第四零七章 卖虎皮的魏延

    屈大壮原本是屈家堡的佃户,前几年作恶多端的景家和昭家被路过的刘公子解决了之后,他因为当时跟着做事,便被分到了几十亩田地,如今日子越过越舒坦,身份地位也在堡中渐长。

    这次受了族长所托,屈大壮和族内其他九十多个年轻精干的酗子分头行动,或是三人一伙,或是两人一组,分散到南阳郡附近三十多个县里面,专门寻找一个名叫魏延,表字可能是文长的年轻人。

    临走之前,族长屈永再三给大家交代,他们走后家中的田地族内会派人照看,他们在外面的食专销由族内承担,每个人临走之前先从族库中领取五贯钱,到时候花完了若是还没有找到人,族内会派出第二拨人赶来接替。

    屈大壮不知道族内为何要花这么大的代价去寻那个叫做魏延的人,但他知道既然族内不惜花费如此大的代价,那么这次要找的这个人一定很重要。为了确保分工明确,临走之前族长给每一组安排了一个县,大县去三人,小县去两人,屈大壮主动请缨,向屈永要了距离三户亭最远的平春。

    平春县位于南阳、江夏和汝南交界的地方,那种地方俗称为三不管,境内最是混乱,甚至还听说有黄巾余孽活动。屈大壮当初跟着刘大公子杀过人,所以练出了一身胆,他不怕危险,就怕魏延不在平春。

    族长也知道平春危险,所以特意给屈大壮多配了一个人,让他这个小组长身后可以跟着三个壮酗,也算是小小的满足了一下屈大壮当头领的愿望。

    屈大壮当初曾经接受过刘大公子的几次教导,知道做任何事情都要先做一个计划出来,用幽州那位大公子的话说,叫做“谋定而后动”。屈大壮还听刘大公子说过一句俚语,叫做“搂草打兔子”,这句话的意思很浅显。当时他一听就明白了。

    这次屈大壮做的计划便充分吸收了“搂草打兔子”的经验,他先在地图上划出了一条横穿八个县的线路,然后满怀信心地带着自己的小队伍上路了。

    按照屈大壮的想法,反正从丹水前往平春的路途上要经过别的小队负责的地盘。如果能够既不耽误赶路,又顺路打听寻人,可不就是搂草打兔子么谁也不知道那个叫魏延的家伙到底是在南阳郡的哪个县里面,又或者压根就不再南阳郡内,这一路上穿过八个县,在每个县城内转悠一圈,或许就被他碰上了呢

    不得不说,老实憨厚的大壮兄弟现在学精了,已经将朴素的概率学知识运用到了实际的工作生活中来。

    屈大壮带着兄弟几个一路上穿县过乡,没到一处人烟密集的地方。就会四散开来打探一番,可惜整整半个月过去了,地图上被他做了标记的七个县已经走过了七个,依然没有发现魏延的影子。

    酗伴们都有些泄气,懒洋洋地跟在大壮哥的后面。蔫头耷脑,连说话的精神都没有。

    “唉,大壮哥,我身上带的五贯钱都快花完了,咱们在外面还要呆多久啊俺想媳妇了。”

    “山狗,瞧你那点出息,就知道想媳妇！我给你说。这次只要咱们完成了任务,你就能挣到上等的水田十亩,等你回去之后,你那媳妇还不把你当祖宗一样供起来！”

    “唉,大壮哥,就你说的好听。这就剩下杏聚和平春两个地方了,谁知道能不能被咱们遇上呢”

    几个家伙一路拌嘴,不知不觉又过了一县,终于到了他们主要负责的平春县。

    平春县城坐落在淮水上游,本来是一块人杰地灵的好地方。世道还没有乱起来之前,因为这里沟通着南阳、江夏和汝南三郡,所以货物充足,商贾云集。如今因为汝南那边黄巾闹的太凶,这里便成了荆州官兵重点驻守巡视的地方,城内的景象大不如前。

    屈大壮老老实实地向守城门的士兵交了二十个铜钱,带着三个兄弟进了平春城,然后找了一家便宜的客栈落了脚。

    “山狗,你主要负责城西这一片。二蛋,你去城东。熊包子,你去城南。我去城北那边。记住了,一家一户地问过去,不要放过任何线索。”屈大壮麻利地给兄弟们分好工,然后出了客栈。

    平春城北有一片地方是附近乡民进城来售卖各种山货的集市,桐柏山就在平春城西南二十里外,常常有山中的猎户将扑捉到的山鸡、麂子、野兔拿到城里卖,偶尔也有厉害的猎户打到过老虎和黑熊,然后将整张的虎皮、熊处理过的虎骨,还有熊掌等拿到集市上贩卖。能猎杀老虎和黑熊的猎户,绝对是身手高超的好汉,就算城内的兵丁也不会轻易去招惹他们,免得哪天夜里被人摸黑射出的冷箭要了性命。

    这天一早,一个身形壮硕的年轻汉子便背着一张虎皮和一包虎骨来到了集市上,只见他长的浓眉大眼、嘴阔鼻挺,露在衣衫外的胳膊青筋凸起,腱子rou挤成一块一块,搭眼一看就不是好惹的主。

