第一章 （下）

    她沿路问了几家组织浮潜跳岛游的商户，但是当日的船都已经出海，带走大部分装备。【】叶霏无奈，又兜回monkeybar来。颂西听说了她的遭遇，倒是热心，说：“还是我来解救你把！”他回身从内间拿了蛙蹼和面镜，叶霏试了一下，大小刚刚好。她有些惊讶，问道：“你的鞋号竟然和我一样？”

    “怎么可能？看！”颂西抬起腿，抖了抖脚，“那双是我女朋友的。不过她最近不在岛上，你先用。”

    “你……女朋友？”叶霏想起昨晚，撇了撇嘴，不知自己脸上是否带了嫌恶的神色。

    颂西点头，神情颇无辜，似乎在说，你又没有问。

    叶霏拿着蛙蹼，心中别扭，还给他也不是，索性不再说话。颂西不以为意，详细指点适合浮潜的地点。在地图上看，还有将近十公里，叶霏将护照押在前台，租了一辆摩托车。

    出发前颂西再三叮嘱：“浮潜比水肺潜水要危险，尤其你们中国人，好多不会游泳。第一次去，千万不要到深水区，先在齐胸深的地方练习一下比较好。”

    “我游得非常好。”叶霏应了一句，背上装备，架好墨镜，沿着公路迤逦向南。

    叶霏没有说大话。她上小学时在业余体校学了两年游泳，虽然后来没有走竞赛之路，但幼时的规范训练打下了良好的基础。许鹏程也是因此而迷恋她。他几次说起，那天在学校的室外游泳池，看见四肢修长的姑娘站在跳台上，轻盈地跃入碧波之中，只溅起些许水花，然后池面归于平静。过了数秒，她从距离入水点很远的地方露出头来，轻巧地滑动手臂。阳光在池边繁茂的树木后穿行，在水面投下斑驳的光影。她漂浮其间，像是优雅神秘的水中精灵。那一刻世界都宁静了，只有她激起水花的淙淙声。

    那时候他迷恋她，她也同样痴迷着他。他们爱慕彼此的容貌、身体和灵魂。在分别时，他们在机场紧紧拥抱，许鹏程说，再过两年，如果叶霏拿不到美国的奖学金，他们就结婚。虽然陪读的生活会辛苦一些，但总好过长久的分离。

    到如今，他宠溺的目光、温柔的话语、用尽力气的拥抱，还有最亲近时意乱情迷的神情，似乎都还真切地环绕着她；却不知从何时起，早已经交托给别人。叶霏用不惯呼吸管，于是屏气潜入水中，被宽广的海洋拥抱，闭上双眼，让一切随着温暖的波浪摇曳荡漾。直到胸闷气短，才冲出水面，仰天漂浮着。

    她又深吸了一口气，翻转身体，斜前方数米深的珊瑚间，一只海龟悠然游过。叶霏屏住呼吸，钻入水中，纵身追了过去。海龟不疾不徐地划着水，游向更深处。耳朵上的压力越来越大，她强忍着，又弓身向深处窜了一下，只觉得耳膜一阵尖锐的刺痛，扯得半边面颊紧绷发涨。她不敢再追，摆动身体，飞快地游向水面，划着水回到沙滩上。耳朵依旧针刺一般，一跳一跳的疼。叶霏拿起搭在树枝上的浴巾，胡乱地抹了一把脸。她下意识地看了一眼挂在树上的背包，不禁大惊失色。

    背包所有的拉练都被拉开，墨镜和房间钥匙掉在沙地上。叶霏顾不得擦干身体，冲上前去仔细检查，后背一阵阵发凉——不见了两样东西，她的钱包，以及摩托车的钥匙。

    这是岛屿南部一处僻静的海滩，基本没有什么游客。叶霏懊丧地坐在枯木桩上，低下头，发现人字拖只剩了一只。她此时反而哭不出来，自嘲地笑笑，心想：“叫你那么文艺，跑到海边来自怜自艾，搞什么旧情告别仪式。现在好，如何在岛上生存下去都是大问题。”人到了窘困的境遇中，伤春悲秋的情绪反而就都消散了，毕竟，解决温饱才是头等要事。

    这么想着，叶霏心里反而踏实下来。她套好衣服，索性也不穿鞋，把仅剩的一只人字拖和脚蹼一起提在手中，就这样踩着公路边的沙土路，顶着炽烈的热带阳光缓缓走回去。即便她尽量避开灼热的柏油路，脚底还是一阵阵发烫，整个人像在铁板上炙烤一样。走了三四百米，她眼前一亮，看见自己的另一只拖鞋正孤零零躺在路边的草丛里。叶霏顾不得脚底板被烫熟，连蹦带跳地穿过柏油路，拾起人字拖，如获至宝。

    穿上鞋子，回到大路上，挺胸昂头，阔步向前，似乎连阳光都没有那么毒辣了。这么多天来，叶霏第一次感到轻松畅快。

    竟然只为了一只失而复得的拖鞋。

    叶霏丢了摩托车，□□也随钱包一同丢失了，好在还有两张美元大钞放在房间里。她在无遮无挡的公路上走了一个多小时，脚背被人字拖的细带磨破了皮，才在路边拦了一辆三轮摩托车。

    当她再出现在monkeybar时，蓬头垢面，脚步蹒跚，看起来很是狼狈。颂西迎上来，“你没事吧？怎么看起来精疲力尽的。”

