第九章 风雨前夕（二）

    “星十字帝国勋章？”查理是头一次听说有这样一种勋章的存在。他在帝都阿瑟兰德经常见到有高耸入云、奇形怪状的高塔存在。那是法师的标志。查理知道法师，但他从来没有见过。

    法师是古老神秘的阶层，修习魔法途径，研究世界奥秘，博学而又强大，远超常人的想象——至少传言如此。

    可在查理的心中，人们所传唱的神秘法师只是些会变戏法的小丑，他们在宫廷之中穿梭，在各族权贵之间游说，让那些富有的大贵族们心肝情愿的掏腰包支持他们所谓的研究。那些法师都十分的高傲，他们深入简出，不屑与查理这种“粗鄙”之人为伍。

    事实上，游走在世界上的大部分“法师”都是如此。他们只是学了一两招戏法，挂着“法师”的名号到处行骗罢了。但其中绝不包括帝国拥有星十字帝国勋章的法师！

    “是的，是叫这个名字没错。可与其说是勋章，不如说是头衔。”克尔温骑士面上露出赞叹的神色，恍然说道：“这个勋章的数量是固定的，一共十枚，只有帝国最出色的十位法师可以获此殊荣，这给了他们很多的特权。往往只有其中一人故去、意外或是主动归还勋章，帝国才会将他颁发给新的、符合要求的法师。而获得这枚勋章的法师，都会得到属于自己的独特名号。”

    “你见过他们？”查理的眼中闪着亮光，望向克尔温，显然这让他产生了好奇。

    “哦，是的，我见过他们中的几个。他们的法师塔分散在帝国的各个角落，他们绝不会轻易出门，除非迫不得已。但其中至少有那么三四个住在阿瑟兰德，我在陛下的晚宴上见过他们。我甚至有幸见证了一个年轻的法师获得这枚勋章，更是有幸见到那位法师施展奇迹的那一刻！”

    克尔温越说越激动，最后更是连说话都开始打着哆嗦。他目光望着远处向营地之外移动的部队，眼神之中充满了唏嘘。

    “很厉害吗？”查理好奇的问道。

    克尔温先是一阵沉默，他闭着双眼，似乎是在回忆那位法师施展常人所无法理解的奇迹的那一刻。片刻，他睁开了双眼。

    “很厉害！”克尔温坚定的说道：“比任何人想象的都要厉害，为了收拾一伙叛军，他从天上招来了星辰！”

    “万能的天神！”查理表现出了足够的震惊，这样的场面更是让他闻所未闻，这可让他对那老法师充满了希望。

    “让多米尼克殿下师从一个帝国星十字法师，看来陛下是对多米尼克殿下给予了厚望！只是我都不知道他随罗吉尔学到了些什么？”克尔温嘀嘀咕咕的，语气中有些不满。作为一个侍奉皇家多年的血玫瑰骑士，在他看来，皇子殿下似乎还有很多的东西需要学习，而不单单是学识与那虚无缥缈的魔法。“毫无疑问，罗吉尔是睿智的，他德高望重、品行高尚，可多米尼克殿下却是我行我素，纨绔、恶劣……”

    无数的难听词汇从克尔温口中蹦出，查理听了默不出声，只是细微擦了擦额角的汗水，暗自想到：“希望老法师的计划可以成功吧！”

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    北方远征军所有的部队都已整装完毕，井然有序、密密麻麻的在营地后方的山脚下排成无数个方阵。他们装备精良，身材飞扬，他们在等待着命令，渴望着在战场之上击败敌人，建功立业。

    等到最后一名骑着马的斥候来到了身边，报告：“禀报皇子殿下，北方的斥候都已经投向了目标的位置，等待命令。除了查理·莱恩斯上尉与克尔温·布莱卡姆骑士大人的部队，营地之中已经没有其他人了！”