第十七章 蚕宝宝投向人间
大禹带着玄弓、黄戈二人，告别了盘瓠，下了桐柏山，迤逦来到了南方的大地上。 南方的风土人情和中原大不一样。中原的田地里种的是麦、稷和菽类，男人们耕种田地、上山打猎，妇人们则摘采棉花，纺纱、织布。正是所谓的“男耕女织”。 南方的田地里栽的是水稻和芋头。男人们耕田种稻、撒网捕鱼。女人们则采桑、养蚕和采茶。是男耕女“采”的景象。 这里几乎家家户户都养蚕。分为春蚕、夏蚕和秋蚕。农家的姑娘和媳妇都要上山采桑叶，再背回家来喂蚕宝宝。 远远看去，漫山遍野。有桑树的地方，便有采桑姑娘身影。 采桑姑娘伸出灵巧的双手，不停地忙碌着采摘桑叶。她们一边采摘桑叶，大禹带着玄弓、黄戈二人，告别了盘瓠，走下了桐柏山，迤逦来到了南方的大地上。 南方的风土人情和中原大不一样。中原的田地里种的是麦、稷和菽类。男人们耕种田地、上山打猎，妇人们则摘采棉花，纺纱、织布。正是所谓的“男耕女织”。 而南方的田地里栽种的是水稻和芋头。男人们耕田种稻、撒网捕鱼。女人们 则采茶、采桑、养蚕和之绸缎。是男耕女“采”的景象。一边唱着山歌。婀娜的身姿点缀着青山绿野。是南方的一道美丽的风景。 南方的气候炎热，冬季很短，或者根本没有冬季。人们穿的衣裳都很少，男人们光着脊梁，腰间围着一张兽皮或者树皮。女人们上身围着麻布、芭蕉叶，或者棕榈丝。下身围着短裙。 穿衣裳的人都是有钱的人家和当官的人家。只有富贵的人才穿丝绸或者锦缎的衣裳。 这种丝绸、锦缎做衣裳穿在身上，高雅、华贵。质地柔软、细密，色泽鲜艳，像是天上的神仙下到凡间来。 这些用来做衣裳的丝绸、锦缎便是用蚕宝宝吐出的丝织成的。 平常的百姓人家，虽然家家养蚕，但是自己却穿不起穿丝绸。因为蚕丝的价值非常高，拿到集市上可以换回许多粮食、陶器、麻布等生活必须品。 如果将蚕丝拿到中原去买，价值更是成倍的翻番。简直就可以用“寸锦换寸金”来形容。因此，南方的百姓生活在鱼米之乡。除了舍不得穿丝绸之外，平常的日子还算好过。 大禹走过了一村又一村，走过了一邑又一邑。他发现，几乎每个村的村头、每个邑的邑里，都建有庙宇。庙宇里青一色地供奉着一位美丽的姑娘。姑娘面容俊美，体态丰盈，神情和蔼，举止端庄。穿着高贵的丝绸衣裳，可是身后却披着一张白色的马皮斗蓬，身旁站着一匹白马。 有的庙宇**奉人美丽姑娘则身上披着马皮斗篷，双腿并拢侧坐在白马的背上。 大禹好奇，向当地的人询问。得知这位神祇（qi）叫做“马头娘娘”。也叫马明菩萨，或者马明王。是一位蚕神。 这些更引起了大禹的好奇。头一次听到有称女子为王的，觉得非常新鲜。于是刨根问底，想要知道这位马头娘娘的来历。 这一天晚上，大禹等三人走到了一个大村子，便夜宿马头娘娘庙中。 刚睡下不大一会，大禹就见庙内一下子明亮了起来，供桌上边供的马头娘娘的神像忽然动了起来。大禹急忙推醒了玄弓和黄戈二人。 这时只见马头娘娘开口说话道：“大禹别来无恙”。大禹急忙站了起来，问道：“你就是马头娘娘请恕大禹打扰，大禹初次来到南方，见到处处都有尊神的庙宇，颇感新奇，很想要知道尊神的来历。” 马头娘娘说道：“看来大禹真的不记得天上的事情了。好吧，那我就带领你们再回到从前的时代去看一看吧。” 大禹说道：“那就感谢尊神了。” 马头娘娘嘱咐道：“请你三人闭上眼睛。” 大禹三人都闭上了眼睛。只听马头娘娘说了一声“起”。 于是便带领着大禹三人穿越时空，回到了过去的时代。 原来，这位又美丽又奇特的马头娘娘，本是蜀国人（今四川），本来的名字叫做菀蓉。可是她的原身并不是凡间之人，她乃是从天来的。 从前，凡世间并没有蚕，只有天上才有蚕。叫做天虫。天上有一群天虫。天虫是天上的灵物，长得白白胖胖，体态柔韧、婀娜。她们生长在天上的天虫园里。 天虫园里到处都生长着菩提树，梧桐树，橄榄树，神仙树等等各种奇树佳木。开着奇花，结着异果。仙泉从地上涌出，叮叮咚咚从园中淌过。蝶舞蜂飞，满园飘香。 天虫们每日在园中悠闲地生活着，吃的是仙树叶，喝的是甘露水，每隔七天吐一次丝。她们吐出的是七彩之丝。 天上的织女再用这些丝，织出丝绸、锦缎来。不用染色，天生自带的花纹和图案。这些丝绸和锦缎，专门供给天帝和天上的众位神仙穿戴。 千万年以来，天虫们便一直在天上这样地生活着。由于吃的是仙树叶，饮的是甘露水，所以天虫早已通灵。她平时模样便是一个仙女的模样，只有每次吐丝的时候，她才会化作天虫的模样。吐完了一次丝，便又恢复了仙女的模样。 在这群仙女之中，最美丽的就属领头的那位仙女了，她的名字就叫做婉嫆。婉嫆不但生得美丽，而且吐的丝也最多，是天虫中最受瞩目的一个。 话说天上还有一匹白色的天马，这天马本是八部天龙的儿子。俗话说龙生九子，各有不同。这天马是八部天龙的小儿子，神俊异常。他有时化作天马，有时又变成一个公子的模样，到天庭的各处游玩。 天马生活在天上，无拘无束，独来独往，自由自在。只是没有一个伙伴，没有一个朋友，感到很孤独，很寂寞。 有一天，天马偶然走进了天虫园里，看见天虫婉嫆正在吐丝。再看天虫的长相，也是浑身雪白，长着一颗跟自己一样的马头和一张一样的马脸。感到很亲切，以为找到了同类。特别是当婉嫆吐完了丝，又恢复了仙女的模样之后，更显得美丽、圣洁、优雅，就像一个白色的天使。让人感到亲近。天马立刻就爱上了天虫婉嫆。