突刺……

    他记得更清楚：初识耿义等人时，五十耿氏部曲也就是“会骑马”的程度，与“骑兵”两个字的边都不沾。

    而前后不过三个月，骑射之术却比苦练了六七年的郭振（郭氏部曲）等人还要娴熟？

    以斑窥豹，岂不是说，只要耿成能召来丁卒，哪怕是一群流民。再买来战马，只需三四月之功，自己就能练出一支精骑？

    且是敢冲锋陷阵的突骑，若是再配上那回马箭……

    郭景缓缓的闭上眼睛，努力的抑制着心中的激荡，好久才算是平复了一些。

    但声音依旧有些发颤：“马蹬？景自问见识不凡，却从未听闻，想必亦如回马箭，皆为塞尉手笔？”

    “也可以这样说，不过这东西应该已经面世了，我就见郭秀儿用过：在马鞍下绑一支绳套，然后固定在另一边的马腿上……”

    “那是因为大女体弱，便于登马，高门大户家的女眷大都备有此物，且只是一根绳套而已……而塞尉却能触类通，革旧鼎新，用于骑射、突阵，令景佩服的五体投地……”

    郭景说着，又深深的往下一揖。

    耿成虽不是虚伪的人，但被人夸赞总归能让人心情愉悦。他禁不住的大笑起来：“我也不瞒你，这一具是到强阴后才做出来的，年关时我cao练耿义等人时，用的依旧是绳套。又怕外泄，所以平日一概禁用……

    其实白泽之畔迎战都骨时，你就该见识到的。但你临阵换兵，将我扈从换成了郭氏部曲，是以失之交臂……”

    郭景懵了懵，又回忆了一下。

    怪不得那时耿成的脸色不好看？

    但好在耿成没有藏私，依旧拿了出来，不然他死了都不甘心……

    暗暗感慨，见耿成又伸手入怀，从怀里掏出了几张纸：“除了马蹬，还有两样物事可用于马战，万兴且先看看……”

    郭景眯眼细瞅。

    纸上画的很是详尽，其中一样是马鞍，比耿成等人坐骑背上的平顶马鞍要高许多，不过郭景并非第一次见。

    前年护郭缊入京面圣，就曾见过京中有高官坐骑好似配的就是这一种。

    还有一样形似马蹄，却只是一个圈，但从未见过……

    “这是马掌，需用铁制。钉在马蹄上，就能防止马蹄磨损……”

    既便被马蹬震的心荡神摇，郭景还是禁不住的双眼发光。

    马的寿命平均为三十年，三岁就算成年，已可骑乘或驾车。但至多十三四岁后，就算步入暮年，大多已不堪大用。

    原因就在于马掌磨损的太快，根本跟不上长的速度，马蹄动不动就会受伤。就如蚁xue溃蹄，长此以往就会影响到马力、体质等等。

    车马、耕马还好些，走的相对是大路，或是平整松软的地方，且不会急速奔行。但战马却不一样，是有多快就跑多快。

    所以与之相比，战马的壮年期至多五六年。

    但有了这马掌就会截然不同，再多用个五六年也不是问题……

    “这是高桥马鞍，前高后斜中间低，人坐在中间，可避免猝然受力而前俯或是后仰，坠马的机率就会低很多。再配合马蹬，既便马跑的再快，骑士也能坐的四平八稳，续而从容不迫的开弓，举枪……”

    只这一句，就让郭景的呼吸再次急促起来。他甚至已能想像到，自己率领配了马蹬和高桥马鞍的汉骑，将马背上只铺了一层毡的胡敌杀了血流成河的场面……

    郭景猛吐一口气，斩钉截铁的说道：“这本样骑具如立杆见影，吹糠见米，朝配于骑兵夕就可见成效，且构造极简，看一眼就能仿制。是以景以为，定要严令知情之人三缄其口，守口如瓶……”

    “万兴言之有理。不论其他，万一被胡族看到，虽说制不出铁蹬，但木蹬还是可以似制的。再不济，在马鞍两边各套根绳，依旧能起到事半功倍的奇效，所以越保密越好……”

    “对！”

    郭景重重的点着头，“想来也是要做这马鞍、马蹬及马掌，塞尉才会让景拜托兄长，尽量多雇些匠人……

    如此，景稍后就手书一封，差郭振（郭景麾下队率）再往郡城催一催长兄。且景予郡城中尚有不少故旧，也可以请托相助……嗯，其实以景看来，塞尉何必舍尽求远，不妨向大女……”

    见耿成眼睛一翻，郭景又忙改了口：“不妨向使君求助，岂不是更容易些？”

    “其实你也知道，难的是钱，只要有钱，还怕雇不来匠人？但我总不能直接开口问使君要钱吧……”

    就像牙疼，郭景痛苦的咧着嘴，“再说了，欠的人情太多了，我拿什么还？”

    要是成了一家人，何必说两家话？

    郭景的脑子里突然就冒出了这么一句，记得就是耿成说的。但话到了嘴边，他却不敢往外吐。

    “且行且看吧！”

    耿成怅然一叹，又问道，“眼下，你总该有信心了吧？”

    郭景顿时愁眉苦脸：“信心倒是有，但前提是得有钱！”

    谁说不是？

    但就算急的吐血，钱也不可能从天上掉下来！

    耿成重重的吐了一口气：“先回城！”

