《未来22世纪》的航天技术

    《未来22世纪》是一部以新边疆之太空移民为线索的科幻小说，它的前奏是作为历史背景铺垫的，向海洋，沙漠和西伯利亚等方向的移民，那么需要设想人类真正具备经济可行性的进入太空的动机和通道。一个最明显的限制是，人类目前依靠化学能源升上太空，成本太高，一公斤栽荷进入同步轨道，大约需要一百万美元。而人类停留在太空，每人需要至少３0升水作循环，连同损耗，即便是最高效率的循环回收装置，每个月至少还要再补充三升水（一加仑），仅此一项，初始发射费用就达到３千万美元，每个月外加三百万美元。这样的费用太贵了，不具任何经济可行性。

    人类要真正移民太空，就必须解决这些根本性的后勤。可能的设想是，太空中本身有足够的水源，因此只需要完成初始开发的发射即可。这样初始的费用再贵，也是一次性，以后就可以直接取之于太空。这种可能性是存在的，而且太空中的水源，甚至在太阳的内圈轨道，都是取之不尽，只需要截住往来的慧星的一部分即可。一项精心设计的宇宙工程，可以把一个几十万吨，足球场立体大小的慧星，用塑料封闭后，通过定向爆破，将它转移到地球或者月球的轨道上，就可以成为一个巨大的，专供太空工程购买之用的“水库”。月球上也可能会有足够的水存量。月球上肯定遭受过慧星撞击，有些慧核没有完全气化进入太空，重新在撞击区凝固后，未来得及渗入月心就冻结起来，形成了月球下的水矿，可以通过地震波勘探这些水矿开采，这样就可以解决初期移民的水源。水源解决了，如果顺带还解决了二氧化碳的来源，就可以利用太空中的阳光，在太空中开始种植，移民的最困难一步就解决了。

    但是移民太空，毕竟除了水以外，还有大量的其化后勤物资。如果不能解决升空费用昂贵的问题，太空移民也是不可能的。当然，换一个角度看，在技术不成熟时，太空费用太贵，未尝不是一件好事。不然阿猫阿狗都可以发射点玩具上天，再砸下来，恐怕就不是闹着玩的。化学燃料的燃烧极点只有几千度，这本身就已经限制了它的推力，也确定了发射上太空的高价。因此可以肯定的是，未来如果存在成熟的，较低成本的发射技术，肯定不会是化学燃料地发射火箭。美国正在研制中的甲烷空天飞机，可以利用大气层中稀薄的氧气，从而减轻了携带氧化剂的重量，并且可以将速度达到十几倍音速，接近第一宇宙速度的一半！把它作为发射平台，大概可以减少一级火箭，但成本降低不了多少，估计也不是解决方案。

    核原料的技术未解决，而且核反应的反应效率虽高，却是缺乏作为反推力的物质，宇航中的核子发动机，因此连科幻在逻辑上的合理关口都过不了。类似的还有同质异能素，可以储存比化学燃料高一千倍的能量，但是它的反应方式是释放伽玛射线，如果不能找到其中的喷射中介，想象不出这些伽玛射线，如何变成推进火箭的动能。科幻无极限，可以想象，存在象《星际迷航》式的物质转移。但正如前面所说，这样太先进了，不象是《未来22世纪》的可能产物，而且也太可怕；等于说阿猫阿狗都可以随便弄点东西上太空，再砸下来，那个世界，一天到晚都是廉价洲际导弹的轰炸。