楔子
暮色四合,天际最后一抹余晖渐渐敛去。 白薇身上穿着红布裁做的新衣裳,乌黑的青丝梳一个整齐的发髻,戴上一支银簪。 盘儿靓,条儿顺,俏立在桂花树下。 左顾右盼。 地里劳作的大婶扛着锄头,手里提着竹篮,乐呵呵地走过来说道:“薇丫头,在这等时安呢?” 白薇扯着头发丝,脸色绯红,娇嗔道:“婶儿,我……我在等大哥呢。” 谁见哥哥穿着打扮得这般体面? 大婶心知小姑娘抹不开面儿,害臊呢。打趣道:“瞧我说的是啥话,得喊你举人夫人。到时候摆喜酒,可得请婶儿喝杯喜酒沾沾喜气儿。” 白薇羞答答地点头,又甜蜜欣喜,又忐忑不安。 顾时安今年乡试下场,榜上有名,今儿在家中摆酒宴庆贺一番。 爹和哥哥一起去吃席面。 原来商量不论考中,还是落榜,将两人婚事办了。 她便没有去吃席面。 顾时安偷偷约她在这儿相见。 白薇早知道顾时安有大出息,盼着他出人头地,又极怕他功成名就。 他考上举子,白薇替顾时安开心。两个人之间的差距,让她心生惶恐,害怕顾时安会抛弃她。 心底总有一个声音在安慰她,顾时安不是忘恩负义的人。 他说喜欢她,方才娶她,并不全是为了报恩。 “今儿地里旱,豆薯清甜可口,你拿去尝一个。” 大婶从竹篮里拎一个豆薯给白薇,回家做饭去。 心里嘀咕这白家真是祖上积德,才有这么好的福气。 顾时安自幼父母双亡,白启复与顾时安父亲是好友,好心收留顾时安。 顾时安是个争气的,很会读书,如今二十出头,已经是举人老爷。 为报答白家恩情,考上秀才时,主动提出要娶白薇。 村里人谁不羡慕老白家? 嫉妒得眼睛都红了。 白薇如何不知道村里人嫉妒她家养出一个举人? 当初收养顾时安,她爹有一门手艺活,做石雕匠人,家里生活宽裕。送顾时安与同胞哥哥、弟弟一起去学堂读书,她是唯一的女孩,也不要像村里其他女孩一样下地干活。农忙时,才要帮着家里做饭。 顾时安和大哥一起考上童生,爹给人送货,遇上土匪打劫,伤着手,不能再做石雕。 家里唯一的顶梁柱倒下,负担不起三个人的束脩费用。 她和娘给人洗衣裳缝缝补补,咬牙硬撑着送大哥和顾时安考秀才。 顾时安考上秀才,大哥落榜。 大哥主动挑起家里大梁,继续让顾时安和弟弟念书。 背地里不少人说闲话,顾时安再能耐,姓顾不姓白。 白家得了失心疯,才捧着别人家的儿子,舍弃自己的儿子。 好在顾时安知恩图报,是个有良心的人,提出娶白薇。 两个人定下婚事,村里的人才不再说闲话。 但是顾时安也从白家搬出去,住回自己家的老房子。 白薇瞅着天黑下来,早就过了约定的时间,顾时安还不见人影,心中的不安扩大。 她准备去顾时安家中找他,迈开脚,只见顾时安朝她走来。 “薇妹,今日客人多,让你等久了。” 顾时安穿着青色的布衫,温润尔雅,白皙的面皮因饮酒染上薄红,一双眼睛格外清透有神。 白薇被他注视着,顾时安那双狭长的眼眸里,仿若蕴含着别样的温柔。 她的脸更红了,心脏扑通扑通乱跳。 “我给你的字帖,练完了吗?” 顾时安瞧了,微微一笑。 白薇捏紧手指,咬着下唇,“还……还没有。” 顾时安脸色变了,“是没有练完,还是没有练?” 白薇不安地看向顾时安,“你知道的,我笨得很,怎么学也识不了几个字……”你说等你将我娶进门,入仕之后,再手把手教我识字练字。 顾时安打断她,失望地说道:“薇妹,我如今是举人,今后会是进士,甚至入阁为相,青史留名,光宗耀祖,绝不会止步于此。我的夫人是一个大字不识的人,会让人笑掉大牙。” “时安哥,你想说什么?