    ……

    暮色渐浓，残阳如雪。

    晚霞晕染黄昏，像是在天边抹了一层淡淡的胭脂。

    耿立扮做平民打扮，赶着一辆空车进了塞尉府。之生又鬼鬼祟祟的进了耿成的公舍。

    “如何了？”

    “仆一日走了七家，得盐一十三石，已全部运至苦泽，投入湖畔的洼中。”

    “可曾围好沙坝，别突然来一场大雨，全给冲到了湖里？”

    “仆足足垒了六尺高，近丈厚，除非突发山洪，不然绝不可能冲溃……”

    “那就好……明日也是这般，但需谨慎些，莫要露了行迹……哦，钱可够用？”

    “二郎让仆买的是马吃的劣盐，一石不过三百钱。如今房中尚余钱过万，当能再换三四十石！”

    “要不够，你再问耿义支取，郭景将存于郭府的五万钱全带了回来。另外，我身上还有五根金铤（金条），就是不知道强阴的金价几何？”

    耿立一头的汗。

    那五根金铤是长公主悄悄塞给二郎，让他备急用的，连阿郎（耿援）都不知道，却不想二郎竟要拿来设局？

    “用不了这么多吧？待这上万钱用完，那洼中已投盐五十石，足两千多斤，当能使于障候信以为真！”

    “不怕多，就怕那老狐狸不上钩！不过不急……耿义，今日耿坚有无传讯？”

    “并不曾，还是三日前来讯，称已募得壮卒四百余，民户近二百。等再招募一些，就会依二郎交待，绕过白登山，从代郡入境……”

    四百余丁壮，二百民户？

    确实有些少，但怕就怕夜长梦多……

    耿成稍一琢磨，当即就有了决断：“耿义，将张士史请来……”

    耿义应喏，不多时，就请来了张汛。

    “景泽可还记得我昨日提起，要请于障候到我强阴一观？”

    “只区区一夜，汛怎会忘却？”

    “善！”

    耿成笑吟吟的点着头，“那就辛苦景泽，明日往障城秉报予障候，就称喜从天降，我等突然发现苦泽中有鸟卵浮。诸番探试，才知泽中卤水极重。继而共同商定，要予苦泽之畔熬盐……初步预估，一日所出可换钱数万……”

    张汛双眼一突：“啊……这岂不是欺瞒障候？”

    “至多也就多加了一句‘浮起鸟卵’……再者，苦泽本就卤水极重，我等也予湖畔熬出了盐，而许良也称，一石盐运到塞外换来牛羊，皮毛，当值四千钱以上。

    而我等只费了半日就得盐一石，想多熬几石，无非就是多几个人，再添几口瓮而已，所以如何称得上欺瞒？”

    张汛虽直，却不傻，岂能听不出耿成的用意？

    不说夸张些，焉能诓来于障候？

    若于障候不来，那招揽流民，修缮边墙、壕堑就成了空谈，乃至屯田种粮，换来兵器、甲胄更是无从说起。

    罢了，至多隐去“惊现鸟卵”那一句，剩下的，也算不上说谎。

    见张汛点头，耿成大喜。

    正因张汛秉性耿直，说话行事向来一就是一，二就是二，所以才会让人倍加信服。

    就如上次他斩了刘允，只是派张汛秉报了一声，无论是于洪还是阎丰都再未追问过半句，原因就在这里。

    于洪只要一听张汛的话，就会马不停蹄的跑来强阴……

    耿成暗暗高兴，又探手取出一只布囊放在了案上：“耳听为虚，眼见为实，只需将这袋盐呈予障候，当无意外……”

    “塞尉言之有理！”

    “事不宜迟，明日天亮你就启程，不需来衙堂点卯！”

    “喏！”

    张汛走后，耿成又郑重其事的交待道：“耿义，我即刻手书一封，你明早就遣人送去，让耿坚尽快动身……

    耿立，从明日起，你每天可多买一些，别超过二十石就行。若钱不够，就换了金铤……但不能次次都是你出面，记得多换几个生面孔……”

    二人齐声应喏！

    ……

    次日一早天麻麻亮，张汛就出了塞城。不过一百三十里，刚过申时（下午三点），他就到了平城。

    看张汛风尘仆仆，但脸上并无急色，于洪就知并非为军情而来。

    他与张汛是同乡，同是马邑人，且还共事过，所以关系极近。也深知张汛的为人，知张汛最不耐客套，所以于洪说话很是随意：“又是你，这次又为何事而来？”

    张汛做了个揖，又将耿成的亲笔信和盐囊呈到了于洪面前：“受塞尉嘱托，请障候至强阴一观！”

    “不是传讯，就是送信，耿成怎尽差你干些传令兵的勾当？”

    张汛脸上却不见半丝波澜：“兹事体大，塞尉不敢假手于人……”

    “呵呵……”

    于洪冷笑一声，又与身旁的孙济对视了一眼。

    看吧，就知道那小贼不简单，这才几日就将张汛给折服了？

    心中暗骂，于洪又拆开了信封，只是略略一扫，又咦的一声：“苦泽竟能熬盐？”

    不待张汛回应，他就像被蜜蜂蜇了似的跳了起来：“日进数万钱，耿成扯什么鸟卵？”