    叶霏摆手，“别提了……我得见你们老板，还得去趟警察局。”

    下午有几班轮渡从岛上发往大陆，摩托车早已不知所踪。警察漫不经心地询问了几句，知道她没有遗失护照，简单地写了一个笔录，让叶霏签字了事。临出门时她问了一件最关心的事儿，丢的这辆小轻骑价值多少。警察耸耸肩，“如果是新车，几百到一千美金都有可能。”

    叶霏捏了捏口袋中仅存的两张绿票子，心想，这明摆着是赔不起，是不是得动用美色收买颂西，让他帮忙把护照偷出来，然后自己趁着夜色掩护离开海岛……回到酒吧，她还在神游天外，颂西向她招手：“来这边，郑先生过来啦。”

    郑先生是当地的华裔，中文名字叫做郑运昌，四十来岁，看起来十分和善。除了monkeybar，他还在岛上开了一家餐厅和一个小小的旅行社。他说摩托车有保险，可以赔付一部分，再算上折旧，报给叶霏的赔金是两百美元。

    “我就剩了两百美金。”叶霏如实交代，“而且□□丢了，机票是两周以后的，不能改签……”

    “这钱你先留着。”郑运昌将美金推回给她，“可以让家人或者朋友从国内给你汇款，两三天就能到，虽然手续费高些……”

    叶霏犹豫，“还得让他们担心。”

    郑运昌笑：“如果不介意住宿条件简陋，你可以来我店里帮忙。包食宿，还有工钱。”

    颂西随叶霏回旅馆拿上行李，带她去员工宿舍。他路上一直在乐，“问你你不说，现在我知道你住哪儿了。”

    叶霏狠狠瞪他：“不要调侃我，没那个心情。”（脑海中想的是她的英文对白，stopflirting，中文怎么说，语气轻重都不对_别和我打情骂俏？别和我搭讪？）

    距离酒吧不远是一排二层的简易木板房，员工们两人共住一间。宿舍里没有床，左右地板上各铺着一张软垫；也没有空调，墙上一架老式风扇，摇起头来吱嘎作响。房间里潮湿闷热，弥漫着木头发霉的气息，叶霏总觉得墙角会长出一株蘑菇来。和她同住的茵达在餐厅里工作，她身材瘦小，长了一双黑溜溜的圆眼睛。叶霏大概讲述了白天的遭遇，她不住点头，露出同情的神色。

    郑老板交待给叶霏的工作并不繁重，每天早晨和中午在渡轮抵达码头时，带着一沓传单分发给刚刚下船的游客；夜里去酒吧打扫卫生，如果旅行社来了中国游客，帮忙去招揽一下生意。

    白天仍然有大块属于自己的时间。在颂西的指点下，叶霏找到一片步行二三十分钟就可以到达的海滩。每天退潮时，峭然耸立的石灰岩山壁下会露出一条狭窄的白沙滩，需要从路边攀缘而下七八米。崖壁旁的热带植物蓬勃茂盛，巨大的叶子翠□□滴。面前的大海是深浅相间的蓝，阳光射下去，如同通透明净的琉璃。

    当叶霏置身于澄澈的海水中时，总会想起安徒生写下的《海的女儿》。“在海的远处，水是那么蓝，像最美丽的矢车菊花瓣，同时又是那么清，像最明亮的玻璃。然而它很深很深，深得任何锚链都达不到底。要想从海底一直达到水面，必须有许多许多教堂尖塔一个接着一个地连起来才成……”他举行婚礼后的头一个早晨就会带给她灭亡，使她变成海上的泡沫。

    叶霏想，自己从论坛上随手挑了一个海岛，固执地来到这里，已经算是冥顽不灵。这场失窃或许是上天的安排，劳其筋骨、饿其体肤，才是对心灵的救赎。否则她或许会滑向万劫不复的深渊，变成海上的泡沫。

    郑运昌很信任叶霏，知道她正在读研究生，便让她负责酒吧收款记账，颂西则专心调酒。叶霏知恩图报，时刻盯牢存放现金的抽屉。颂西笑她过于紧张，说附近都是熟面孔，顶多有酒虫过来偷喝，丢钱的事从来没有发生。叶霏不服气，再三强调防人之心不可无，自己就是前车之鉴。

    果然隔天就在吧台里见到一张生面孔，他大摇大摆走过去，开始摆弄店中的电脑。叶霏飞奔上前，敷衍地笑笑，请他出来。面前的男子比她高出一头，垂眼看人时颇有威压，语气不屑：“你放的歌太无聊了。”面前这张脸看起来有些熟悉，轻挑了一侧的嘴角，带着三分讥嘲。正是那天在潜水店门外扫地的男子。

    “s（不好意思，不是我选的）。”叶霏挡在他身前，“theboss（如果有什么建议，和老板说）。andhere（这里），”她指了指吧台，“ly（仅限员工）。”她想，你不是喜欢短句子么，如你所愿。

    对方愣了片刻，撇了撇嘴角，似笑非笑地盯着她，一字一顿说道：“iamtheboss（我就是老板）。”

    一直忙于招呼客人的颂西早就看到僵持的二人，稍一得空，连忙赶过来打圆场。“霏，这位是郑先生的合伙人，k.。其实他才是酒吧的大老板。”

    “也是摩托车的主人，”面前的男子戏谑地笑了笑，伸出手来，用字正腔圆的中文说道，“陈家骏。幸会。”

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