    这汉子寻到一处树桩,然后将卷起来的虎皮垂挂下来,接着又将清理干净的虎骨一根根摆放在虎皮下面,便盘膝坐在了虎皮旁边,也不出声叫卖,只待识货之人主动上前询价。

    旁边的商贩看了虎皮之后,不由得倒抽凉气。

    围观的人群中有人小声议论说道:“天啦,居然是没有半分破损的完整虎皮！”

    “难道是一只病死的大虫,敲被这汉子捡到了便宜”

    “唉,要真是病死的大虫,那这虎骨就不值钱了。”

    “是呀,买虎骨回去的有钱人都是用来泡酒或者入药的,病死的老虎骨头不干净,晦气,没有几个人要。”

    盘膝而坐的汉子,对于人们这些议论置若罔闻,似乎毫不担心他的虎骨卖不出去。

    正在这时,却听一个粗壮的声音在人群后面响起。“你们这帮没眼力的家伙,难道看不见虎皮头部眼眶那处隐约有血迹么这只大虫生前是被箭只射进眼眶然后贯入头部毙命的。根本不可能是病死的！”

    出声说话的正是屈大壮,他刚刚从这边经过,见围了一圈人,也就凑上来看个热闹。然后听到众人议论,忍不住替卖虎皮虎骨的大汉分辨几句。屈家堡的位置紧靠山区,屈大壮在农闲时节每年都要随队伍进山训练几个月,所以听丰乡城那边的教头吹牛时说过经验丰富的老猎手,可以将箭矢射进野兽的眼眶里面,这样取到的兽皮就能卖到好价钱。

    盘膝而坐的大汉见来了识货的人,于是起身冲屈大壮抱拳行了一礼,招呼说道:“这位大哥,看你也是识货之人,不如买了我这张虎皮和这孝骨吧。我急等钱用,可以便宜卖给你。”

    屈大壮心想自己这次来可不是替堡里面来采购的,寻人才是正事,便要推辞,可话到嘴边。忽然想到了一件事情。堡内专门给人看外伤的那位老医者曾说过,虎骨可是治跌打损伤的上好药材,这次出来就算寻不到魏延,可要是将这孝骨买回去,也算是为堡内做了点贡献吧至于那张虎不如替堡内买下来,等下次大公子莅临三户亭时。正好铺在榻上给他当坐垫！

    想到这些,屈大壮开口问道:“这位好汉子,不知你这虎皮和虎骨卖价几何”

    “一口价,虎皮两百贯,虎骨八十贯！”

    “啊,竟然需要这么多钱”屈大壮被吓了一跳。

    “嗨。你这汉子到底懂不懂啊这可是上等的完整虎要是放到宛城或者襄阳去卖,少说也得五百贯,人家要的可是一点也不贵！”

    “就是,兜里没钱就别在这里装财主。赶紧走人,别耽误人家做生意！”

    人群中刚才挨了屈大壮训斥的此时纷纷发出呛声。

    屈大壮咧嘴冲着卖虎皮的汉子憨憨一笑,然后解释说道:“俺叫屈大壮,是丹水那边的庄户,这次出门走的急,身上没有带这么多盘缠,不知好汉可否带着虎皮和虎骨随我走一趟,到时候再给你加二十贯,一起算作三百贯”

    “呀,这厮竟然是三户亭那边的,咱们不要招惹他！”

    “丹水那边出刁民啊,这卖虎皮的可不敢跟着去,小心被人坑了！”

    正在人们众说纷纭的时候,卖虎皮的汉子把头一点,冲屈大壮说道:“好,这虎皮和虎骨便卖于你了！不过我现在着急用钱,你身上有多少钱,都先给我,剩下的等我忙完之后自会去三户亭向你讨要！”

    “呃,你先随我去客栈,我还有三个兄弟在城内,我们把身上的钱凑一凑,能有个十几二十贯。”屈大壮有些不好意思地说道。

    “行,我这就随你过去！”那卖虎皮的汉子也不含糊,马上卷起虎收拢虎骨,随屈大壮直奔客栈而去。

    在返回客栈的路上,屈大壮便与卖虎皮的年轻汉子拉起了家常。

    “俺叫屈大壮,是三户亭屈家堡的庄户,还不知道兄弟你的名姓”

    “鄙人魏文长,家住平春城郊外,家有双亲在堂,平时耕作为生,偶尔进山打猎贴补家用……”

    走在前面的屈大壮,刚刚听到“魏文长”这个名字的时候,还没有觉得什么,可他忽然想起了族长屈永的那句话。“你们要去寻的这人,名为魏延,如果已经成年的话,表字叫做文长,不管你们遇到了魏延,还是魏文长,立即派人通知于我！”

    屈大壮猛地停下脚步,转身直勾勾地看着背着虎皮的汉子。“文长可是你的表字”

    “对啊。”

    “你的本名可是叫做魏延”

    “是啊。咦,你怎么知道的！”这下轮到魏延吃惊了。

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