我……我会努力认字,把字练好的……你春闱回来,我一定能把字都认全了。” 这句话像一记闷拳砸在白薇心口,通红的脸瞬间白了,桃花瓣似的眼睛里闪过慌乱,手指抓住顾时安的袖摆。仿佛只有这么做,才能够将他紧紧抓住。 顾时安看着她精致的五官,皮肤不够白皙,穿着大红的衣裳,显得很俗气,这张脸充其量算得上清秀而已。 “解除婚约吧。”顾时安拉开白薇的手,“这些年我花你们白家多少银子,我会全都算清还给你们。” 白薇懵了,眼泪大滴大滴往外掉,一颗心坠在地上,碎得稀巴烂。 “时安哥,不要解除婚约……” 白薇不想哭,可是眼泪失控往下不停的掉,她怎么擦也擦不干净。 “我不会答应的,是你说要娶我的,你只能娶我……我会练好字的,你相信我,一个月,我认全一千个字好不好?不要退亲,我求求你……” 白薇声泪俱下,伤心欲绝。 她喜欢他,打小就喜欢,正好顾时安也喜欢她。当他说要娶她时,她不知道有多欢喜! 白薇不愿去想配不配,只记得顾时安曾经说过,君子重诺。 在顾时安面前,她没有任何底气,只能死死记住这四个字。 当顾时安提出退亲,从放榜以来积累的不安,骤然达到顶峰,几乎要承受不住打击崩溃! 顾时安心意已决,将许婚契书拿出来,“薇妹,我知道你向来善解人意,这次就由你提出解除婚约。” 白薇就是不肯同意。 只要她不松口,顾时安不会主动解除婚约。 他不敢的。 如果他开口退亲,名声全完蛋,会背负上忘恩负义的臭名。 顾时安最爱惜名声。 “我不会答应的,时安哥,你说考上举人娶我。我这就回家找我爹,马上给我们张罗婚事。” 白薇不想面对顾时安,扭头就往家里跑。 顾时安哪里能让她这副模样回去?只怕不消片刻,他要悔婚的事情全村乡邻都知道。 他急忙追上去。 白薇跑得更快了。 顾时安虽然是书生,到底是男人,手长脚长,很快抓住白薇。 白薇激烈的挣扎,眼泪掉得更凶了,“你放开我,就算我死,也不会答应退亲!” 退亲了,别说她嫁不出去,全家都会成为全村的笑话。 她死也不会退! 顾时安看着哭得满脸眼泪鼻涕的白薇,眼里闪过厌恶,威胁道:“你不识好歹,别怪我不念旧情,断了你弟弟的仕途。” 白薇停止挣扎,不可置信的看向顾时安,看着他眼底的嫌恶,不再是记忆中温润如玉的谦谦君子,变得很陌生。 他说不退亲,就毁了弟弟! 这种话他怎么说得出口? 爹才四十头发花白,比同龄要老上十岁,为了省钱给他读书,不肯吃药,手上的伤没有养好,下雨天就疼得厉害。娘为了多挣银子,每天做针线到很晚,伤着了眼睛,风一吹就流眼泪。还有哥哥…… 他们家为了顾时安付出那么多,从来不抱怨苦累,也不曾后悔包揽他的事情。 总在她耳边说,顾时安出息了,他们的囡囡就跟着享福。 福没享着,这个没心没肝的男人,为了逼她退亲,用弟弟威胁她! 他的无情令她心寒。 白薇情绪爆发,愤怒的扬手一巴掌打在他的脸上,“你混蛋!顾时安,你就是个白眼狼!我哥为了你放弃念书,你就是这么报答我家!你现在出息,嫌我是个蠢笨无知的村姑,想要学陈世美高攀城里的小姐,还是想要尚公主?” 顾时安握住白薇的手,被戳中心事,脸色变得十分难看。 “我不会让你得逞的!” 白薇抽出手,狠狠擦干净脸上的泪水,打算回家揭穿顾时安的真面目! “白薇,你敬酒不吃吃罚酒,不要怪我心狠手辣。” 顾时安眼底闪过狠厉,伸手将白薇推下田埂边用来灌溉的水井里。 他站在水井边,溅起的水花打湿他的长衫。 冷眼看着白薇在水井里扑凌两下沉进水底。 “下辈子放聪明一点,哪些人是你能招惹的,哪些人是你不能高攀的。”